这时候，户部尚书叶淇前来求见，拜过之后，说道：“陛下，安置流民的钱粮已经折算出来，大约需要纹银十万，若是压缩一些，也要七八万两。”

弘治皇帝说道：“你这一压缩，便会许多有人饿着肚子，就按十万拨吧。”

“只是……”

见叶淇欲言又止，弘治皇帝脸色有些不好看，说道：“卿家不需顾虑，但言无妨。”

“国库吃紧，这些钱粮本来是准备给边军发饷的，如果用来安置流民，边军那里怕是出乱子。”

刘吉说道：“不如先拨一半吧，边军那里也先拨一半，总不能只顾一边。”

弘治皇帝叹了口气，说道：“也只好如此了。”

这时候，有人通报，锦衣卫指挥使牟斌求见，弘治皇帝知道牟斌近来在调查白莲教的事，应该是查到一些眉目了，于是说道：“宣！”

牟斌进来拜倒，口呼万岁，又见刘吉和叶淇在此，一一打过招呼，然后说道：“陛下，臣已经查到一些线索。”

弘治皇帝说道：“刘卿和叶卿是来奏报山西流民事宜的，你查到什么，但说无妨。”

“流民？”牟斌满脸问号，“寿宁侯不是已经将那些流民安置了吗？”

叶淇也很诧异，问道：“牟指挥使说寿宁侯安置流民，什么时候的事？”

“就在近日，”牟斌如实回道，“寿宁侯在南山建立精盐作坊，已经将七百多户流民全部安置在那里了。”

“你说什么？”叶淇一听，双眼瞪的老大，“寿宁侯自己出钱安置了流民？”

“没错，据我所知，仅安置费用花费的银两已不下十数万，寿宁侯还选了青壮在盐坊做工，每日有工钱拿，还给孩童置办了学堂，免费的。”

叶淇乐了，这下好了，户部不用拿钱了。

弘治皇帝大喜过望，说道：“张卿家真乃国之栋梁！对了，卿家刚才说查到什么线索？”

牟斌回道：“回陛下，臣从当日混入仪仗队的五名奸细查起，其中一个叫阮文的，家中有个兄弟叫阮义，经查访，此人便是白莲教中一个小头目，想来阮文入教也是受他蛊惑，我们现已将阮义擒获。”

一想到白莲教做的事，弘治皇帝脸上笑容已经消失，问道：“问出什么了？”

“他提供一条很有用的线索，他说……”

说到此处，牟斌瞄了一眼叶淇和刘吉，这两人也明白了牟斌的意思，纷纷告退，等两人走后，牟斌才继续说道：“说白莲教首脑和南方一位大人物有些交往。”

弘治皇帝面色阴沉，问道：“什么大人物？”

牟斌回道：“阮义只是个小头目，知道的不多，但是据他推测，很可能是某位……王爷！”

见弘治皇帝脸色十分难看，牟斌立刻跪倒，说道：“陛下，臣认为此事关系重大，还是谨慎些的好。”

弘治皇帝沉默了许久，这才开口吐出几个字：“继续去查！”

“微臣告退！”牟斌行了一礼，然后走出奉天殿。

弘治皇帝看了一眼身边的萧敬，问道：“东厂什么都没查到吗？”