燕王府之行收获颇多。

李元恺第一次近距离和这位大隋皇长孙接触，一番交谈下来，就知道为何他能受到包括杨广在内的诸多老臣的喜爱。

风度翩翩温润如玉，说话和声细语，有皇室子弟的从容气度，却无天家贵胄的骄横傲气。

并且与杨广大不相同的是，杨倓言语之间时常将“百姓”、“子民”、“民生”等词挂在嘴边，反而对杨广热衷的一些事不感兴趣。

比如说在运河开凿上，杨倓就对他皇祖父严格限定工期，不计后果地逼迫民夫劳役有颇多微词。

对于大业三年杨广携带大军北巡塞外炫耀武力的举动，也是叹气声中显露着无奈。

甚至对于朝议纷纷的东征高丽，杨倓也隐晦地表露出自己其实是反对这场战事的。

当李元恺字斟酌句地将自己关于伐辽一事的想法说出来后，杨倓立时间就像找到了知己，兴致勃勃地和李元恺商讨，如何以一支精锐之军用最小的代价拿下高丽。

燕王府的聚会进行到很晚，临别之时，杨倓拉着李元恺的手，若非顾忌到一些皇孙的矜持，两位少年人就要引为知己之交了。

李元恺能感受到杨倓心里憋着一股火，或许是他不忿于齐王长久以来的打压，或许是他还惦挂着东宫那个位子，又或许是他想为当今这个天下做点什么。

杨倓有这样的心思李元恺一点不奇怪，他的父亲是杨广长子，立为太子之前，就深受先帝和先皇后的喜爱，是满朝称颂的仁人君子。

他又是杨广最喜爱的长孙，本来如果没有意外的话，那个位子迟早也是他的。

可惜元德太子英年早逝，只留下他们孤儿寡母三兄弟，大小刘良娣的母族更是频频遭受齐王打压，之前洪尽忠还活着的时候，他们三兄弟在内宫里居住，竟然都能感受到生命的威胁，可见境地已经糟糕到何种地步。

李元恺暗助杨侗离开皇宫，洪尽忠的死虽然没有公开，但杨倓知道一点内部消息，和李元恺南下江南脱不了关系，并且李元恺和齐王更是势同水火。

杨倓还知道，李元恺极有可能成为自己的小姑父。

势单力薄的燕王殿下再也找不到比李元恺更可靠更值得结交的外臣了。

杨倓虽然受到杨广和一众老臣的喜爱，但他毕竟年幼，王府虽立却未掌权，再加上杨广正值春秋鼎盛之际，未来的情势如何谁也不知道。

世族门阀和老臣们也不是傻子，欣赏喜爱并不代表支持，在天子心意未明之前，谁也不会冒风险提前投资一位前途未卜的皇孙。

所以杨倓的处境其实一直处于挣扎徘徊中，暂时无人敢对他的生命安全造成威胁，但实际地位却也高不到哪去。

敬而远之就是朝臣们对他三兄弟的态度。

所以李元恺其实非常理解他，也非常同情他。

但，当杨倓以极其含蓄的话语表露出，希望李元恺能在将来的皇储之争中支持他时，李元恺并未明确表态答应，而是同样报以模棱两可的谦恭态度应付。

李元恺站在侯府门前，挥手微笑着送别将他护送回来的房乔和杜如晦，仰头望着月明星稀的夜晚，低声呢喃道：“杨倓...你的命...或许真的不好...”

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翌日一早，李元恺便悄悄来到奶奶和娘亲的院中，小琰儿受了惊吓，要和娘睡，心疼爱女的张九娘自然是欢喜不已。

周白桃和张九娘早已起身，李元恺蹑手蹑脚地进了屋，将睡得迷迷糊糊的小丫头紧紧抱在怀中。

“阿兄...”小琰儿不用睁眼，小鼻头皱了皱，就能知道是谁。

李元恺抱着小丫头，心中又是后怕又是愧疚，亲了亲她的脸蛋低声道：“琰儿，兄长对不起你！”

小琰儿胳膊环住李元恺的脖子，将小脑袋埋在他的脖颈间，细声细气地道：“琰儿好怕再也见不到奶奶娘亲和阿兄。是琰儿不乖，没有听阿兄的话，偷偷跑上船被坏人抓走了，害得你们担心~”

李元恺怜爱地柔声道：“是兄长没有保护好你。”

小妹从小和自己亲近，还是个小鼻涕虫的时候，就在一张草榻子上围着他爬来爬去。

如今长成了小姑娘，兄妹俩的感情也越发笃厚了。

想到家人，李元恺更能深切地认识到自己肩头的责任，若是没有她们，再多的荣华富贵也无意义。

“琰儿，快跟阿兄说说，你说的那位姐姐，是如何救你的？”

小琰儿认真回想了一下，缩在李元恺怀里，将她还记得的遭遇缓缓讲了出来。

“你是说，是那个姐姐将你交给了赶车老头，她自己逃出马车？”李元恺略带惊疑地问道。

小琰儿点点脑袋，小脸忧虑地道：“阿兄，有好多坏人在追她，她会不会被坏人抓住？”

李元恺笑了笑，却是不知该如何回答。

“阿兄，那个姐姐说她不是你派去救我的？她好像也要找你打架？你是不是欺负她了？她为什么讨厌你？说到你时总是一副很生气的样子？”

小琰儿睁着大眼好奇地问出一连串问题，李元恺抓抓头犯难了，实在不知如何跟小妹解释。

“琰儿，你再安心睡一会，阿兄还要去做事。”李元恺忙找了个借口，替小琰儿掖了掖被褥。