他们又如何猜得到，李元恺根本没有要追究陆顾两家罪状的意思。

“陆老爷子，顾家主，若这人证和供状交上去，少不了又是一番刑部和大理寺的联查，陆顾两家更少不了一番折腾。怎么样，这点小礼物，不知二位可还满意？”李元恺嘿嘿笑道。

陆从洮气得脸色铁青，将供状撕得粉碎，从一名萧氏护卫手中夺过一把刀，哪管周顺呜呜嘶吼求饶，狠狠一刀就将周顺戳了个透心凉。

别看陆老爷子须发皆白，动刀子杀起人来干净利落，一刀将周顺毙命。

陆从洮提着滴血的刀朝李元恺抱拳道：“多谢李侯爷让老夫手刃这背主忘恩的畜生！今日恩情，他日陆氏必有所报！”

李元恺笑呵呵地拱拱手，看向提着刀还有些犹豫不敢动手的顾其柏。

顾其柏狠一咬牙，双手握刀大吼一声砍在徐公佐的脖颈上，可惜他不懂武艺手脚无力，一刀没将徐公佐砍死，那喷溅而出的血吓得他连手中刀都扔掉了。

周二平拔出刀按住如杀猪般哀嚎的徐公佐，一刀扎穿肺腑将他了结。

萧瑀低垂眼眸摆摆手，萧氏的人立即上前将两具尸体绑上石头，扔进了湖中沉底。

“多...多谢李侯爷怜惜顾氏！”顾其柏擦干净手上的血，哆哆嗦嗦地低声道。

王塍沉声道：“李侯爷手上应该还有一人，可否交还给我王氏？”

李元恺笑道：“王老爷子说的是林士弘吧？原来他是你王氏的门徒。”

王塍淡然道：“林士弘只负责掌管流民营，白莲圣佛的事，其实他并未插手太多。王氏愿意用重金将他赎回。”

王塍如此看重林士弘倒是让李元恺有些惊讶，想了想笑道：“重金就不必了，今后生意上，王家多照顾我一些就好。林士弘被关在来整军中，待我回到南岸边，便派人将他放了。”

“那就多谢李侯爷了。”

许敬宗为李元恺披上一件黑裘大氅，周二平上了乌蓬小船搭好过桥舢板。

上船前，李元恺顿住脚步，回头看了眼四长老，笑道：“如果我说王峙其实并非死于我手，不知诸位信不信？那日洛阳东郊，我找到王峙的时候，他就已经是一具尸体了。”

四长老闻言皆是讶异，王塍沉声道：“李侯爷如此说，可有什么凭据？”

李元恺想了想，悠悠道：“王峙身边有一亲信还活着，并且我知道他在哪里。等回到洛阳，我会让他手书一封解释其中原委，到时候诸位看过便知。”

李元恺说罢扭头径直登上了小船，站在船头朝岸上诸人拱手告辞，沈光解开锚绳一跃跳上小船，撑着竹竿将小船推离岸边。

很快，乌蓬小船在岸上诸人注视下往滆湖南岸驶去，渐渐消失在夜色中。

陆从洮紧盯着船影，白眉紧皱沉声道：“他所言莫非是真的？江南阁与李元恺之间的仇怨，完全是受他人挑拨？”

王塍冷冷地道：“事已至此，李元恺没有必要说谎，这件事还需要好好调查一番。若是真有人拿我江南士族当作掌中玩物，哼~”

“定然要叫他好看！”顾其柏也一副怒气冲冲的嘴脸。

王塍盯着那浪花翻涌的湖面，一轮弯月倒映水中，忽地侧目朝萧瑀笑道：“时文，对于李元恺此子，你如何评价？”

萧瑀抚了抚须，稍一沉吟，感叹道：“若放在三十年前，可称得上枭雄之姿！”

陆从洮闻言大感好奇，笑道：“为何是三十年前？”

萧瑀笑道：“三十年前南北分立英雄辈出，天下大势风云变幻，眨眼间改朝换代也犹未可知，似此子这等雄杰之士，不正是建功立业之时？不过现在嘛，朝局稳定大隋强盛，圣龙出而群雄慑服，无论什么样的英雄人物放在这盛世太平里，都无法掀起波浪！”

陆从洮捻须微笑不语，王塍忽地仰头，声音苍迈洪亮地大笑数声，摇头大笑着折身离去。

萧瑀和顾其柏皆是一脸不解，不知道两位老者在笑什么。

张延和落后一步，独自站在湖岸边，拍打而起的水浪打湿了他的袍衫下摆。

他久久地注视着那艘乌蓬小船离去的方向，变化莫测的神情里不知道在想些什么。

天边翻起鱼肚白的时候，滆湖南岸，陆从洮、顾其柏和张延和皆已先行离开，王塍带着几名随从留在一艘小客船上。

船舱里，衣衫褴褛模样狼狈的林士弘跪在王塍面前，抱拳低喝道：“林士弘未能守好秋浦，请家主责罚！”

王塍年岁大了，一夜未眠神情有些倦怠，靠在隔板上闭目小憩。

安静了一会，王塍睁开眼眸，指了指对案的软垫，林士弘犹豫下，还是顺从地跪坐下来。

“此事怪不得你，一群乌合之众，怎能与官军相抗？更何况对手还是李元恺。”王塍揉揉眉心声音略显沙哑。

林士弘翻身跪倒以额触地：“多谢家主救命之恩，林士弘万死无以为报！”

王塍拍拍他的肩膀，笑道：“快起来吧。当初也是老夫让你去做那些事的，算起来，是老夫连累了你。”

林士弘忙道：“家主言重了！家主救我一家性命，林士弘该当死报，为家主效命绝不后悔！”

王塍欣慰地笑了笑，好言安抚了他几句，沉吟了一会道：“眼下江南风波未静，李元恺虽然放了你，和江南阁和谈妥协，但为了安全起见，老夫还是想让你暂时回乡去避避风头，你意下如何？”

林士弘点点头沉声道：“一切听从家主安排。”

王塍笑道：“你也老大不小了，趁着这几年清闲，先娶妻生子为你林家留个后。老夫做主嫁一个鄱阳王家的女儿给你，今后，你便算是我王家人，叫我一声翁爷即可。”

林士弘怔了片刻，接着黝黑的脸上露出狂喜之色，手忙脚乱地匍匐在王塍身前，泣声道：“翁爷待我如此亲厚，林士弘...林士弘必定侍奉翁爷如至亲，拼死为王家效力！”

“好孩子！起来！”王塍将林士弘扶起，语重心长地低声道：“你安心留在鄱阳照顾家小，王家在鄱阳郡的生意，老夫会逐步交给你管理。”

顿了顿，王塍又沉声道：“白莲圣佛的路子是走不通了，咱们需要另作筹谋。江南阁经此一役元气大伤，可用之人已经寥寥无几，正是你斩头露角的好时机。你耐心留在鄱阳，广播仁义于乡民间，结交有识之士，聚拢人心。将来，待时机成熟，我江南士族的抱负，说不定还要由你来实现！”

林士弘重重点头，长拜于王塍身前：“谨听翁爷教诲！”

王塍凝眼望向窗外湖面，喃喃地低语道：“江南的利益，还是应该由江南人自己做主，那些北面的鲜卑遗种，又怎配得上我汉家血脉和帝祚传承......”