卿不语早膳略简却也算得丰盛，提箸布菜雪之又责道，“那些就到膳后，少吃一点。”宫道只更人过，卯时已去现将辰时，时间哪里等过来人，心下一算入宫竟也有了年头，不免略有感伤。

听得雪之言“，己亦早就考虑，却是毫无想法。撩箸换汤匙，莲子百合银耳羹，春季燥干，此物正和时宜。眉蹙也是无奈，宫中得姐妹本就不易，此番定要珍留。“便是船到桥头自然直吧。”林惜延

仲夏属热，恣意处亦如也。懒雀散蝉吟叫不绝。仰首忽念常凉处惟小湖旁亭一，尝人溺死于湖中，惧亡灵，故亭中人少而静。自身清白，何以惧之？

绿罗衫薄纱覆，发不重繁。欲步至，恍神间已于何青廊。婢于后缀。团扇轻摇。

白卿渊画娥眉，燥热当头，偏头，细线骤然划出一道不深不浅的印痕，开口道下去罢，我自个儿来就是。遂轻点胭脂，在印痕上描了朵淡色的梅。素手拈起一支梅花素簪，起身去走走。

闷热难当。婢子轻摇绣画精致的骨扇于身后，心境倒也静下了些许。远远便望见一位美人华服衣衫，缓步，提帕唱礼妾身白氏见过林美人。瞧其姿容形态，料到便是圣宠优渥的林美人。

林惜延正行，前伊人款款来，中庭饱满面若芙蓉。含笑微欠身还礼，垂眸打量其衣饰，曼“御女好兴致。”

人前笑靥如花，心中细算与人为恶与否。却是个生面孔，“御女几时入的宫？我瞧着眼生的紧。”

团扇起风，青丝随。

白卿渊抬手，示意婢子停扇。复行礼，微微掀唇，笑道林美人宫中事务繁多，自是不记得妾身的，妾身也不敢劳烦美人的。勾唇，簌簌风而过，细量其容色，果真是天香。

言“罢，径直从婢子手中取过折扇，细细悠悠地扇起来，感叹一句这天，真是大热了。凉凉浅笑。

林惜延闻言“凝视许久，自喉中一声“嗯。”作罢。

“御女这是哪里去。”热如此，只以为出殿惟我一，不想有人与我同乐。胭脂味甚浓，也是香汗淋漓。

额角微沁汗珠，以绢拭之。

白卿渊阖眸眯了眯，手中骨扇的摇动速度愈发快了些，觉察香汗甚郁，复道妾身不过是随便出来走走罢，整日闷在殿中也甚是无趣。美人若不嫌弃，妾身愿陪美人四处逛逛，也算是消磨些漫长的光阴了。言“罢，巧笑。抚了抚发髻上的梅簪，当真是有些不符呢……取下簪子，交予小婢将簪子送回宫，好生保管着。

林惜延杏眼微眯，似光刺目又似轻蔑，全凭人心揣测。“哦”字转了一个弯儿，“那可真是巧，不过我要去的地方怨气太重，怕煞了御女你。”

梅簪样素却是上好羊脂玉制，许是我眼拙，又许是于我炫耀？多心耳？垂眸掩内心之情。

白卿渊望着婢子远去的背影，又瞧见美人一副猜忌的神情，暗道不过是支开婢子的一个手段罢了。掩帕，轻咳一声，道美人说笑了。您千金之躯尚且去得，妾身不过小小芥粟，怎道的上煞身？又回眸，轻声道只是不知了，美人这是要去何处？握着折扇的手紧了紧，心中已有几分数。

林惜延扬颔，居高有丝恐吓然，语调阴柔，言““迟湖旁近的净初亭。”

“可去得？”迟湖原名庆升湖，喜庆晋升之意，后一深宫女子含冤投湖，便常有宫婢言“于庆升湖畔净初亭旁见得怨灵，一席白衣黑发如漆及腰行时无影无声，实是可怖。后庆升湖旁宫的贵人迁居他处，才更名为迟湖，意为迟归。

别过脸去，笑“我道御女多大的胆子。”

白卿渊扬眉，轻笑一声，语气淡然无波如何去不得？妾身行事光明磊落，自然是不会怕那些幽魂野鬼。况妾身本就是无神论者，不信世间有鬼神一说，美人既好意相邀，妾身也不能拂了美意。遂提步，跟着林美人，慢慢向远处的迟湖走去，眸中滑过一道光芒，转瞬即逝。

