很快鸡蛋就有了反应，发育好的快出壳的鸡会有反应，鸡蛋会不停的在水中摆动，这就是“鸡蛋踩水”。而没发育成功的，自然就没有反应，那就是“寡蛋”了。拿起“寡蛋”轻轻摇晃，会听到“咕噜咕噜”的异响。

“寡蛋”是没希望孵出鸡了，要把它挑出来，然后扔得远远远远的，因为“寡蛋”一旦打开的话，就会有一股浓臭味，臭飘十里，闻之令人作呕。现在常的“坏蛋”一词，就是由此来的，就是这个坏透没救了。所以这其实是一个很恶毒的咒骂了，不过现在用的太普遍，反而没那么大威力了。

会踩水的鸡蛋放回火炕，继续孵化。据姥姥“踩水”后的鸡蛋出壳会更快，也不会“烧壳”，成活率更高。云溪估计可能蛋壳经过水润，变得容易被啄开了，可不是姥姥的，是因为她进行了温柔的呼唤的缘故。

这一次淘汰的鸡蛋不少，三百个鸡蛋，差不多坏了七八十个，这可不是个数目。好在事先在这些蛋上都事先做了记号，经过仔细的排查，最后发现这些鸡蛋下面的稻草普遍比好的鸡蛋薄上一些，看来是因为温度太高导致了鸡蛋坏死。

查找到了原因就好办了，将稻草再细细的铺上一层，又补上好些鸡蛋来，将其总数提到了500只，后来的鸡蛋自然也一一做了编号。出编号这个主意的何芸娘受到了张氏的大力表扬，准婆媳之间相处的愈发自然和睦了。

到了第二十天上，叶家的人都紧张起来，鸡们马上就要出来了啊，不经过母鸡直接孵化出来的鸡，多么神奇不是吗？

到了二十日的傍晚，就有性子急的鸡开始啄壳了。声音很，但清晰可听。先是啪啪的一两声，接着多起来，急起来，仿佛春夜被啄开了一条缝，漏进一股春意，心里暖融融的。

姥姥和何芸娘连饭都顾不上吃了，话自从两人开始担起这孵鸡的责任，那真是尽心尽力，连饭都不上正院吃了。这会也不吃饭了，赶紧过去，掀开棉被，将传出声音的鸡蛋平移到炕边来，这个时候就不需要厚被子来保温了，一点啄开，没有新鲜空气进入，可是会闷死的。

云溪听了，也好奇地凑到后院来，看鸡啄壳。只见几十个鸡蛋已被啄出一些孔，露出尖尖的鸡嘴。云溪伸手就要上去摸，被姥姥打了下手，“姥姥，我就摸摸！”

“那是我打错了。”张氏笑道，“我还以为你想帮忙呢。这时候可不能帮忙的。不然鸡不健康，活不长的。”

云溪明白这个道理，这就好比是剖腹产和顺产，不经历一番磨难怎么行哩？这时候千万不能心急，必须让鸡自己啄，等啄出一个大孔时，毛绒绒的鸡便脱壳而出了。

可是鸡们啄壳的时间简直太长了，云溪都瞌睡了，它们都没出来一个，只好回去睡了。不过第二天，还是见到了刚出壳的鸡。浑身潮乎乎的，一副弱不禁风的样子。那些早出壳的，等身上的绒毛一干，鸡们就能站起来，叽叽叽的叫个不停，这真的是很神奇。

差不多就一天工夫，先放上的鸡都出壳了，在竹篾编制的大筐里面，唧唧喳喳地吃着开水拌过的细玉米糁。据姥姥，五六天后，才可以加入细碎的青菜末，二十天后才可以出屋自由活动。不过鉴于这是卧室，鸡们很快就被保护着转移了到专门的屋子里去了。

然后这些鸡就交给张三娘专职管理了，她看到突然看到这么多的鸡仔，很是吃惊，这谁这么不会买东西啊，买刚出壳没两天的鸡仔，要知道鸡出壳后的十天内，养不好的话很容易死掉的，就不能让人家鸡妈妈多带几天吗？不过她也不多问，只照旧认真干活。