翌日鸡啼前，陆升换了一身由野兔刺猬不知从何处取来的玄青窄袖长衫，腰挎悬壶，手提素白纸灯笼，就与谢瑢一道踏上九曲桥，往岛外行去。

他原本同谢瑢商议，若是被守在桥头的侍卫看见了要如何寻个借口，谢瑢却只叫他好生提着灯笼就是。

湖面雾气氤氲，但一点灯笼光顺着九曲桥移动，何等显眼，然而直至二人穿过桥头，踏上岸边，竟无一人前来阻拦询问。

陆升不禁咋舌道：“这是什么法术？莫非隐身了不成？”

谢瑢穿着身香色暗云纹的窄袖衫，外罩枣红绣绿银松枝的半袖，腰系青金石米珠点缀的云锦束腰，足踏黑缎绣祥云团纹的薄长靴，衬得这小小人愈发玉白晶莹，粉团可爱，却偏生板着一张脸，要做出成竹在胸的模样，老气横秋一点头，只道：“闲话少说，提灯引路便是。”

不愧是谢大少爷的派头，无论他十岁、二十四岁，这颐指气使的姿态，却是一成不变的。陆升只得闭口不语，只提着灯笼在前面引路，他不认得路，穿过踯躅花丛，望着面前的三岔道便停了下来，转头征询谢瑢。

谢瑢却也沉着脸不语，他长居无为岛中，如今无人带领，竟连自己家中的路也不识得了。好在这小童也不如何伤春悲秋，已取出一张薄如蝉翼的纸片，三两下叠成纸蝴蝶，他摊开手掌，那纸蝴蝶便轻轻扇动半透明的双翅，自手中腾空而起，往左侧岔道飞去。

陆升心领神会，不等谢瑢开口，就跟着翩然蝴蝶踏上左侧岔道，过游廊，穿花门，越过香樟林，行走了足足一炷香时分，方才见到了谢府后院一处角门。那纸蝴蝶轻轻停在深褐漆的门板上，蝶翼犹若呼吸般张合，守门的两个仆人正坐在一旁花丛里打盹。

谢瑢越过陆升，轻轻一推，角门便无声无息打开了，露出外头的街道青石板，他迈步走出去，陆升急忙跟上，又忍不住回头，却见角门自发关上，守门人竟也半点未曾察觉。

陆升加快步伐，追上那小童，这才问道：“如今要往哪里走？”

谢瑢仰头望着仍在三尺开外轻盈飞舞的纸蝴蝶，沉吟道：“城西，送子娘娘庙。”

陆升凝神回忆，当年京城西郊，确实有个送子娘娘庙，也不知何人所建，竟选在西郊一处荒野之中，前不着村后不挨店，十余年前一场雷雨，天降大火将其烧毁，庙祝不知所踪，那送子娘娘庙迄今也不曾修复。

他兄嫂求子，也多往兴善寺、无尘观去，少有人再提及这处寺庙，陆升不禁眉头深锁，问道：“这送子娘娘，莫非就是诃梨帝母？”

那小童眉头一扬，笑道：“孺子可教。”

陆升抬手在他头上狠揉，佯怒道：“没大没小，谁才是孺子？”

谢瑢何曾被人揉过头，一时间又呆愣住，陆升却一弯腰，勾住腿弯，将他抱了起来。

那小童脸色呆滞，坐在这青年健壮稳定的手臂上，并不挣扎，却板着脸道：“放肆。”

陆升道：“你人小腿短，这般行路，只怕日落也到不了城西，不如我抱你走。”

那小童一张圆脸涨得通红，气得张口结舌，半个字说不出来，然而陆升所言句句属实，谢瑢只得闷闷生气，只恨自己不能迎风就长成昂藏七尺的大丈夫。

陆升见这小童既生气又无奈，心头畅快，脚步生风地朝着城西走去。

足足行了一个时辰，方才出了城，抵达那处送子娘娘庙，然而陆升再是迟钝，也察觉了异常。

这一路行来，城中静悄悄全无人迹，不见人打更巡街、挑水送柴，就连买早食的小贩也不曾遇到半个。

自晨起到行路至今，陆升估摸着戊时早就过了，然而天色依然浓黑，毫无日出的征兆，四周薄雾飘摇，除了白纸灯笼映照的几丈地段，别处皆笼罩在昏暗之中。