苏州自古繁华，如梦如幻。

夜半流水旁小桥边的烟花之地更是如此，歌女们在杨柳围绕的高楼中翩翩起舞，摇曳着纤细柔媚的身姿，手中拿着绘有桃花的团扇，缓缓而歌。

颜红如今便在这烟花之地做一个洗衣婆子，顺便等一等那个人，其实说是婆子也不尽然，如今她也才将将过了花信四年罢了。

可她一个自赎自身的青楼女子又无亲人，哪个正经人家要奴仆不是选的良家子。幸而她得鸨母收留，在此处为姑娘们洗洗衣服也还算过的不错。

“颜姑姑，今日梅诗姑娘摘花之日呢，不知该有多热闹，颜姑姑不去看看吗？”

颜红正在后院的厨房端菜，厨房门边就突然伸出一个扎着双髻的少女问她。

她一边盛着饭，一边笑着说道：“我就不去了，我去给你莲儿姐姐送饭了。”

在这里的女子总有或多或少的不得已，沦落至此，每日涂脂抹粉迎来送往的，纵有才女之称，可也是事事不由自己，这又有什么好看的，不过是少女们爱热闹，又对情爱怀着希望。

颜红看着小姑娘牵着同伴，一跳一蹦的离开。小姑娘当初被那个赌鬼父亲卖进来的时候，瘦的皮包着骨头看着可怖，楼里的姑娘见着不忍心，一同央着鸨母买了下来。

鸨母心疼的拿出一两银子直呼作孽，一边用手去戳着姑娘们的头，一边说着：“你们以后可要给老娘好好挣银子啊。”

姑娘们点头如捣蒜直说：“一定，一定。”这样小姑娘留了下来，养了一年才如常人一般。颜红想着当时的事笑了出来，又摇了摇头，盖上蒸笼的盖子，端着饭菜出了厨房。“你谁呀，站这里做什么，要死啊。”喝的满脸红晕，肥头大耳的富商刚出门就摇摇晃晃的撞上颜红，大骂起来，等稳住了身形看清是一个中年妇人后便更来气，对着她连踢几脚。

颜红低着头稳住手里的饭菜，也不敢躲他。喝醉了酒的人最喜闹事，疼倒是不疼，甚至有的都没踹到，就是要态度恭敬些免得将事情闹大。

一旁跟着的歌女连忙上来劝道：“官人可别气了，这要是打坏了这人，奴家的衣服可谁洗呀，您舍得我这样娇嫩的手去碰水嘛。”

歌女一边扶着人退了几步一边娇娇柔柔的说着，还伸出手在男人面前一晃，那人一看眼睛都直了，抓着手亲了一口。“莲儿姑娘可是我的最爱，怎舍得你去做那等事。”

莲儿扶着那人转了个身，便对着颜红使了使眼色，让她进屋去。“官人可就会骗人家了。”

“像莲儿这样的心慕官人久已，也不奢望官人娶我，便是常常来看看我就令我欢喜不已了。”

那富商看着莲儿仿若情深意意的脸，被哄得高兴。用哆嗦着的手又从怀里掏出几张银票往莲儿的胸那里塞过去。颜红有些看不下去了，就端着饭菜进了屋。

不大一会，莲儿就回来了。一进屋关上门，就将披在外面的大袖脱了任它落在地上，剩下一个没有穿上衫的齐胸，露出被勒红的脖颈和挂着伤痕的手臂。

她一言不发的坐到颜红的对面，端起颜红带来的饭就着菜，大口大口的往下咽。俗世多有不堪，命运的年轮无情的碾压了一切。就连曾经的官家闺秀也没能得到过丝毫优待，跟何况是如颜红这般已无亲人的普通女子。

