两日后,张鹤龄和白露终于到达莱州城,找到城中的暗探,是一家水产铺的掌柜万士海。
“大人一路辛苦,属下已经联系好了出海的船只,明日一早便可出发。”
张鹤龄皱眉道:“今日没有船吗?”
“回大人,今日天色已经不早,午时之后,是没有船出海的。”
张鹤龄担心夜长梦多,又问道:“能不能雇个渔船,多给银子就是。”
万士海说道:“属下劝大人还是等一晚吧,即便有些小型渔船可以连夜出海,但是一来不安全,二来,万一官府派船去追,渔船很难逃掉。”
张鹤龄想了想,人家说的也对,还是等一晚吧。
“既然如此,全凭万掌柜安排。”
“为了方便大人出行,属下已经让伙计去港口附近的同福客栈订了房间,那间客栈掌柜和属下有些交情,大人若有需要,直接吩咐便好。”
“那好,万掌柜辛苦了。”
“大人言重了,此乃属下的本分。”
告别了万掌柜,两人来到同福客栈,报出万士海的名号,客栈掌柜说道:“已经给您安排好了,是上等房,两位爷,二楼请!”
两人跟着掌柜的来到房间后,白露问道:“还是只有一间?”
掌柜的回道:“万掌柜的伙计刚刚来过,确实就订了一间啊。”
白露皱眉道:“还有别的房间吗?”
“有倒是有,只是,上房就这一间了……”
张鹤龄上前打断掌柜的话,伸手摸出一锭银子递过去,说道:“行了,一间就够了,掌柜的辛苦,去帮我们准备些酒菜,送到房间。”
掌柜的接过银子,脸上笑开了花,赶忙去准备了。
张鹤龄也笑了笑,然后打开房门,说道:“走啊,还站着干什么。”
白露不满地说道:“笑什么笑,瞧你那不正经的样子!”
张鹤龄脸上的笑容渐渐凝固,反问道:“怎么就不正经了?”
“警告你啊,晚上睡觉老实点,别动来动去的。”
张鹤龄:……
很快有伙计端来酒菜,两人吃完后早早睡下。
“睡了吗?”
“睡了。”
张鹤龄郁闷地说道:“睡了还说话?”
“梦话!”
张鹤龄又说道:“只待明日一早,便离开大明的国土了,你会不会舍不得?”
白露说道:“有什么舍不得,在大明又能怎样,父母没有了,师傅也没了,师兄也在海外,一个亲人都没有。”
“这不是还有我吗?”
“你?”张鹤龄嗤笑道,“不是为了你,本姑娘至于东躲西藏的吗?”
“你这话就不对了,当初在白莲教,你们一样是东躲西藏的,还不是本大人将你救出苦海的?”
“定兴一战,咱们扯平了,我又不欠你什么,现在却莫名其妙地成了朝廷侵犯,更让人气恼的是,此事的缘由是一名女子!”
张鹤龄顿时哑火,虽然自己的出发点是好的,不忍琉球百姓葬身战火,但是,此事跟洛雨荷脱不开关系,这是事实,无可辩解。
“你不要误会,我对洛姑娘没有非分之想。”
“我误会什么,有仙游公主在呢,要误会也是人家误会啊,何时轮的到我?”
张鹤龄心中更是愧疚,人家仙游公主找谁惹谁了,突然就被自己骗到海外。
就因为自己满腔正义,一时的冲动,唉,冲动是魔鬼啊!
午夜时分,却听到外面吵闹起来。
“快点快点!”
“后面的,一队人去港口,其他的全部去客栈,一家都不要漏掉。”
“上面交代过了,必须逐一盘查,若是谁敢漏了人,明天就让你脑袋搬家!”
张鹤龄一骨碌坐起来,却发现白露早已经起来,正在窗边向外查看。
“怎么回事?”
“嘘!”
白露伸手抵在唇边,作噤声状,然后轻声说道:“是官府的差人。”
张鹤龄披上衣服走过来,问道:“人数有多少?”
“看不清,大约有几十人吧,不知道后面还有没有。”
张鹤龄探头像窗外看去,到处都是火把,动静很大。
“看样子像是莱州城的守卫,糟了,朝廷的动作怎么这么快?”
白露问道:“现在怎么办?”
张鹤龄沉思片刻,道:“没办法,跑吧。”
“全都是人,往哪跑?”
说话直接,已经有官差在楼下敲门了,动作十分粗蛮。
“开门开门!”
伙计前来开门,小心翼翼地问道:“哎呦,官爷,大晚上的有什么事?”
“上头有令,查房!”
“是吴头儿啊,”掌柜的慌慌张张地走出来,伸手拉住最前面那名官兵的手,说道:“这大半夜的,您说,这查的什么房啊?”
那名姓吴的差人掂了掂手里的银子,说道:“上头有令,弟兄们也是奉命行事,全城搜寻一名青年男子,你这里有没有陌生的青年男子前来住店?”
“这……”掌柜的说道,“小店每日人来人往这么多,陌生人时常会有,但是没有吴头儿要的人。”
“仔细看看,就是这个人。”
说着话,吴头儿拿出一副画像,上面正是张鹤龄。
“这个,嗯……”掌柜的摇摇头,道,“真的没印象。”
“上去搜一搜!”
“等一下,吴头儿!”掌柜的赶忙拦住,吩咐伙计又拿来两锭银子,说道,“您看这大半夜的,惊扰了客人,这……”
吴头儿接了银子,然后说道:“掌柜的,今天这差事可马虎不得,若是出了事,是要掉脑袋的,你放心,我们只抓画像上这人,其他人一概不管。”
“只是,小店里真没您说的这人……”
吴头儿不耐烦地将掌柜的推开,转头说道:“都给我进去搜,谁敢放走了钦犯,全家老小都等着遭殃吧!”
说完,身后的官兵一股脑冲进去,开始一间房一间房地敲门。
张鹤龄大急,问道:“怎么办?”
白露说道:“刚才你不是说跑吗?”
“眼下这阵势,怎么跑,往哪跑?”
“是你说的要跑啊!”