楚拖地月白烟笼百褶裙，湘绣梅花点缀裙摆，裙裾逶迤，环佩铿锵，祥云髻绾正，衔珠蝶形金钗作饰。

虞氏婕妤不慎失子，帝欲晋为妃，只待扶摇直上。

妆于镜奁前，素手理峨髻，唤婢。带上厚礼去虞氏宫探望。

不待通传直入虞氏宫。

虞午夜噩梦连连，早起了身，懒梳妆，执了旧书翻看。

抬眼见来人，月白华贵，思其来意，把玩着皓腕上的玉镯，启朱唇。“妹身子不适，不能起身请安了，还望昭仪恕罪。”

楚微拢衣袖，优雅落座，目光定定。妹妹体弱多病在前，落子心伤在后，姐姐自是不会见怪。

嗤笑眄睨。只是这披头散发懒梳妆，若是让陛下看见，这妃位……

笑，不语。

虞鬓前几缕青丝垂下，白荑捋过，轻吐。“发散了，倒让昭仪见笑。”

入内阁命媵绾发，郁气轻舒续语。“只是妹已不在乎名位。”

顿。缓言“。“妹难安。总想着哪个不止盯着妾这孩子。”

楚环顾四周。妹妹痛失爱子，忧思过度，恐难再生育，即使当了妃，怕也没有指望。

唤婢呈上锦盒。来妹妹宫做客，怎能不备礼？

抽帕掩唇笑，打开锦盒。求子观音像，略表心意，以安慰妹妹失子恐再难生育之痛。

虞指平衣褶，眸黯然。“自个儿的孩子，自然痛心。昭仪从未怀孕，从未尝过怀胎艰辛与即将为人之母的幸福。姊不会痛。只是这礼就免了罢。”

睨她一眼，姿色倒是未减半分，略有丝殇情，复。“姊也懂医术？可与前日太医所言“不同呢，姊可是医世出身？”

楚闻言“微愣，转瞬便露出笑容。虽没尝过怀胎艰辛，若身体康健，未小产伤身，怀上龙胎也是迟早的事。

伸手理云鬓。太医不过是拿官饷的主，自是会往好里说。

见其推辞，厉声。妹不肯收礼，得罪了观音，观音怒不送子，妹可别抱怨。

虞恼她殢人，奁衣服。“总比得没欢喜过的。”

荑执帕掩唇睨睇佳人。“医者父母心，姊不喜那太医，可别一棒子打死一群。又即便那观音送了子，却不保子，有何用，不过徒伤心。”

擦拭蔻甲，心下嗤笑，云。“姊想求子，便拿回去自个儿留着吧。”

楚阖眸品茶，似无意。总比的过保不住的。

抬首，直视其目。观音送子乃天意，送子不保子此乃无能。无能保子，即使为妃，也会被人诟病。

虞执盅啜茗，捻帕一笑，自个儿没本事儿倒揽到自己头上，云。上善若水，水善利万物而不争。

乜斜其。己不正不能正人，好歹姊也位居昭仪。姊若嫌妹无能保不住孩子，大可以身作则，也好让妹大开眼界。

料敌若神，细啜茶，云。妹把这事儿看的开，用不着昭仪如此嘉言“懿行。

搁盅拭唇，候其言“。

楚依依起身。妹妹看的开，便放心了。至于这观音，妹妹不要便砸了。

又言“。瞧着天色渐晚，宫中有事需处理，回宫。

携婢鱼贯而出。

虞执盏轻呷曰。“妹会好生将养着。只是这观音姊想砸便砸了，可别在妹宫中晦气。机会是自个儿争取的，那些个幺蛾子也是用不着。”

鹂啼娇啭，久闻生厌，翳面谴媵人。“去整着榻，本宫乏了，一会儿歇着。”

蔻丹敲桌命媵送客。“姊好走。”

序杜十娘

当朝太尉忧婉眠她爹年轻时游历四方，于洛阳与一女子杜十娘她妈杜毓相恋，郎情妾意，嫁娶非卿不可。后因求取功名回京，时年朝事纷杂不得脱身。一年有余，太尉再回洛阳已人去楼空，邻里只道死了，葬在城东的小山坡上。至此太尉三年未娶，三年期满受宗族之命成亲。

十八年眨眼过去，京都一名能歌善舞的奇女子名声大噪，人称杜十娘。太尉大寿请到家中助兴，那女子面纱蒙脸，罗裙迁翩，匆匆一舞竟神似当年太尉心爱之人。恰逢帝临太尉府祝寿以彰天家恩宠，将杜十娘带入宫中。太尉却夜不能寐，越想越觉得此女与心头所爱眉眼相似，费了好一番功夫明察暗访，从京都女子容身的歌舞坊一直查到洛阳，寻着了张氏方得一丝头绪。