莲儿大口大口的吃着突然就流下泪来，那些泪沿着她清瘦的脸颊一颗，两颗的落在深红的桌子上。

颜红轻轻的叹了口气，没有说什么，只是拿起茶壶倒了杯水，慢慢的推了过去。莲儿一粒不剩地吃完了饭，走到窗旁的榻子上，解开齐胸的系带趴了上去。

颜红也走过去，拿了旁边治伤的药膏细细的涂在她的伤处，被遮住的背上和腿上也多是些伤痕累累，颜红慢慢的涂着，极轻。

两人都不说话，窗外的风透进来，灯火晃动，明暗不定。

“颜姑姑，我弟成亲了。”

“这是好事。”

“吴照说他想娶我。”

“这也是好事。”颜红放下药膏，摸了摸莲儿的头。

家道中落的小姐和追随到底的侍卫，也是一桩好缘分。可所有的不幸总是接踵而至，家破人亡到最后她只有一个病重的弟弟，最后没办法进了此地。

颜红当年也是被人慕名而来过的，可那时那人俯身微微颔首的一个微笑让她记了这么多年，也让她等到现在。

莲儿刚来时才碧玉年华，由颜红带着教导，那时的颜红也才刚刚认识那人，还记得欢场无情。一转眼，莲儿如今也过了桃李，已是这么多年了。后院小门旁的阳光柔和得微醺了漫放的桃花。缀满流苏的车帘掀起，那人锦衣狐裘，里在一身雪色中，荏弱得如同一枝根茎纤长的植物，簪玉沐膏唇红齿白，如同女子一般。

他晶莹的眸子中到处都是我，他用温暖的大手握着我的手。风穿过花丛呜咽而过，黄昏的云霞照到大地上。

他浅笑着看我，轻声说：“颜红，我一定来娶你，下指鸳鸯，上陈双鹄。”

颜红抬起头呆呆着看着他，良久，她抽出手来，附身过去想抱抱他，这一切如同她常常做的梦一般，梦里无数次与他相见，可这一切也如同一场一碰就破的美梦一般。

温暖的太阳透过破旧的窗照进来，躺在床上的颜红惊坐起身。颜红呆坐了好久，日光偏移，照在身上却冰冰冷冷，让她感觉不到丝毫温度。便伸手试探的在照进来的阳光下晃了晃。

可能是昨晚给莲儿上药的时候想起了那人，颜红又梦到了许久未成梦到过的人。都说戏子无情，婊子无义。欢场辗转久了，颜红也知道哪些话是真哪些话是假，有些话听过也就该忘了的。

可渐渐的才发现，真等自己入了那局，即便知道面前是茫茫沧海，也想展翅一博。

那人立下承诺走后，颜红在漫无边际的等待中逐渐深陷，可每当快被淹没的时候，想到他许下的那句话，又会将自己狠狠的拔出来，然后在众人的叹息与不屑声中沉沉浮浮。

她就这么活着，便活过了十几年。颜红打了水回后院里去洗衣服，可每次她明明都进了屋，还是忍不住想回头看一眼，看什么呢？不过就是心里还信他。太阳还是照常升起，日子过的庸庸碌碌。鸨母是个好人，这么些年收留了颜红，买了小姑娘，对别的姑娘们也是仁至义尽，能帮一把就帮一把的。

除了爱钱别的都好，可颜红也知道，这欢场女子除了钱别的都的不能信的。莲儿攒了许久的银子，加上吴照和她弟弟的一些足够她赎身了。

有些客人动辄打骂，别的姑娘都不爱接，莲儿就靠这一点一点的攒出来，攒了几个月。

莲儿给鸨母银子的已经比鸨母定的赎身银子多了大半，她始终记得当时她求了这么多人，是鸨母带着大夫将她弟弟治好的。

莲儿出去的那天，养好了身子。在那天的凌晨一步一步的走了出去。身前是暂明的天，而身后是大红大红的灯笼，颜红站在灯笼下面看着，一同的还有小姑娘，鸨母，或是些别的相熟的姑娘们。

吴照牵着莲儿，身边跟着她弟弟。他们一起向天光乍现处走去。“颜姑姑，我要离开这里了。”莲儿在一天傍晚提着一份枣糕进了后院告诉颜红。

颜红也不说别的直点头道好，又从荷包里拿了一小锭银子给她，问她什么时候。