“虏不出，朕不退。”

赵恒表态之后，当众否决寇准一夜筹划，改寇准为枢密使、同平章事出知天雄军兼都部署，又命冯拯充天雄军副都部署、陈尧叟出知德清军。

最为激奋的三人求仁得仁，心想事成。

百官莫名惶恐，紧紧跟着赵恒转悠，惟恐帝乘一叶扁州南渡。

赵恒第一次出城巡视三面军营，一扫澶州不安，军民士气冲天。

城内寇准并无升官喜悦，心事重重的伏案沉思。

张文质蹑手蹑脚来：“相公，杨亿已拟诏，毕相即日来朝。”

寇准好一会儿才道：“这趟差事不好办，不去又不成……”

张文质问：“能不能调澶州北面驻军驰援天雄军？”

“不妥，王钦若能守住，我去就增兵？”寇准犹豫不决，“兵多将广不一定是好事，何处安置？”

张文质道：“陛下是不是在逼相公行权宜之举？城外使馆已为秦翰所封，曹利用都被赶了出来。我问过曹利用，韩杞、王继忠很可能也被瞒在鼓里，那份仓惶骗不了人。”

寇准坚决摇头：“不必多言，官家敢驻澶州北城，我怎能推三阻四？快去收拾收拾，争取明早成行。”

当张文质、贾德润着手驾前中书公务移交时。

冯拯也开始交接，他很清楚赵恒安排他做老冤家寇准副手的原因。

陈尧叟则以风寒为由告病。

寇准、冯拯闻讯，又一次志同道合：“不要脸！”

赵恒不以为忤，改命内侍省副都知阎承翰往德清军修城驻守。

阎承翰午前应诏，午后即领三千军民出。

如此效率，令澶州紧张氛围再度攀升。

驾前百官纷纷进言，请赵恒改幸澶州南城。

赵恒就此训诫：契丹不出河北，不得再议渡河事。

寇准、冯拯最后一丝侥幸湮灭，写好家书，又是一场酩酊大醉。

是日深夜，澶州城外异动。

阵前诸军急报契丹连夜拔营北上。

次日清晨，天雄军急奏，契丹两军会师天雄军东二十里。

寇准、冯拯这对老冤家再次同步，陛辞礼从清晨拖到午后，无惊无险又一天。

黄昏，京师急递报哀，东京留守雍王赵元份薨！

是夜。

天雄军，契丹行寨。

三日期限，最后一日。

刘纬跪坐在萧绰寝帐内，微微低头，敢怒不敢言。

萧绰此时像个普普通通的半百妇人，一边抱弓在怀、轻弄弦，一边絮絮叨叨的说着家长里短：“孤对汉人的出尔反尔早就习以为常，不知你们这些南朝读书人哪来的勇气往赵匡胤、赵光义脸上贴金，一纸盟约能有百年效应便是贪天之功、侥世之幸。孤不是没想过再陷开封的可能性，但无盘踞之心，拖上个十天半月，待南唐、吴越、巴蜀死灰复燃即可。孤就不信，赵匡胤、赵光义十恶加身，南朝百姓能不思前朝？刘使呢？不思蜀主孟昶？”

刘纬悻悻道：“外臣唯北朝太后殿下马首是瞻。”

萧绰轻笑：“有朝一日，刘使拜相，也可效仿孤行事，引弓与我萧绰不孝子孙讲道理。”

刘纬道：“外臣之所以冒天下之大不韪提议两国结秦晋之好，就是不希望两国再度兵戎相见。”

萧绰不以为然：“孤从不觉得秦晋之好能止两国兵戎，但我契丹皇帝陛下视秦国为掌上明珠，天下无人可以般配，至今不曾论亲，想来想去，南朝皇帝确为不二之选。”

“孤其实看不上他赵家父子，不及孤这妇人光明正大，孤不否认，南朝皇帝今次出人意料，不再畏我契丹如虎。”

“仅凭这点，不足以让我契丹明珠远嫁。”

“孤愿一试，是因刘使态度。”

“南朝曹使也好，我契丹南院臣子也好，侍孤母子态度如出一辙，三分敬畏、三分惧怕，还有四分说不清、道不明的情绪，多以厌恶、鄙夷、不屑杂之。”

“孤想不明白，既已伏地顿首，又是从哪来的优越感？这就是夷夏之防？”

“刘使不一样，惧怕、轻狂鲜明，惟独缺了夷夏之防。”

“若南朝都似刘使这般心思，何必将两国安危系于秦晋之好？系于盟约之上？我契丹地大、物博、人稀，何必执着于犁耕……嗯？”

萧绰忽然皱眉不语，冷冷看向正前。

刘纬像是只鱼漂，引来鱼儿喂钩，那张小脸频频轻点，重心飞快前移，突然一头栽倒，匍匐在裙衣之下。

萧绰抬腿就踹：“岂有此理！岂有此理……”