大学士刘吉一直在默默听君臣对奏，此时忍不住说道：“邓指挥使有所不知，白莲教人多势众，如果想要主动围剿，军马粮草耗费巨大，如今国库并不充裕，需要钱粮的地方很多，将钱粮投入到围剿白莲教异党，怕是得不偿失。”

马文升点点头，说道：“刘大人所言甚是，倘若战局僵持不下，粮草辎重将损耗巨大，臣以为应该将战事重点放在边线，对白莲教不需用兵，只严加防守，使其无机可乘，便可不攻自破。”

弘治皇帝见状，说道：“朕也这么认为，兵部和锦衣卫去准备吧。”

众人离开奉天殿，刘吉回到内阁，马文升也回了兵部，只剩下张鹤龄和牟斌两人，张鹤龄问道：“牟帅打算主动出击？”

牟斌点点头，说道：“与其守株待兔，不如先发制人。”

“可是，阻力很大啊，”张鹤龄笑了笑，又问道，“周腊那边如何？”

牟斌回道：“一起都在计划中，庆云侯已经得到白莲教的接纳，但是并未接触到教中首脑，接待他的人中，最大的不过是个香主。”

张鹤龄点了点头，问道：“周腊那个家伙虽然口碑不怎么样，但是花花心思还是挺多的，他对此没什么打算吗？”

“庆云侯打算捐纳部分钱财地产以换取对方的信任，”牟斌说道，“前些时日，庆云侯给我带了一张清单，说这些财产是他周家的，先捐给白莲教，等日后剿灭乱党，这些财产要原封不动还他，让我给他做个证明。”

张鹤龄并不关心周腊那些小心思，而是继续问道：“刘大人那边查出什么了吗？”

牟斌摇了摇头，说道：“什么也查不出。”

张鹤龄想了想，说道：“这个刘棉花经营了几十年，根基深的可怕，表面上很难查出有用的东西，我给你提供一个线索，大概十二三年前，保定府有一位姓白的知府，因为贪污灾银被处死，我怀疑是刘吉在背后搞鬼。”

“侯爷！”牟斌有些为难地说道，“刘大人乃是内阁首辅，这几十年来想要弹劾他的人如过江之鲫，但是无一人成功。我们现在没有圣上旨意就私自调查他，被他知道了，定会反咬一口，到时候就麻烦了。”

“刘吉这几十年来，滥用职权、排除异己的事他可没少干，”张鹤龄说道，“此人在朝一日，我大明就腐朽一分，我等身位臣子，理应为陛下分忧，怎可袖手旁观？”

牟斌想了想，然后点了点头，也没说话，便离开了。

…………

这一日，周腊终于见到了白莲教天津卫的分舵主王世乾，主要是因为他捐纳了大量的田产和银子，王世乾满脸笑容，说道：“我白莲教一向是锄强扶弱，如今天下被那姓朱的占着，皇帝老子便是最大的豪强，庆云侯能够弃暗投明，真乃世间豪杰！”

周腊强挤出几分笑容，说道：“久闻王舵主是位大英雄，今日一见，真是三生有幸。”

王世乾摆摆手，说道：“什么大英雄，不过是带着几千弟兄混口饭吃，我们教主那才是英雄！”