叛将们此前之所以承认魏武图的首领地位，恐怕只是因为担心风险较高，故意留一条退路。

常言道，臣可降而君不可降，兵可降而帅不可降。

又有俗语，首恶者必办，胁从者不问。

作为叛军首领，通常来说，都没有投降资格。

臣可降，兵可降，哪有皇帝投降的？即使乖乖配合投降，最多苟活数年时间，便会悄然无息地病死、意外死。

如今叛军一败再败，即将被炐朝官兵绞杀，魏武图这位名义上的君、名义上的帅，唯一价值只能是恰到好处的死亡。魏武图自杀之后，叛军顿时“群龙无首”，无论就地投降炐朝官兵，还是投诚贺路千这样地方豪强，都可减少彼此间许多不必要的麻烦。

贺路千在心里啧啧感慨：“真是一群骄兵悍将。”

当然，贺路千不会把这些心里话随随便便说出来。

贺路千仅仅别有意味地追问水云松一句：“魏武图当真自杀而死？”

水云松或许没有听懂贺路千的嘲讽，或许听懂了却佯装没有听懂：“燕来郡城数千军民亲眼见证魏武图人头落地，容不得宵小作假。”

贺路千点头。

贺路千没有浪费精力继续追问。

首先，魏武图纵兵劫抄燕来郡城，血债无数，无论主动自杀赎罪，还是被自杀，他都死有余辜。贺路千对魏武图没有好感，懒得替他伸冤辩屈。

其次，魏武图“自杀而死”，对祁镇军民、对炐朝官兵、对贺路千空狱门，都是可以规避无数琐碎麻烦的大好事儿。例如如果魏武图不死，贺路千救援燕来郡城之后杀他，容易惹来非议；不杀他，又要烦恼如何安排他的职务。炐朝皇帝心心念着首恶，恐怕也不会轻易认输，很有可能浪费时间并浪费精力和贺路千在燕来郡做一场，找回他在门阀江湖面前丢的面子。

算了。

管它真相如何，且让魏武图这样自杀而死吧。

而且，门阀江湖推崇义信，魏武图为了保全数万军民而当众自裁的形象，也算义信加身了。若能如此盖棺论定，后人若干年后再评价魏武图，估计许多侠客都会竖起大拇指称赞：“因怒而乱，因义而死，魏武图虽然率兵作战不行，却是一条响当当的好汉。”

贺路千难得糊涂想法把魏武图自杀事件含糊过去，按照既定计划启动招抚祁镇流程。

收编祁镇北旧部的好处，很快体现出来。

例如水云松本次东归，他不仅带来了魏武图的项上人头，还领来了十位道士。

前面曾经说过，道人和僧人是正规军队的标配，也是凡人军队抵御鬼怪侵袭的移动堡垒。

士兵以千以万计算，再加上行军作战需要，军伍时而拉长到数里，时而以一座山或数座山为阵地。单个的道人或僧人，法术强度有限，法术覆盖范围也有限，累死他们，也难进行山川河流级别的施法作战。

为了拓展法阵范围，道人和僧人常常以符篆、法器等外物，驱使一群士兵布置可移动性法阵。又因为布阵是一门技术，布阵士兵也走向职业化发展，变成类似枪兵、铳兵、骑兵等兵种的道兵、僧兵。

道兵，指以道士为核心的布阵士兵。

僧兵，指以和尚为核心的布置士兵。

本世界将领眼里，除了绵延千余年的佛道之争，两者其实没有什么区别。

祁镇的道兵系统，或者说祁镇北麾下的道兵系统建设，依赖于一位名为逍遥子的道人。经过十余年的发展，祁镇道兵系统的关键岗位，几乎都被逍遥子的徒子徒孙垄断。便是被迫造反的魏武图叛军，为其组建道兵的首领，也是逍遥子的徒弟——鱼鲲道长。

水云松今次带来的道士，便是鱼鲲道长和其九名徒弟或徒孙。

题外话说，本世界固然存在无数道士和僧人，但能够施展法术的道僧，能够降服鬼怪的道僧，数量其实非常有限。据说，真道士的数量接近名侠的数量，都是各自食物链的中干力量。鱼鲲道长率领的十人道士团队，看似规模寒酸，却已能批量训练合格的道兵，抵御世间绝大多数的鬼怪。