“元公子，请随下官来！”

两日后，徐公佐如约带领许敬宗前往流民营。

李元恺紧跟在许敬宗身后，抬眼瞟了瞟站在馆驿门口亲迎，满脸堆笑的徐公佐，很难将他和那夜看到的白莲妖僧联系起来。

许敬宗略显傲慢地嗯了声，翻身上了徐公佐为他牵来的马匹背上，三名护卫紧跟在侧，随徐公佐往城北边的流民营而去。

白日里的秋浦县城，又恢复成了那日进城时看到的光景，冷冷清清没有人烟气，特别是通往城北的街道上，连个人影都瞧不见。

流民营就在城北，昨夜李元恺和沈光本想先行潜入进去查探一番，谁曾想流民营的管控无比严格，布防十分严密，以二人的武功，若果真要潜入也能办到，就是需要耗费太多时间，考虑过后二人还是没有轻举妄动，只在外围观察了一番就打道回府。

徐公佐似乎谈性颇浓，一路上和许敬宗谈论着江北和江南的风土人情，许敬宗一副宿醉未醒的样子，哼哼唧唧地应付着，兴致不是太高。

徐公佐骑在马上，忽地扯动缰绳朝许敬宗靠拢，低声道：“元公子，下官有一事想请教！”

许敬宗斜了他一眼，懒洋洋地道：“徐县尉有话直说！”

徐公佐拱手道了声谢，小声道：“听闻皇帝陛下抵达江都之前，任命了内书侍郎、闻喜县公裴矩裴公为江南道黜陟使，考察江南官员施政之措和民生境况，为期半年。又任命了大将军周罗睺为江南道兵马使，巡阅江南各鹰扬府、各郡都尉兵员人数和训练情况。元公子久居洛阳，又是元氏子弟，消息一定灵通，敢问元公子，天子如此重视江南的民政和武备，是不是朝廷即将有什么大动作？”

许敬宗斜瞟他一眼淡淡地道：“徐县尉远在秋浦，对天子身边的情况倒也了如指掌，你这消息的灵通程度，可一点不比本公子差呀！”

徐公佐嘿嘿笑着拱手连道不敢，只是神情中却有几分得色。

许敬宗轻哼一声，淡笑道：“洛阳朝廷上早有关于明年攻伐辽东的风声，徐县尉不可能不知道吧？”

徐公佐显得有些惊讶：“这么说，天子整顿江南，是为了明年伐辽做准备？天子当真要举大兵伐高丽？”

许敬宗道：“虽不能完全肯定，但必定有这样的动机和心思在里面。怎么，徐县尉觉得有何不妥吗？”

徐公佐忙摆手笑道：“下官只是一介县府小吏，怎敢对这样的国家大事妄加评议！还有一事下官听闻后觉得奇怪，天子明旨任命了两位正使，却没有公布副使是哪两位朝中大员。按规矩，巡察地方的天子使者有正副二位，都会明旨下发给各地郡县，可是这一次，朝廷只公布了两位正使，却不见两位副使的消息，下官好奇，不知元公子可知其中缘由？”

许敬宗有些不太自然地干笑一声，又很快镇定下来，不以为意地道：“这有何好奇怪的？如今裴矩和周罗睺都还留在江都陛下身边，巡察工作要等到下个月才正式展开，两位副使人选未定也是正常。”

徐公佐或许也觉得如此安排也算说得通，没有多想，笑道：“元公子所言有理。只是既然巡察工作还未开始，副使人选未定，天子的旨意便早早下发到各郡县府和军府当中，与以往有所不同，下官不解，故而随口一问。”

许敬宗朝江都方向拱拱手：“天子行事必有其深意，岂是你我能轻易猜透的？再说，这些朝堂政事与咱们何干，哪里有赚钱找美人来的快活？”

许敬宗和徐公佐狼狈为奸似的笑出声来，徐公佐越发觉得与这位元公子臭味相投，今后倒是可以加深一下交往。

李元恺三人跟在后头，李元恺不动声色地扫了眼徐公佐，这家伙本身不足为虑，只是他是吴县顾氏的学生，是顾氏在秋浦县的利益代表，他的这些消息和问题，恐怕也是几大江南士族的疑惑。

看来这些家伙还是有所警觉的，为了避免皇帝查到自己头上，必须要早做准备。

只是他们似乎没有想到，江都那边大张旗鼓地准备着两位天子使臣巡察江南民政和武备的事宜，实则暗地里他这位身兼两职的副使早早就来到了宣城郡。

巡察不过是个幌子，实则是要找出证据打掉江南阁的爪牙。

江都那边肯定遍布江南阁的眼线，一点风吹草动都瞒不过他们。

江南阁虽然现在还没有反应过来，但很难保证他们不会嗅到危险，一旦江南阁起了警惕之心，将一切动静偃旗息鼓，李元恺极有可能前功尽弃。

李元恺心里暗暗起了紧迫感，裴矩和周罗睺在五月中旬正式展开巡察工作，这也是杨广给他的期限，他必须在此之前找出江南士族和白莲圣佛之间的蛛丝马迹。

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城北大门早已封锁，流民营紧依城墙而建，占地十分宽广，几乎囊括了整面北城墙。

高高的木头桩子削尖立在地上，连成一排栅栏，正面开有三座高大营门，又将流民营分割成三块区域。

营门两侧建有塔楼，有背着弓弩的武士站在塔楼上了望，营门前甚至还摆放了拒马桩，有挎刀持枪的武士守卫。

那夜天色暗黑，流民营前又是一片空地没有遮掩处，他和沈光隔着些距离观望，只觉得这大营布置的很有章法，今日靠近一看，守卫防备比预料的还要严格，几乎是以军营规制来布设此流民营。

“来人止步！”

塔楼上传来一声大喝，正中一座营门下跑来一名守门武士，警惕地扫了一眼许敬宗四人，朝徐公佐笑道：“徐县尉，来流民营有何贵干呐？”

徐公佐忙拱手客气地笑道：“这位兄弟，请禀告林统领，就说是前些日县尊交代好的事，林统领自然明白。”

那武士点点头：“你们在大营门口等候，我去回禀林统领。”