午后,隋军大营渐渐热闹起来,启民可汗携阿史那王族子嗣和众多的部落贵族到来,铁勒族契苾部首领,也是如今归顺东突厥治下的铁勒可汗契苾歌楞率领麾下勇士而来。
接着,便是草原另一大部族,薛延陀的乙失钵可汗率人到来。
这样,广袤的漠北草原上的三大势力就到齐了。
漠北虽然归于突厥王庭治下,但是铁勒部和薛延陀部的势力同样庞大,他们盘踞北方高原之上,连北海(贝加尔湖)都是他们的牧场。
薛延陀本是铁勒一支,大业初年,为反抗残暴的西突厥泥厥处罗可汗,铁勒公推契苾部首领契苾歌楞和薛延陀部首领乙失钵,率领铁勒族人起兵,并且得到启民可汗和大隋的支持。
铁勒族人打败泥厥处罗可汗,率领部族东迁进入启民可汗的统辖地,自此归于东突厥治下。
铁勒勇士的战斗力不在突厥人之下,只是受限于部族人口较少,所以总体实力不如突厥人。
此次铁勒人作乱,就是由留在西突厥境内的仆骨、同罗两部引起,暗中勾结东迁的韦纥﹑拔也古﹑覆罗三部。
只可惜铁勒族中实力最强大的契苾﹑乌护﹑纥骨三部没有跟着一起作乱,乱军被突厥和铁勒联军击败,翻过金山逃亡西面,韦纥﹑拔也古﹑覆罗三部遭到了启民可汗的严厉处罚。
如果算上薛延陀,这就是历史上赫赫有名的铁勒九姓诸部,后突厥时代蒙古高原上的统治者。
如今,他们得到大隋皇帝的邀请,南下突厥王庭面见大隋天子,共同为圣人可汗所庆贺。
西域诸国受辖于西突厥和吐谷浑,此次仅有高昌新王麴(qu)伯雅率领使团亲自前来朝拜大隋皇帝。
泥厥处罗可汗不允许西域诸国派遣使者东行朝见大隋皇帝,自己倒是派遣了一个庞大使团,由达头可汗之孙、掌管碎叶川一带的小可汗阿史那乙毗率领。
乙毗是西突厥贵族中亲大隋一派,与长孙晟和吏部侍郎裴矩等人交好,也算是大隋朝廷的老朋友。
辽东方面,奚族首领偰比利、霫族首领须卜坨林、南室韦首领突涅刺、契丹汗隆古泰都有幸受到邀请,一同前来朝见大隋皇帝。
高丽则还是由渊太祚作为使臣代表,率领高丽使团前来。
至此,大隋王朝周边藩属国或者大小胡族部落基本算是全部到齐,就算无法及时赶到的,都提前派人送来礼物,共同为大隋天子,新一任的圣人可汗所庆。
可以容纳三四千人的皇帐像个可以移动的城池一样庞大,陆陆续续抵达的使团进入其中,加上诸多大隋官员兵将,竟然丝毫不觉得拥挤。
李元恺第一次见到如此庞大的皇帐时,也是震惊得说不出来话,不得不为大隋工匠的高超技艺感到钦佩,同时也惊叹于大隋第一工程设计专家宇文恺的奇思妙想。
皇帐外围的防御由左右翊卫负责,左翊卫负责西面一半,右翊卫负责东面一半,皇帐内的安全则有左右御卫挑选精兵强将负责,具体到天子御前和各位皇亲贵戚的贴身禁卫,则由左右备身府的高手充当。
此刻,李元恺身穿一身华丽铠甲,腰悬仪刀,率领二十名左翊卫兵士守卫在皇帐一面一处入口。
像这样的入口,整座皇帐有二十处,左右翊卫各看守十处入口,刚好由十名武侯常侍带队执行。
这十名武侯常侍和他们率领的兵士,武艺高低强弱倒还是其次,关键是要高大魁梧精神劲头十足,不能有损大隋军威。
李元恺也很荣幸地成为了其中一名装饰品,他甚至都没见到宇文述,就被直接安排了这项任务。
大将军有令,总不能拒绝,李元恺也只好暂时充当起城门郎,腰杆挺直目不斜视地守卫在皇帐营门前。
不知是不是宇文述有意安排,李元恺看守的这处入口,是西面一个主要通道,许多朝臣和官员都要从此进入大帐。
很快,皇帐内宾客越来越多,嘈杂喧嚣,一众大隋朝臣也开始相伴入场。
从中原和江南等地带来的杂耍艺人和歌舞表演已经开始,皇帐内传来一阵阵惊呼,那些从未去过南方汉人土地的草原贵族,纷纷发出惊叹之声。
高熲和宇文弼几位老臣一边轻声交谈一边从行殿方向赶来,见到帐门口守卫的李元恺时,高熲愣了下,没有多言,只是朝他微微一点头,然后就和一众老臣与他擦肩而过。
南大营而来的公卿贵戚也大多从西面入口进入皇帐,人群中李元恺见到了李渊率领的李阀之人,他和李建成微微颔首致意后,便将目光看朝前方,没有在意李渊略微阴沉的脸色。
“哟,瞧瞧,这不是李武侯吗?”
宇文化及和宇文智及簇拥着齐王杨暕到来,见到了李元恺,他们径直往这处入口涌来。
杨暕身后站着一位瘦高个身穿道袍的男子,瘦削的脸上风轻云淡,双目漠然好似看透世事一般空洞,正是近来逐渐在朝堂崭露头角的方士安伽陀。
安伽陀得杨暕举荐进入内宫,又成功卜算了天子圣驾南巡的时间,传闻他一手卦算玄妙无双,直追当年的章仇太翼,受到众多重臣贵戚的追捧,也算是洛阳城里的新晋热门人物。
宇文化及一脸轻佻冷笑,伸手在李元恺胸前的锃亮薄甲上拍了拍,戏谑笑道:“不说其他,最起码穿上这身左翊卫的仪甲,倒是的确有那么几分边关悍将的气势,拿来充门面看守大门最合适不过!有李武侯守卫皇帐营门,也算是人尽其才呀!”
宇文智及也附和着嘲笑道:“御前禁军可不是好呆的地方,李武侯要学的地方还有很多,就先从值守帐门开始吧!”
李元恺脸色平静目不斜视,对宇文俩兄弟的讽刺毫无反应。
齐王杨暕重新打量一眼李元恺,上前一步站在他面前冷冷地道:“你是不是以为自己是高熲的人,就可以不把本王放在眼里?”
李元恺退后一步微微躬身揖礼,平静地道:“殿下误会了,卑职绝无和殿下作对的意思!”
“哼~”杨暕咬牙低声道:“本王知道高熲他们把你从辽东弄来想干什么!告诉你,高熲不让本王好过,本王也不会让他好过!”
李元恺飞快地皱了下眉头,站直身子淡淡地道:“卑职调令是陛下亲自所下,与他人无关!殿下如果对卑职的任命有什么异议,可以去找陛下倾诉!”
“你~!”杨暕阴冷的目光一怒,一把揪住李元恺胸前红襟,恶狠狠地怒视他。