一柄钢刀贴着孟婆的鼻尖落下，孟婆堪堪避过这一刀，侧目望去，便看见小八苦那殷切紧张的目光，孟婆的思绪翻飞，她与小八苦是如何相识的呢？她想起来了……

那同样是一个黄昏无人的午后，却是在一个风冷水寒的下午，空中乌云密布，似一块漆黑无垠的黑布，将那天罩住，罩得严严实实，一丝阳光都不曾透下。

顷刻之间，鹅毛大雪纷纷落下，为这荒世，点缀几点圣洁的纯白，祛除几点肮脏的污秽。

孟婆乘雪，瑀瑀独行。

“卖汤，热汤，肉汤…”

一道清脆颤抖的声音叫住了孟婆。

在这荒无人烟，炊烟绝迹的小村庄，竟然还会有人卖肉汤，她有些不相信。

孟婆循声望去，便看见一个小女孩，约莫七八岁的年纪，站在街边，面前是一口硕大的大黑锅，简直比她的人还要大。

小姑娘的个子太矮，一身破烂麻衣，衣不蔽体，在这数九寒冬的天气，她的一只脚上，竟还只穿着一只草鞋，而另一只脚上，却是光秃秃的，什么都没有，她的人长得又干枯瘦小，只得在脚下垫上一块大石头，也才能勉强够得到锅沿，可她却在费力地搅动着一柄大汤匙，显出很努力的样子，汤匙一转，她的身子便跟着一转，教人看得揪心，生怕她会随着大汤匙，掉进锅里，每次加柴，她都要跳下垫脚石，加完柴后，再手脚并用地爬上去，状如野猴。

孟婆驻足，细看良久，不知为何，看着这个小姑娘，她忽然想起了一个人，想起了自己。

孟婆脸上挂着慈祥和蔼的笑容，向着小姑娘走去。

小姑娘猛一抬头，见有客人来，一张乌漆麻黑的小脸上，便显露出笑意，随即，又像是有些慌张，说道：“老婆婆，来一碗热汤吧，肉汤，一文钱一碗…”

孟婆找了个座位，用袖子拂去长条凳上的积雪，将拐杖放在一旁，一边坐下，一边随口问道：“是什么肉啊？”

小八苦迟疑了一下，神色更显慌张，支支吾吾地说道：“是…牛…猪…猪肉…对…是猪肉…”

孟婆微笑着，点了点头，又问道：“可我见这村庄荒凉，并不像是有牲畜的样子…”

小八苦忙抢着说道：“猪是我自己家养的。”

孟婆会心一笑，道：“小丫头，你家在哪里啊？”

小八苦警惕地看了孟婆一眼，伸手向远方指去，却并不具体指向哪里，只说道：“就在那边…”

孟婆又点了点头，也不细问，微笑着，掏出了一文钱，放在锅沿上，说道：“给我盛一碗吧…”

小八苦极为快速地伸出手，将那一文钱收起，又小心翼翼地放在贴身的小布兜里，脸上立刻漾起幸福的笑。

只见她笨拙地拿起一只缺了口的木碗，小心翼翼地盛起一大勺热汤，她的手似乎在发抖，不知是因为天气寒冷的缘故，还是因为紧张，原本一勺满满的热汤，被她抖掉了半勺，可她最后还是添上了半勺，才递给孟婆。

孟婆接过木碗，热汤混浊，隔着热气腾腾的白雾，孟婆只看到几块似肉非肉的絮状物，漂浮其间。

孟婆无言微笑，低下头，轻啜了一小口。

小八苦紧张地盯着孟婆，看着她喝下热汤，拳头紧握，双股战战，似乎已做好随时要逃跑的准备。

热汤果然很热，由口入喉，再入胃，胃里顿时暖烘烘的，孟婆嚼了一下那所谓的“肉”，不由得皱了一下眉头，发觉那只不过是几块炖得烂熟的野树根，寡淡无味。

孟婆缓缓地仰起头，轻轻地向空中吐出一口热气。

“汤，很暖，肉，很香…”

