马车上，刘桂细心地为李元恺讲述进宫面圣的礼仪，李元恺心不在焉地听着，趴在车窗上望着两侧宽阔的天街主道。

日头早已东边高挂，只是洛阳城还弥漫在大雾之中，让太阳变成了浓浓白雾里的一个朦胧金盘。

天街仿佛披上一层薄纱，往远处望去，恍若一条通天大道探入云雾中，看得李元恺阵阵出神。

天街上车水马龙，来来往往的人们脸上洋溢着新年到来的喜悦，宽阔大道两侧种满了柳树和槐树，只是如今寒冬腊月，枯枝萎叶略显凋敝，想必到了开春以后，天街两旁一定是槐柳如阴的景象。

看了许久，李元恺还是觉得像是缺少了点什么，转过头一脸不解地问道：“这么宽的大街上，怎么一个做买卖的都看不到？街道两旁也无商铺，只有坊墙？”

刘桂微微张嘴露出个惊讶神情，没想到李元恺连这都不知道。

杨师道笑着解释：“大隋在一些重要城池都施行严格的坊市制度，两京、江都、太原、蓟县、吴县、江宁、姑苏等地都是如此，里坊与市集严格区分开，里坊只能居住，商铺买卖全部统一集中在市集。若有小商小贩敢在市集外沿街叫卖，会被巡查的兵丁衙役抓住送往洛阳县府治罪！洛阳城内东、北、南设立三市，由少府监设市署令掌管。三市内自然是繁盛热闹，其他地方倒也的确有些冷清。从这点上来说，或许不如地方小县城那样有烟火市井气，毕竟地方上的坊市制度不怎么严格，沿街买**较常见！”

“原来是这样~”李元恺嘟囔一声，“不过如此一来，岂不是会很不方便？每次出门买东西，都要一次性买很多带回家囤积，要不然一日之内跑无数次那还不麻烦死！”

杨师道皱眉思索了会：“生活上或许有些不便，不过这个问题我倒是没有想过，府上买办自有管家打理，这些杂事我从不过问！不过每次去三市吃个饭要掐准时辰赶在宵禁之前回府，这一点倒是有诸多不便！所以通常宴请都是在家中举行，准备客房待客，若需要舞乐歌姬什么的提前安排好就可！”

李元恺翻了翻白眼，果然，前世所熟知的古人纸醉金迷的生活永远只属于上层贵族，普通百姓在重重规矩法令的束缚下，单就夜生活这项是有些单调枯燥的，哪里会像想象中那么热闹多彩。

马车顺着天街往北小跑起来，天街走通头，过了搭建在洛水之上的天津桥，便可以看见巍峨的皇城与宫城。

李元恺张大嘴巴一副乡下土包子进城没见过世面的样子，杨师道微微阖上眼睛已经懒得再跟李元恺讲解，一路上说了许多他都觉得口干舌燥。

刘桂轻笑道：“皇城又叫太微城，位于宫城之南，乃是各省各监各府寺各台官衙办公理政所在。宫城名曰紫薇城，也是百姓口中真正意义上的皇宫大内。”

说着，马车驶到太微城正南门端门前，刘桂伸出手将内侍省令牌给值守的右监门府兵士看一眼，兵士看罢拱手行了一礼便顺利放行。

“左监门府负责紫薇城内的宫殿门禁及守卫，右监门府负责太微城、东城、宝城等宫门。”

刘桂笑着解释，马车顺着端门门道驶入皇城内。

李元恺趴在马车左右车窗伸长脖子张望，瞅啥都一副新奇模样，连片的官衙屋舍楼台，哪怕已是大业五年的最后一日，皇城内依旧还有许多官员属吏忙碌着，上千人在此工作，共同维持着这个庞大帝国的运转。

“瞧~紫薇城到了！”

走了一刻钟，刘桂指了指前方笑道。

李元恺伸头望去，只见一座比建国门还要恢弘的城楼耸立在前方！

这便是紫微宫的正南门则天门，是一座由门楼、垛楼和东西阕楼及其相互之间的廊庑为一体的“门”字形巨大建筑群，东西宽一百三十米以上，主门楼及两侧阕楼高近三十五米。

东西向横亘高达十六米，由夯土垒砌内外包砖的高耸城墙，恍若天宫一般坐落在世人眼前。

三人下了马车，经过一番更加严格的查验之后，刘桂才带着二人从右边稍窄的门道步入紫微宫内。

则天门作为皇帝举办国家庆典和重大庆祝活动的重要场所，中门道乃是御道，只有天子驾临时才会开启，这一点不用说李元恺也知道。

刘桂还未来得及向李元恺详细介绍一下紫微宫巍峨庄严的宫殿，就被等候在北门出口处的一个中年官宦拦下了。

“小桂子，你怎么才回来呀？冯爷让杂家在这里知会你一声，陛下刚刚去了武安殿理政，让你回来后赶紧把人带过去！行了，杂家掖庭署里还有事，就不多说了！”

中年宦官急匆匆地说完，挥了挥袖袍朝杨师道和李元恺揖礼，然后急不可耐地往北边走了。

刘桂道了声谢，赶紧领着二人往西北边的武安殿赶去。

见刘桂脸上浮现焦急之色，一路小跑都有些气喘吁吁，李元恺也就没好意思拉着他问东问西，不紧不慢地跟在后头，还不忘四处东张西望，心里暗暗为紫微宫内奢华磅礴大气的建筑群感到震撼。