却说徐母自被曹操诳入许都,程昱时不时就会到府上嘘寒问暖,陪老人闲话家常,或谈论字画书法,徐母年轻时也是有名的才女,是以写的一手好字,有程昱投其所好,老夫人也不觉寂寞。
可自从程昱算计已定,得了老夫人手书笔迹之后,便再未来献殷勤,徐老夫人门前自是门可罗雀。
这日傍晚,徐母进膳后闲坐,忽有丫鬟入内禀报,说程公差军士前来送信,并有新衣送来,有话要面禀。
徐母即令丫鬟请来人入内,来人呈上书信一封,包袱一个,随即便侍立一旁,恭敬候命。
徐母高坐堂上,见来人长得丰神俊朗,雄壮威武,心下暗羡程昱手下竟有如此军士,又见其进退有礼,动静有节,不禁心下暗暗生疑。
此人分明有大将之风,怎的只是个小小军士?即便曹操手下再人才济济,也不至如此奢侈吧?
心下疑惑,却也并未多问,她心知府上丫鬟家丁名为侍候,实为监视,故而有什么话她也不愿多说,当下拆信观之,刚看了没几行,老夫人垂下的眼中精芒一闪而过,嘴角勾起一丝微不可查的笑意。
“程公请老身过府一叙,可有车马在外?新衣现可不必,还请带回。”
那军士目光一闪,心下暗喜,郑重禀道:“车马早已备妥,便在门外侍候,便请老夫人动身吧!”
徐母微微颔首,起身随军士向外行去,还嘱咐丫鬟小心门户,看好家中,却并不打开军士带来的包袱看看何物。
出门登上马车,军士也跨上车沿,马鞭一响,马匹已拖着马车奔驰前行。
徐母在车上留心外视,却见此车三转两转,避开热闹集市,走街窜巷,径往城门之处而去。
到得城边,有兵卒把守城门,上前盘问,驾车的军士从怀中掏出令箭一支,对着盘问的兵卒一示,那兵卒立刻微微躬身,便即放行。
徐母出得许都城门,心下总算松了一口气,语带欣喜的道:“老身多谢子龙将军援救,将军独身一人便敢入敌巢行事,且应对自若,气定神闲,可称浑身是胆也。”
驾车的正是赵云,闻言微微一笑,道:“老夫人过誉了,且请老夫人再忍耐些许时间,此处还未脱险。”
“将军所言甚是,老身自会留意。”
夜色降临,初更时分,车已行至一处大桥边,桥边停有货车三辆,装着布匹药材,似是在此歇足,车下桥头,均有客商模样之人,分散而坐。
见到赵云这辆车前来,一声呼哨,地上之人纷纷起身,迎到车前,齐声轻呼道:“参见将军,恭迎老夫人归来。”
“多谢诸位壮士冒死营救,老身不胜感激。”
赵云亦点点头,问道:“都准备好了吗?”
其中一名客商模样的人答道:“均已齐备,属下等在此等候多时,此处即为八里桥也,还请老夫人换车前行。”
话毕,抬头一看,赵云所驾车内并无徐老夫人踪迹,只有一乡下老妪弯腰驼背,走下车来,原来她在车内已经乔装改扮完毕,此时便是赵云看去,也认不出她便是徐老夫人,不禁大喜。
当下赵云不再迁延,在此多拖一刻,危险便大一分,急令属下将三车货物并作一车,自己也将曹军军服脱下,绑上石头沉到桥下河里。
空出来的两辆车一载徐母,仍由赵云随车护卫,一载属下军士,众人假扮客商,昼夜兼程,疾奔新野而去,经过一日一夜的奔行,襄城已历历在目。
许都。
程昱自骗到徐母一副亲笔真迹之后,便再也无心奉承,且认为她插翅难飞,故而许久不曾探视,反正有了她的真迹,便可使人仿之,写下信件,如此,大功可成,便只一心一意坐等徐庶入套。
这日他闲来无事,忽省起照许都到新野的路程算来,徐庶早该到许都,何以这么久都没消息?而且连去送信的狗头也不见回来,莫非新野有人识破此计,狗头也已被杀?
想到此不由心下着慌,便打算以久未问安为名,亲到徐母住所窥探动静,结果到府一看,已经人去楼空,据安排在此的家丁丫鬟汇报,说是昨日由自己派军士将老夫人请回府中去了。
程昱大惊,知道坏事了,立刻至相府来报曹操,曹操震怒,急命上将曹洪乐进二人,领虎豹骑八百追捕徐母,若抓到那假传程昱之命的军士,就地开刀,带回首级即可。
曹洪乐进二将领命而出,点齐兵马飞骑来追,而此时徐母早在赵云的护卫下过了襄城(是襄城县,不是襄阳城),二将算定徐母乘车,自己等人骑马,虽后出发一日一夜,但不需半日便可赶上,故而同样是一刻不歇的急行军。
赵云与属下军士假扮客商,一路关卡均被蒙过,这日将出叶县地界,心下渐渐松了口气,只要出了叶县,就脱离了曹操的势力范围,到时候就安全了。