西域内属诸国，东西六千余里，南北千余里，东极玉门、阳关，西至葱领。其东北与匈奴、乌孙相接。南北有大山，中央有河。其南山东出金城，与汉南山属焉。其河有两源，一出葱领东流，一出于窴南山下北流，与葱领河合，东注蒲昌海。蒲昌海一名盐泽，去玉门三百余里。

——《后汉书·卷一百十八》

话说落尘问了巴罗的职务，如此饱经风霜，从潼关保卫战就在关中铁骑中的老兵竟然还只是一个什长。

落尘十分不悦，道：“我军任用将士，唯才是用，决不能搞种族歧视，这件事我已经反复讲了好多遍了。”支队指挥唯有唯唯听令。

“安排他到支队副指挥的位置上。”落尘亲自下令道。

一个小小的什长，瞬间被提拔为支队副指挥。众人都大惊。巴罗倒面色不免，只是简单说了个：“多谢主公信任。”

几个支队长见他这样无礼，都有些忿忿，不过落尘倒不是很在意。

“命令军队立即奔袭前进，现在天已经不早了。这个沙漠，要尽快通过，到达武威、张掖后攻下城池，就有可靠的安全栖身之地了。”落尘看来想一鼓作气拿下这两个重镇。“巡逻队巡逻时两个队相互配合、相互照应，不得单独行动。”

中原的士兵初入大漠，终于感受到了它的威力。风沙滚滚，沙子不断刮入眼睛，衣服中，有些士兵疾驰中眼睛入沙，直接从马上摔了下来。这还不是最难熬的，最难熬的是酷热。太阳升上来，沙漠上没有一丝水分，只要极其干热的风。大漠里太阳没有任何遮挡，感觉直直地猛烈地照射在每一名士兵的头上。不一会，落尘已经满头大汗。燕青忙招呼人撑开了青盖伞。但是几乎没什么用，只能稍微挡挡太阳，酷热依旧。军队的行军速度终于被迫减缓了，不断地需要饮水休息，否则越来越多的人体力不支而倒下。

马也有些支撑不住了。为了进军大漠，落尘在朔方准备了上百匹骆驼，常遇春和吕布那边数量还要多，但是大多用来驮辎重物资的，骑兵的坐骑自然还是马。这些吗虽然耐力优良，体力很好，但是也架不住这样的酷暑煎熬，还不断有风沙。马蹄踏在沙地上滚烫，而且不如草原或土地上硬实，马只能缓缓而行。

“坚持住！”落尘满脸是汗，上面粘着沙漠的沙粒，嗓子也感觉要冒烟了。但是这是此次作战必须要经受住的考验。也是最难熬的考验，只要通过大漠，接下来攻击兵力微薄的武威城和张掖城，是非常简单的。“只要通过了沙漠，就能轻易拿下武威城！到时候我们入城休息！”

燕青体力不错，似乎状态还很良好。他前后指挥队伍前行，往来吆喝。

“巡逻兵派出去了多少？”落尘问道。