天禧十六年，一场大旱席卷东南五路、川峡四路、京西路。

种饷绝，饥成疫，十死二三，民多流亡，村墟半空。

朝野骇然，纷纷以国政失当而上天警示为由，请停川峡四路摊丁入亩之制。

薛奎见风转舵，请斩川峡四路都钤辖周文质平息民怨。

刘娥不豫。

首先迎来谏院当头棒喝。

一手提拔的谏官群起上疏，请撤垂帘、还政天子。

赵祯一夜之间长大成人，渐渐分不清心中悲喜。

树倒弥孙散。

要近重臣人人自危，中书威望不及往日一半，等待发遣的文书堆积如山。

曾遭刘娥黜落在外的李迪、张士逊突然炙手可热，京宅往来日夜不绝。

丁谓勉强撑住川峡四路形势不崩，还得为儿孙打算，也不愿同那些等待中书出错的新贵为难。

……

天禧十七年，正月末。

刘纬星夜兼程抵京，直奔崇政殿西阁诘问：“陛下是想坐视川峡四路局势糜烂？”

赵祯道：“朕已命周文质上疏自辩。”

刘纬横眉怒目：“周文质督促川峡四路田制改革，奉中书札子行事，无需自证清白，除非陛下降罪己诏！”

翰林侍读学士王随喝道：“请楚国公谨言慎行，川峡四路田制改革乃皇太后力主试行，中书附议，与陛下何干？”

刘纬夺过王随手卷一撕两散，一问接一问：“你读的什么书？孔老二又是个什么东西？千年以降，帝王不知凡几，他孔家子孙为了这千年富贵，跪过多少人？你王随的良心被狗吃了？不知摊丁入亩之制乃国家利之所在？就算陛下生头猪，江山也能稳如金汤！”

赵祯哆哆嗦嗦说不出话。

刘纬得理不饶人：“陛下诏募天下善医者，臣有心一试，慈宁殿探视不便，请皇太后暂居大庆殿。”

王随道：“大庆殿乃皇帝行大礼之殿，与制不合！”

刘纬揪着王随衣领问：“太后哪一次行郊祀礼不是斋宿大庆殿？今已十年，你王随早不说、晚不说，偏偏趁人之危，受谁指使？”

赵祯回过神：“住手！”

内侍、近臣一拥而上。

刘纬两手不松，起脚乱踹。

赵祯喝道：“请太后移驾大庆殿。”

刘纬终于放手，却又意犹未尽的补了一脚。

王随就势倒地，抱头呻吟。

“臣三日不眠不休，请去更衣。”刘纬深深一揖，倒趋数步，转身而去。

“师傅认为祯不该亲政？”赵祯泪目。

“不是臣以为，而是天下以为。”刘纬转身问，“京师谣传荆王将为天下兵马都元帅，陛下是怎么处置的？笞而不问？”

“逮及数百人，稽其所言无端，还能流广南不成？”赵祯哽咽道，“蔡齐再三进言，乃小人无知，非有他意，且令八王叔惶恐。”

“陛下无所出，荆王青壮，而又多子，怎能轻轻放过？此例一开，后患无穷。蔡齐以此结缘，或存有惠济子孙之心，焉能不察？”刘纬语出惊人。

赵祯流泪满面。

内侍、近臣噤若寒蝉，就连王随都不再呻吟。

“陛下如此宅心仁厚，先帝何必命东平王就藩银川？”刘纬又问。

赵祯泣不成声。

“臣怂恿耶律宗真亲政不一定是契丹之幸，陛下拾起太后所弃糟粕也非我大宋之幸。若能令百尺竿头更进一步，何必另起炉灶？”刘纬又是深深一揖，转至御药院更衣洗漱。

江德明见缝插针的报上刘娥病情，语调无奈，情绪低沉，对未来充满悲观。

一朝天子一朝臣，内臣也不例外，更别说赵祯无子，拿江德明顶缸不是不可能，而中成药之利又冠绝诸司，惹来无数眼红。

“去银川吧，娇娇又有了身孕，全益正往京师赶，实在是放心不下。”刘纬道。

“文质那边也请嘉瑞多担待，薛奎太不是东西了。”江德明大喜过望。

“他没事，你得在西北种半辈子草药，养一双小儿女吧，将来考个进士出生。”刘纬又在为江德明的下一任担心。

无论谁主事御药院、尚药局，赵祯无子都会是一道过不去的坎。

……