清朝初年，武举人石蠎去京城选官。途径德州时突然一病不起，家仆又趁机卷了盘缠逃跑，船家正商量着准备把他丢下。

这时，一个体态婀娜的女子挺身而出，主动要求照顾石蠎，把他感动得哭了。

船家也很感动，他们终于可以甩掉累赘了！

等转移到女子的船上，石蠎才看到了她的真容：40岁左右，衣着华丽，神采奕奕。

他挣扎着向这位夫人致谢，夫人仔细查看了他的病情，说：“郎君早就有肺病在身，现在已经是气若游丝，随时可能丧命。”

石蠎一听，悲从中来，不由得放声痛哭。

夫人又说：“我这有药丸，可以救你的命。倘若以后病好了，希望不要忘记今日的情谊。”

大悲之后的大喜，只有经历过的人才懂。

夫人喂石蟒吃了一颗药丸，半天后，他就感觉舒服了一些；三天后，已经能行动自如。

期间夫人不眠不休悉心照顾他，不知不觉间，两人如同夫妻一般亲密，新婚夫妻那种。

一个月后，石蠎的身体终于痊愈。临别前，他双膝跪地，以母亲的礼仪向夫人致谢。

夫人却不开心：“我一个人孤苦无依，如果不嫌我年老色衰，我愿意嫁你为妻。”

石蠎这时30出头，丧偶多年。听夫人这么一说，大喜过望，于是两人结为夫妻。

婚后，夫人拿出全部积蓄让他去京城活动，争取谋个好差事，约定回来时一起去赴任。

有了夫人的资助，石蠎很快就在京城谋了一个本省的武官职务，在等消息的间隙，他又给自己置办了一身行头。

都说人靠衣装马靠鞍，这一番打扮之后，石蠎觉得，德州的那位夫人年岁太高，已经配不上自己了。

于是，他在京城花了100两银子，娶了个年轻漂亮的女子，王氏。

毕竟这事干得太亏心了，他怕夫人知道，于是干脆绕过德州回乡去赴任了。

一年过去了，夫人没有得到石蠎的任何消息。

这天，石蠎的一个表亲偶然间到德州，恰巧住在夫人隔壁，夫人来问石蠎的近况。

表亲据实以告，夫人听后十分愤怒，把她们两人的事情全都说了出来。

表亲也觉得，石蠎太不是东西了，但还是安慰她：“或许他新履职事情繁杂，没功夫顾及你。嫂嫂不如写一封信，我帮你带给他。”

可是，石蠎收到信之后，却置之不理。

又过去一年多，夫人决定自己亲自去找他。

可是到了石蠎的官署，下人通报之后，石蠎命令不许她进门。

这一天，石蠎正在饮酒作乐，夫人突然掀开帘子闯了进来，石蠎吓得面如土色。

夫人指着他痛骂：“薄情郎，负心汉！你还有脸在这里享乐？你的富贵是怎么来的？我对你情深义重，你就算纳妾，何必这样对我？”

石蠎呆立当场久久不能做声。然后，突然跪下请求原谅，夫人的气这才消了一些。