小八苦听到这句话，紧张的神经顿时松弛下来，一张小脸也瞬间漾起笑意，忙道：“好喝吧，这可是我自己家养的猪，肉好得很，我自己都不舍得吃呢…”

孟婆微笑着，点了点头，又轻啜一口。

雪越下越大，天边雪烟暴起，教人看不真切。

孟婆望着远方，皱了皱眉头，现在实在是不便动身。

小八苦似乎是看出了她的忧虑，便微笑着说道：“老婆婆，您若是愿意，就再坐一会儿，待天晴些了再走。”

“这样，不会耽误你做生意吗？”

“不会的，座位还有很多，况且，我这汤，本就不会有很多人买的…”说到这里，小八苦竟低下头，颇为羞赧地一笑。

“那好吧，如此，老身便叨扰了…”孟婆冲着小八苦拱拱手，以示谢过。

正在这时，忽地一阵风起，扬起街边尘雪，一名壮汉便踏着雪，自远方走了过来。

壮汉身披兽皮，腰宽背阔，腰间挎着一把虎头大刀，脚步沉稳有力，一看便是练家子。

壮汉向这边望了一眼，便举步走了过来，坐下便问道：“小姑娘，可有热好的酒啊？”

声音粗犷豪迈，似缸瓮一般。

小八苦显是有些害怕，声音也变得有些发抖，只道：“没…没有酒…只…只有热汤…”

壮汉显得有些失望，大手一挥，有些不耐烦地说道：“唉，汤也行，是什么汤啊？”

“热…热汤…”小八苦的身子已有些颤抖。

那壮汉猛地一拍桌子，骂道：“放屁！老子又不瞎，还不知道是热汤!老子问你卖的是什么汤？!”

小八苦好像有些明白过来了，忙支支吾吾地说道：“是…是肉汤…猪肉汤…猪是我自己家养的…”

那壮汉闻言，有些惊讶，说道：“呦，想不到这穷乡僻壤的地儿，还有肉汤，先给老子盛一碗，尝尝味儿…”

小八苦迟疑着，犹豫了很久，终于鼓足勇气，说道：“那个…一文钱一碗…先付钱…再…再给盛汤…”

那壮汉又一拍桌子，骂道：“放屁！老子还能差你钱不成？!少废话!先给老子盛一碗!”

小八苦不敢抗议，只得哆哆嗦嗦地拿出一只木碗，给那壮汉盛出一碗，递给他。

那壮汉满脸喜色，接过木碗，吹也不吹，仰脖便灌了下去。

谁知，他才喝了一口，便吐了出来，将那木碗扔在地上，热汤洒了一地，遇雪，很快地便冷却下来，凝结成冰。

“妈的!敢耍老子，用野树根唬弄本大爷，我看你是活腻了吧!”

那壮汉一步向前，便将小八苦凌空抓在手里。

小八苦此刻早已支撑不住，痛哭流涕，哀求道：“大爷，您行行好吧，我娘病重，就快要没命了，还在家等着我去抓药呢，大爷，您行行好，就放了我吧，大爷，您行行好吧…”

那壮汉目露凶光，残忍一笑，狠狠地将小八苦摔在地上。

小八苦顾不得疼痛，跪在地上，只一个劲儿地磕头。

那大汉不依不饶，飞起一脚，将小八苦踢到街上。

小八苦滚了三四下，撞到一堵土墙上，摔了下来。

那壮汉紧随其后，大笑着跟了出来。

小八苦满脸鲜血，浑身沾满积雪，那仅剩的一只草鞋也不知飞到了哪里，红色的血，白色的雪，交相辉映，却是那样的刺眼。

小八苦翻了个身，她本想跪起来，接着磕头。

可是她实在是没有了力气，在雪堆中兀自挣扎了几下，便趴在了地上，神志已有些不清，嘴里却还在喃喃说道：“大爷…大爷…您行行好…我娘…还在家中…等我…抓药…大爷…您…行行好…”