“我不是状元……”

李少愚此话一出，四座皆惊。

颜子卿和元佑陛下的对答，根本不是秘密。当时在场的官员，阁老、礼部、吏部林林总总十几人，只需一个嘴巴大点就能传的天下皆知。

“不爱江山爱美人”这就是所有人对颜子卿的定义。原话当然不是这样，但“败家子”、“**熏心”之类的同义词，毫无疑问随着在场官员的嘴，已经传遍了京师官场这个“圈子”，也安到颜子卿头上。

这个圈子很小，小到有的人一辈子也进不去；这个圈子也很大，大到几乎囊括全天下掌握话语权的那部分人。

和新科进士们的道听途说不同，李少愚就是这个圈子里第一批了解真相的“听众”。

难怪和头晚分手时的志得意满不同，御街夸官的李少愚阴沉着脸，半天没跟颜子卿说一句话。

倒不是对颜子卿有意见。对于颜子卿的情况和性格，随着二人深入了解，李少愚并不觉得这件事发生的有多突兀，对颜子卿本人并无太多怨言。

但是很憋屈，一种我视若珍宝、别人弃若敝履的憋屈。

状元及第、盖亚天下对李少愚来说是梦寐以求也是一直努力践行的，但颜子卿这次明明有机会创造连自己都没奢望过的成绩的时候，反而潇洒放弃，这让李少愚窝火至极。

自问文章写得不比颜子卿差，但颜子卿在战场上恐怖战绩却是自己最大短板。元佑陛下愿以状元相酬让他领兵征南。若是自己，说不定让出状元之位，陛下也不会允许自己带兵。

归根结底，自己还是输了。若颜子卿愿意，状元根本不是自己的，这个状元是别人放弃的……

李少愚一句话不打紧，对面高官中顿时好几人汗流浃背、口干舌燥。

那天偏殿对话，涉及的虽然大多只和颜子卿有关，但依旧与交州平叛事宜相连。私下里议论不打紧，若是大庭广众之下把事情揭开，让当今陛下知道某某人泄秘，那绝对会引发大嘛烦。

平交安排暂且不提。“陛下将状元之位私自赠予”光是这件事就能让天下舆论把陛下和一众阁老、考官推到风口浪尖。加入一旦让血衣卫查到是某某人爆口泄密……结果让人不寒而栗。

李少愚若在琼林宴上把这件事宣之于众……这就是很多人脸红心跳的原因。

“陛下出题：平定交州者为状元。我李少愚学识浅薄、答非所问，写的文章于平交无半分益处，算什么状元？”李少愚说完，对面几人舒了口气。

李少愚虽高傲、难处，但并不是脑残。当日偏殿对话，出自于口、传之于耳，没有起居注记录，也就没有半点“法律效益”。这件事私下里怎么传无所谓，真要拿到亮光下面说，一个“非议朝政”、“诽谤朝廷”的罪名八成是跑不掉的。

李少愚端起酒杯一口闷掉手里的美酒，让内侍再给倒上，对福王提议半点搭理意思都没有。这让咧着嘴，微笑着在上首等待的福王，笑容越来越僵。

琼林宴传承几百年，其中一条很重要的惯例被沿革下来：无论题目是何，第一首诗必须状元来作。

喜庆的宴会么，不管诗词做的好不好，一般也是不强迫的。正如有的人擅长埋头做事，有的人擅长溜须拍马，并不是每个进士出生的人对诗词一道都精通。

往年的琼林宴，状元做完第一首“开宴”诗后，擅长此道者自然是尽力发挥，不擅此道者只需罚酒一杯，在这种喜庆场合，没人愿意丢人现眼也不会刻意让别人丢人现眼。

李少愚的“不抵抗”、“不合作”，让提议的福王很下不来台。可在这种情况下，他也无可奈何。没有哪条大汉律法规定第一首诗就必须状元来做。

这次福王主动跳出来，还把太子撇到一边，让心里藏着一团火的李少愚正好借机发作。李少愚低头喝闷酒，愣是不吭声，场上几百人却谁也拿他不得。

“榜眼公，要不你先来！？”福王闷着嘴不说话，脸色难看得能挂下冰，一旁的候着的内侍站不住了。跟在福王身边多年，基本眼力界早就锻炼出来，赶紧搭梯子让自己主人下台才是首要的。

“啊！——我！不合适吧？”颜子卿表现远不如平时从容，就像一个没见过世面的普通士子一样，稍显措手不及，对福王内侍说道：“不合适，不合适。琼林开宴几百年，哪有榜眼先开头的。”

“况且”颜子卿很诚恳补充道：“我平日里做的诗词大多是家中西席先生提前做好，这次来得太突然，什么准备都没有，不妥不妥，我自罚一杯！”说完，端起酒杯就是一口。

太子对自己有恩，这种顺水推舟的事，颜子卿想抬手就做了。至于说得罪不得罪福王……福王之母是白贵妃，白家和自己的恩怨……恐怕自己再怎么讨好也没用。

“噗！”颜子卿对面正好是这科主考袁世宏。袁尚书一口酒正含在嘴里，没来得及咽下，听到后面这句，当场喷出半米远。