萧敬斟了茶过来，弘治皇帝喝了一口，然后继续批着奏折，头也不抬地问道：“打探到什么消息了？”

萧敬回道：“启禀陛下，今日在寻芳阁，上高王朱宸濠举办了一场赛事会，参会的双方是求贤书院和南山书院，另外还有很多学子在场，大多是北直隶准备秋闱的秀才，还有一些是从全国各地过来举子。”

“南山书院？”弘治皇帝抬起头，问道，“就张鹤龄鼓捣出来的那个南山书院？”

“回陛下，正是。”

“人家搞赛事会，他去凑什么热闹？”

“陛下有所不知，寿宁侯对出来一副绝妙的对联，震惊四座，在场的读书人对寿宁侯佩服的五体投地。”

弘治皇帝来了兴趣，问道：“对联？什么对联，说来朕听听。”

“这上联叫做烟锁池塘柳。”

弘治皇帝愣住了，思索良久，这才说道：“这几个字满藏玄机，确实堪称绝妙，寿宁侯的如何对的？”

“枫燃锦江堤。”

“妙极，妙极！”弘治皇帝忍不住拍手称道，“没想到张鹤龄还有这等学问，真是士别三日当刮目相待。也不知道这小子是从哪里学来的这些千奇百怪的学问，就说那新式火药，兵部接手之后竟然束手无策，一直没有进展，还要去找他当面求教，没想到这家伙都没露面，只安排了一名秀才就把问题解决了，兵部王恭厂上上下下几十名官员甚至不如一名秀才，真是岂有此理！”

萧敬本打算跟着夸两句，但是想起上次的警告，还是把话咽进肚子里。

弘治皇帝也意识到自己跑题了，于是将话题收回来，说道：“先不提他，你再说说上高王现在是什么情况。”

“回陛下，上高王一直在笼络各种人才，京城待考的学子基本上都和上高王接触过。”

弘治皇帝眼中闪过一丝杀意，问道，“名单有吗？”

萧敬拿出一张名单，说道：“这些人是和上高王走的近的，共有三十五名。”

弘治皇帝打开名单，从头去看，问道：“黄志诚，这人什么来头？”

“黄志诚来自顺天府，是求贤书院的一名秀才，此人是北直隶有名的才子，亦是顺天府院试案首，在众多青年才俊中颇有些人气。”

“院试案首？”弘治皇帝将笔扔在一旁，沉着脸说道，“宁王的手都伸到朕的眼皮子底下了！”

萧敬不敢吱声，只好垂头站在一旁，过了良久，才听到弘治皇帝继续说道：“东厂密切注意这些读书人，不仅是顺天府，全国各地的情况都要掌握！”

“奴婢遵旨！”

文渊阁内，四位大学士聚在一起，徐溥说道：“顺天府上了奏折，弘治五年的秋闱即将开始，关于主考官如何定夺。”

秋闱即乡试，是秀才考举人，各省的乡试均在其首府举行，考试分三场，分别于八月九日、十二日和十五日进行。乡试考中的称举人，俗称孝廉，第一名称解元，是大三元中的第一元。

《明史·选举志二》记载：“主考，乡、会试俱二人。”主持乡试的有主考二人，即正、副各一人，然后还有同考四人，提调一人，其他官员若干人。

一般来说，乡试的主考官由各省自行定夺，上报朝廷批复即可。但是北直隶比较特殊，因为北直隶的首府是顺天府，其辖区是京师，这就复杂多了，所以顺天府没有权利自己定乡试主考官，都是朝廷委派。

刘吉脑子里冒出一个想法，说道：“翰林修撰王华如何？”

众人纷纷点头，刘健说道：“王翰林乃成化十七年的状元，学识渊博，可堪此重任。”