北镇府司，牟斌激动地对张鹤龄说道：“侯爷，天津卫剿贼一事，根据庆云侯所提供的线索，我们已经掌握了贼人所有据点，目前已经做好了所有准备，随时可以行动！”

张鹤龄笑了笑，说道：“那本侯就提前恭喜牟帅剿贼得胜归来了！”

“多谢侯爷吉言，此番查访白莲教一案，侯爷出力甚多，当为首功，”牟斌想了想，说道，“下官仍有一事不明。”

“但讲无妨。”张鹤龄说道。

“白莲教历来狡猾多诈，怎么可能轻易相信庆云侯？”

“一个字，贪！”张鹤龄解释道，“白莲教并不相信周腊，但是他们看到了肥肉，尽管知道这块肉可能是诱饵，仍是想着如何最大限度吃下来，他们在等，等将诱饵上的肉吃够了，露出里面的铁钩时，便会脱身，到时候再想抓他们就千难万难了，所以，我们必须马上行动，不能给他们思考的时间！”

牟斌正色说道：“既然如此，在下马上进宫，向陛下请命。”

听到这里，张鹤龄皱着眉头说道：“若是入宫请旨，等内阁审议，一来怕是泄露风声，二来会误了时机。”

牟斌想了想，回道：“侯爷有何建议？”

张鹤龄沉声说道：“请陛下发中旨！”

牟斌脸色有些难看，说道：“只怕朝廷百官会有异议。”

中旨和平时的圣旨不同，圣旨是朝廷正式下达的诏书，是经过皇帝与朝廷共同认可的，这个朝廷的代表就是内阁，如果皇帝下达诏书，内阁觉得不同意，是有权利退回去的，每一份圣旨，都必须经过朝廷的备案，并且有内阁大学士的附署才具备法律效力。

而中旨一词源于唐宋时期，是皇帝自宫廷发出诏令直接交付有关机构执行，诏令不通过中书省，因此称为中旨。在明代延续下来，指的是不通过内阁审议的诏令。

由于中旨不通过内阁，因此，朝廷是没有备份的，权威性比不上圣旨，若是朝廷官员不买皇帝的账，甚至可以不接中旨，有点鸡肋的味道。而锦衣卫作为皇帝的鹰犬，本身的名声就不好，若是拿了中旨去办事，怕是当皇帝的少不得被那些言官们“直谏”。

张鹤龄说道：“非常时期，当非常手段，战机稍纵即逝，等不得！”

牟斌思索良久，终于下了决定，说道：“侯爷说的没错，大敌当前，当杀伐果断，倒是下官多虑了！”

张鹤龄站起身来，抱拳说道：“那本侯就提前庆祝牟帅得胜归来！”

“承寿宁侯吉言！”牟斌突然站住，说道，“对了，还有一事，侯爷曾经吩咐的，保定白知府的那件案子。”

“怎么，有头绪了？”张鹤龄问道。

牟斌重新坐下，说道：“保定府知府白秋雨一案已经查出一些端倪，十一年前，保定府有一叫刘华的大户，因奸杀一女子被白知府判了秋后问斩，这刘华先是送了银子，但是白知府没有收，后来刘吉出面说情，当年刘吉已经进为太子少保兼文渊阁大学士，位高权重，而且他是刘华的堂叔，但是白知府仍没有被说动，反而上书参了刘吉一本，最后被刘吉反咬一口，说他索要贿赂不成，诬陷良民，成化帝着锦衣卫与东厂彻查白秋雨，最后将其拿下昭狱，严刑拷打之后扣了个贪污灾银的罪名，最终命丧黄泉，白家也家破人亡。”

张鹤龄问道：“有证据吗？”

牟斌摇了摇头，说道：“这些事情还是我寻了一名十一年前办案的校尉得知的，但是也仅限于知情而已，刘吉此人做事滴水不漏，拿不到证据。”

“也不一定，”张鹤龄说道，“那个刘华还在保定？”

牟斌点了点头，张鹤龄说道：“先派两个人把他盯住，需要的时候直接拿了。”

牟斌说道：“只怕仅仅这一个点，仍不够搬倒刘吉。想那刘吉在朝堂上经营多年，根深蒂固，此事若是处理不好，会被刘吉反咬一口，最后落的白秋雨一般下场。”

张鹤龄点了点头，说道：“此事我自有安排，时间不早，你先入宫请命吧。”

牟斌站起身来走了几步，又转过身来，问道：“侯爷，我有一事不明，不知该不该问。”

张鹤龄说道：“但讲无妨。”

牟斌看着张鹤龄，问道：“你为何要与刘吉作对？”

张鹤龄正色说道：“如果我说是为了那个冤死多年的白知府，你信吗？”

牟斌淡淡地笑了笑，也没有答话，抱拳行礼后便离开了。

第二日，牟斌悄悄来到天津，手持密旨，召见天津卫、天津左卫、天津右卫三位指挥使，宣读旨意，令其各自展开行动。

这些卫所首领看到圣旨，有些犹豫，天津卫指挥使萧瑜问道：“牟指挥使，这道圣旨为何没有内阁的署名？”

牟斌沉声说道：“情况紧急，来不及通知内阁！”

萧瑜面露难色，说道：“可是，这样怕不合规矩吧……”

牟斌脸色阴沉，厉声喝道：“萧指挥使，我且问你，你是皇上的兵，还是内阁的兵？”