怡香院。

这不是当地最好的青楼，同样不是当地最差的青楼。

中规中矩。

这便是怡香院最好的形容。

掌柜的可谓是怡香院的常客了。

每每他一过来。

无论是老鸨还是大茶壶们都会送上最热情的招待。

一方面是掌柜的名声非常好。

另一方面则是掌柜的出手相当大方。

虽然掌柜的确实有点怪异。

毕竟一个大男人逛青楼竟然只是单纯为了与姑娘们闲聊听故事，甚至从来都不会对这些姑娘们毛手毛脚。

有的时候。

难免会有人猜测掌柜的是否有那方面的隐疾。

要不然他怎么会这么多年都没有成亲？

“夏掌柜，您终于有时间来看我们姐妹们了啊？”

怡香院二楼的上好雅间里。

掌柜的落座不久。

旋即房门推开便涌入了一群莺莺燕燕，空气中都顿时充满了脂粉的味道。

“来来来，坐坐坐，一个个的都别客气。”

坐在主位上的掌柜笑眯眯地朝着她们招了招手。

这群姑娘没有与掌柜半点客气，彼此都习惯性地纷纷坐在了桌前。

“中午吃了么？如果饿了的话，想吃什么尽管点。”

掌柜的看着她们笑道。

“掌柜的，这次又麻烦您破费了。”

“掌柜的，我想吃鱼。”

“掌柜的，我想吃蜜饯……”

话音刚落。

耳边便响起了姑娘们叽叽咋咋的声音。

而掌柜的全部都一一满足了她们的要求。

“九娘，好久没来，你之前提到的那个寒家子最近还一直来找你吗？”

等待上菜的过程中。

掌柜的便轻车熟路地与姑娘们打开了话匣子，如同拉家常一样看向一个容貌娇柔的年轻姑娘道。

“当然，掌柜的您有所不知呢，那个寒家子基本隔三差五就要来找九娘，每次都有说不完的思念与情意……”

未等九娘开口。

一旁打扮得较为艳丽的年轻女孩便率先掩口轻笑道。

“啧啧啧，那这个寒家子还真是痴情呢，可惜一厢情愿的痴情对别人又何尝不是一种负担与绑架呢。”

掌柜的不由兴致勃勃地说道。

“掌柜的……”

闻听此言的九娘轻咬着嘴唇，那双水汪汪的眼眸里都流露出少许无奈之色。

“哈哈哈，掌柜的，还有呢，前几天那个寒家子还信誓旦旦地表示要给九娘赎身呢！”

一旁打扮艳丽的姑娘吃吃笑道。

“可惜郎有情妾无意啊……”

“九娘，难道你就没有明确拒绝他吗？”

掌柜的朝九娘笑道。

“掌柜的，其实奴家不是没有和他说过，可他……”

一提起这件事情。

九娘便有些一言难尽。

“算啦，容姐姐帮你说吧。”

打扮艳丽的姑娘摇头道。

“掌柜的，您也知道我们身为青楼女子，有些事情是不方便直接言明，以免惹得客人心生不快，而九娘的性子您知道，她这人就是心太软了，别人对她好一点，她就很难拒绝别人，所以那个寒家子会看上我们家九娘不是没道理的……”

“姐妹们都是风尘女子，谁都希望未来能找个好的良配，但我们这样的出身想要找个好的良配又谈何容易，所以我们在这方面的选择都会慎之又慎……”

“至于那个寒家子，我们并没有因为他的出身而瞧不起，甚至一开始我们对他的印象都不差，可惜在我们旁敲侧击打探过他的情况后，我们才发现这个寒家子不是一个良配。”

“哦？为什么会说他不是一个良配呢？”

掌柜的听后颇感兴趣道。

“掌柜的有所不知，他和我们不同，因为他不是一个普通人。”

打扮艳丽的姑娘轻叹道。

“何况我们姐妹们见识过太多的男人，我们知道，如果一旦真的嫁给了这样的男人，后半辈子我们都可能再也无法安生了。”

“啧啧啧，那九娘你可要小心咯，小心你在拒绝他后，这小子难保会冲动干出什么事情。”

掌柜的看向一副柔柔弱弱的九娘道。

“掌柜的尽可放心吧，如果那个寒家子敢在怡香院闹事的话，到时候自会有人收拾他的。”

打扮艳丽的姑娘笑道。

“小翠，你呢？最近又遇上什么有趣的客人与事情吗？”

掌柜的同样笑了笑，转而便将目光落在了另一位身穿绿色轻纱的曼妙姑娘身上。

一整个下午。

掌柜的基本便与这些姑娘一直在闲聊。

毕竟鲜少有人会在白天逛青楼。

这些姑娘们闲着也是闲着，干脆都来陪伴掌柜的。

傍晚时分。

离开青楼之前。

掌柜的分别给了每个姑娘一笔钱。

而这些姑娘都在感谢中笑嘻嘻地收了下来。

其实她们曾经不乏拒绝过。

可掌柜的却要硬塞给她们。

说什么逛青楼哪能不给姑娘钱的。

交情归交情，生意归生意。

两者千万不能混淆了。

“夏掌柜真是一个好人。”

怡香院门口。

这群姑娘在送别掌柜的离开后。

那个打扮艳丽的姑娘望着夏掌柜渐行渐远的身影突然感慨了一句。

“哈哈，桃子，你对掌柜的还是念念不忘啊。”

一旁的姑娘闻言立刻轻笑打趣道。

“可惜我自知和掌柜的是不可能的……”

桃子神色黯然道。

“桃子，别多想了，回去吧。”

旁边的姑娘拍了拍她的肩膀轻叹道。

……

“掌柜的，您可回来了啊！”

当掌柜的返回客栈的时候。

正在四处忙碌的小明见到他后连忙放下手上的事情便迎上前道。

“回来了，有事吗？”

掌柜的语气慵懒地走向了柜台的摇椅处，躺下后便直接闭上了眼睛。

“没什么事，就是关心一下掌柜的。”

小明面露无奈道。

“我有什么好关心的，去忙你的吧。”

掌柜的打了个哈欠，朝着小明随意摆了摆手后便不再理会。

“好吧。”

小明摇摇头，转身便继续忙活了起来。

临窗角落。

薛青仍旧坐在这个熟悉的位置。

他的鼻子轻轻动了动。

因为他嗅到了掌柜身上残留的淡淡脂粉味。

下午。

掌柜的确实是去了青楼。

身为男人。

他对青楼的味道并不陌生。

只不过。

通常情况下。

他去青楼可不是找乐子的。

而是奔着杀人的。

这一次。

薛青没有在客栈大堂久留。

在喝完最后一杯茶水后他便径直走出了客栈。

没过多久。

他又来到了那间酒楼的雅间。

“发生了什么情况吗？下午突然紧急联系了我。”