他开始并不为人所熟识。

他创作了《鹪鹩赋》，通过对鸟禽的褒贬，抒发自己的政治观点。名士阮籍在看到这篇赋后，感叹道，“这个人是王佐之才啊!”张华的声名从此开始显着。被渔阳太守鲜于嗣推荐任太常博士，卢钦又把他推荐给司马昭，转任河南尹丞，还未上任，就被授职佐着作郎。

不久，迁为长史，兼任中书郎。张华对于朝政所发表的意见以及所上的奏章，大多都被采纳施行，因此得以正式担任中书郎。

张华不论到哪里，都是迁家而就，妻子总是相随不辍，始终恩恩爱爱。

…… ……

晋武帝司马炎受魏元帝禅让，建立西晋。拜张华为黄门侍郎，封爵关内侯。

张华的记忆力极强，而且学识渊博，对天下古今的事物都了如指掌。

武帝曾向张华询问汉朝宫室制度及建章宫千门万户的情况，张华都应对如流，让旁听的人都忘了疲倦，他又在地上画出图样，武帝身旁的人都注视着他。时人把张华比作是春秋时郑国的良相子产。

数年后，被拜为中书令，后来又加官散骑常侍。

张华在母亲去世时非常悲哀，武帝下诏劝勉，并强令他管理政事。按理，母亲去世，应当在家守孝三年，但是，皇上不让他闲置，还得化悲痛为力量，为皇帝值班站岗。

…… ……

当初，武帝与羊祜秘密谋划伐吴，群臣大多不赞同，只有张华赞成这一计划。

羊祜病重，武帝派张华到羊祜那里询问伐吴之计。

羊祜对张华说了自己的想法。

张华很赞赏羊祜的主张。

羊祜又对张华说，“能实现我这个愿望的是你啊!”

咸宁五年(279年)，西晋大举伐吴，武帝任命张华为度支尚书，负责策划及运输粮草，又与武帝一起制定作战计划。

当时众人都认为不可以贸然轻进，只有张华坚持己见，认为伐吴必胜。

仅仅一年，吴国就灭亡了，武帝下诏晋封张华爵为广武县侯，增加食邑一万户，封他的一个儿子为亭侯，食邑一千五百户，还赐绢一万匹。

…… ……

张华在此后声名显赫，为众人所推崇信服，把撰订晋史及修改礼仪规章的任务，都托付给他，有许多增减与修改。

当时的武帝诏书诰文，都是张华起草的，他的声望名誉更加显赫，有任宰相(三公)的威望。而荀勖（xù）认为自己出身大族，凭着武帝对他的宠信，憎恨张华，常想伺机将张华调到外镇任职。

荀勖离间张华的阴谋得逞，外调他为持节、都督幽州诸军事，又兼任护乌桓校尉、安北将军。历代都不曾归附的二十多个国家，在张华的工作下，都遣使朝贡。

当时幽州遥远的少数民族臣服，边疆安宁，粮食连年丰收，兵马强壮。

朝中议论想要让武帝召张华回京任宰相之职，又想要为他进号仪同三司，却遇到了冯紞（dǎn）的阻挠。张华曾在武帝面前说过冯紞之兄冯恢的坏话，而冯紞深得武帝宠信，常陪侍在身旁。

不久，武帝征召张华为太常，因为太庙屋梁折被免官。从此，张华在武帝在位期间，一直以列侯的身份朝见。

…… ……

永熙元年(290年)，晋惠帝司马衷即位，任命张华为太子少傅，与王戎、裴楷、和峤都因有德望被杨骏猜忌，不得参与朝政。

元康元年(291年)，杨骏被杀后，皇后贾南风将要废黜杨太后(武悼皇后杨芷)，当时群臣在朝堂商议此事，众人大多都顺承旨意，认为太后应该被废黜。

张华因献谋有功，被拜为右光禄大夫，开府仪同三司、侍中、中书监，佩戴金印紫绶。

张华辞去开府仪同三司之职。

贾谧与贾后共同商量，认为张华出身庶族，儒雅有谋略，往上没有威逼君主的疑虑，往下又是众望所归，打算依靠他总摄朝政，大事咨询于他。但还是犹豫未决，于是询问裴頠（wěi）的意见，裴頠平时很尊重张华，非常赞成此事。

张华于是受到重用，他尽忠国事，辅佐朝政，弥补缺漏，尽管在惠帝昏弱贾后残暴肆虐的时候，但天下仍然安定，这都是张华的功劳。

张华怕贾后亲族势力强盛酿成灾祸，于是创作了《女史箴》来讽劝。贾皇后尽管性格凶暴嫉妒，但还是敬重张华。几年后，朝廷追论张华前后的功勋，晋封他的爵位为壮武郡公。

元康六年(296年)，张华接替已去世的下邳（pī）王司马晃为司空，兼管修史之事。