帐内，鄱阳王世子萧嗣，正在听一人讲述事情，旁边又站着一人，除此之外，帐内再无别人，而帐外有士兵环绕，禁止闲杂人等靠近。
向萧嗣禀报事情的男子，为其身边侍卫，鄱阳人，姓李名朗。
站在旁边旁听的高个，是东冶监作，鄱阳人，姓李名笠，前不久，李笠得知鄱阳王世子率军抵达建康，赶紧来投效。
李笠之前就和萧嗣打过交道，萧嗣觉得李笠与众不同，先前就有招揽之意，现在见李笠投效，当然不会拒之门外。
现在，萧嗣面前的两个“李”，是货真价实的同乡。
李氏和彭氏，为鄱阳大姓，侍卫李朗，就是这鄱阳大姓——李氏宗族的子弟，至于李笠，虽然也姓李，但不是鄱阳李氏宗族的子弟。
李朗说的事情，之前已经向萧嗣禀报过，如今复述一次，其实是说给一旁的李笠听。
“卑职此去，赚得逆贼信任，趁夜入城，得知城中情形。”
“中领军朱异，被文武指责祸国殃民，羞愧交加，已经病故。”
“城中如今缺粮，鼠雀皆被捕食一空，将士饥饿难耐，将皮甲、皮革蒸煮食用。”
“又缺木柴，于是拆了许多宫殿，取木料劈柴来烧。”
“死者日益增多，城中似乎开始有瘟疫。”
“主持城防的羊尚书，已于去年十二月病故，城内人心浮动，开始有人出逃、投奔叛军，太子曾派冼马元孟恭出击，结果元孟恭刚出大司马门，就带着人就投敌了。”
“卑职此次入城，陛下、殿下得知援军抵达城南，欣慰不已，守城将士得知后，欢欣鼓舞，想来近期内不会再有人出逃。”
“但是，城中伤亡不小，再拖延下去，恐怕...”
李朗说完，顿了顿，见萧嗣点头示意，便继续说：
“卑职以为，再拖延下去，城内即便粮食够吃，人手充足、依旧能守，但恐怕有人为了富贵，开门献城。”
萧嗣没有说话，一边旁听的李笠也思索起来。
萧嗣带着兵马抵达建康，却不知台城情况，侍卫李朗自告奋勇，行苦肉计。
李朗故意违反军纪，被萧嗣当众鞭挞，于是“愤而投敌”，得了叛军信任，有了机会接近台城。
某夜，李朗冒险潜到台城下，向守军表明身份，顺利入城，皇帝和皇太子得其通传消息，知道勤王兵马已到建康，十分高兴，任为直阁将军。
随后李朗又冒险出城，将城中的消息带回来。
片刻后，萧嗣问李笠：“李监作，你有何看法？”
李笠赶紧回答：“卑职想先问李将军一些事情。”
“可以，你随便问。”
李笠是自己找上门来投效，未得一官半职，现在以他的身份，其实没资格给鄱阳世子萧嗣出主意。
但是，萧嗣得了李朗传来的消息后，对接下来该怎么做毫无头绪，佐官们的意见无法统一，于是想到了李笠。
他觉得李笠很特别，才专门叫其进来旁听，想看看李笠有没有什么好主意。
也就是病急乱投医的意思，李笠知道这点，也不废话，问李朗：“请问，城中如今是陛下说了算，还是太子殿下说了算？”
“是太子殿下说了算。”李朗回答，随后补充：“是陛下让太子殿下全权负责城内事宜。”
“那么，逆贼军粮是否充足？”
“这不清楚，不过逆贼偷袭建康，应该没携带多少粮草，现在军中粮食，当是在建康就地征集。”
“毕竟城中多有富贵人家，以及各种邸店、库房，逆贼只要搜刮，总是能弄来许多粮食。”
李笠仔细问了一遍，心中有了计较。
当然，他事前就和张铤琢磨了当前局势，因为不想看着建康乃至三吴之地化为白地，所以要做些什么。
如今根据李朗提供的消息，自己再加以判断，那么要给出的建议，很快便有了。
“第下，卑职以为...”
李笠认为，台城的攻防持续了三个月，叛军和台城守军，其实都已经开始缺粮。
叛军速攻台城，结果变成长期围困，勤王军随后赶来，在外围和叛军对峙，形成一环扣一环的局面。
叛军占据秦淮河北岸、青溪以西地区，也就是说，建康的东、南面外廓，现在是勤王军占据。
叛军占据建康城北，以及城西大江边上的石头城，虽然通江路，却没有外援用船送粮草接济。
再这么对峙下去，坐吃山空，肯定会因为粮草耗尽而崩溃。
也许是因为这个原因，加上勤王军接连吃了两场打败仗，于是各部将领开始懈怠，想要靠对耗，把叛军耗得不战自溃。
然而，同样没有外来粮草接济的台城还能撑多久？
也许能撑得比叛军久，因为叛军人多、守军人少，对于粮食的消耗程度是不一样的。
而现在，城中人人皆知勤王军已到，若是迟迟未见解围，城中人心恐怕会再次浮动，那么，有人开门献城的几率会大增。
对于主持台城防御事务、并且已经掌握实权的皇太子来说，能坐得住么？
李朗方才说了，前不久，皇太子派人出击，结果上千人出了城，立刻就投敌，这对于皇太子坚守下去的信心而言，是严重的打击。
所以，再拖下去，夜长梦多，台城中缺粮情况会越来越严重，死人越来越多，绝望的情绪会蔓延开来。
很可能下一次就会有人熬不住，开门献城。
那么，皇太子很可能会有强烈的媾和需求，先满足叛军的各种需求，甚至许以裂土封疆，让这帮瘟神离开。
若叛军加以利用，打着和谈的幌子，以撤军为要求，要求朝廷供应粮草，粮草就又接济上了。
萧嗣听到这里，沉默不语，他觉得这种事情不可能发生，太子不至于蠢到如此地步。
李笠见状，继续说自己的看法。
对于皇太子而言，眼下最大的敌人是围困台城的侯景叛军，但是，前来勤王的宗室、将领，同样也可能是皇太子眼中的敌人。