上午，军营校场里，兵卒们进行日常训练，场地边上，李笠看着几个兵摆弄一套装置。

这套装置，外表是个独轮车，车上木箱装着一大捆绳索，绳索上等距离做有标记，为测距绳。

整套装置名叫绳尺，由尺体（绳索容纳器）、车体和转轴等三部分组成。

尺体为一个具有定位点与车架的木板构架，其定位点可插入丈量起点处的泥土中。

呈直角分布的两部车架可以分别固定两部“车体”。

两部“车体”上又分别有一转轮，转轮上缠绕着标有许多标记的麻绳。

而两支“转轴”则用于丈量结束时的绳尺收回。

绳尺丈量工作时，一般由三人配合完成，一人固定尺体于起点处（可以是丈量段中间点），并负责记录两边绳尺的读数。

另两人则一人一边，反方向拉长绳尺到丈量段终点处，完成一次丈量。

三名兵卒在标定长度的空地上，完成了一次丈量，李笠用怀表记下时间。

随后，另一套装置上场。

此装置也是装在独轮车上，但独轮车只是个单纯的载具，一名兵卒从独轮车上提起一物。

李笠定睛一看，却是个装在十字形架子上的木匣，内里卷着一卷竹篾。

容纳木匣的十字架为木制，尺体为竹篾，即蔑尺。

其转心、钻脚为铁制，侧面又有可折叠的摇柄。

整套装置名为“丈量步尺”。

使用起来，只需两个人：一个人将这大卷尺的钻脚定在丈量起点，另一个人拉着蔑尺前端向前走，抵达丈量终点。

两人一起将蔑尺绷紧，位于起点的人，记下蔑尺上的长度标记。

随后，终点的人放开蔑尺，位于起点的人转动摇柄，将蔑尺收回。

李笠同样对蔑尺的丈量过程计时。

随后，第三套装置上场。

这装置看上去像是个带轮推杆，为长杆加一个轮子，名为测距轮，轮轴侧面有机械计数器。

计数器有两个计数功能，一是计圈数，二是计单圈转动长度（不满一圈时）。

按下计数器的按钮，计数器清零。

人握着长杆的握把，将轮子放在丈量起点，然后推着轮子向前走。

轮子转起来，其轮轴侧面的机械计数器就会开始计数。

当轮子抵达终点时，抬起轮子，记下圈数，乘以轮子的周长，再加上单圈转动长度，便可获得丈量距离。

测距轮的测距速度很快，在三套装置之中，对同样长度的测距（丈量），耗时最短。

且重量轻，一人便可携带、操作。

毫无疑问，仅就纸面参数而言，测距轮是各地官府对土地进行丈量时的最佳工具。

真是这样么？

不是。

测距车的结构简单，但机械式样计数器的机构不简单（相对而言），即便装着铁外壳，也容易因为各种原因产生的撞击而出现故障。

机械计数器的部件多为铁制，在实际使用中，很容易生锈，所以需要经常拆卸、保养，基层吏员不具备这种能力。

使用过程中，还会有一个问题：推着测距轮走，未必能走直线，那就得拉起长绳，或者在地上画直线，以便测距轮跟着走直线。

这会增加工作量，而且既然都已经拉绳了，何不直接用绳尺测量？

若不拉直绳、画直线，就这么丈量土地，用结构更简单的“步规”，更加方便、简单。

步规，就是类似圆规的“人”字形工具，其两脚间距离是固定的（譬如五尺），简单实用。

所以，根据徐州各地的使用心得，综合考虑下来，还是“丈量步尺”（大卷尺）好用。

因为长度超过一定数值后，绳索要比同等长度的竹篾所制蔑尺重很多，所以收放以及携带时十分费力。

且绳子的松弛程度，也会影响丈量的准确度，而竹篾不存在这个问题。

“丈量步尺”结构很简单，随便找个竹木匠就能制作，且修补起来很方便，相对耐用，制作和维护成本低。

所以，徐州州廨将经过实践所得最佳丈量工具“丈量步尺”，上呈朝廷，恰逢朝廷实行土断。