汉质帝本初元年，闰六月初二。（公元146年）

京都洛阳。

昨日皇帝驾崩，天下大丧，上至王公贵族，下至黎民百姓皆关门闭户，缟素斋戒以示哀。

午后阳光炙热，酷暑难当，令人心浮气躁，街面上更是行人断绝，空无一物。

此刻北宫外夏门亭中，一名十四五岁的少年，正与亭长孙怀在走廊上下棋。

这少年端的是好相貌，长眉漆黑凤眼微挑，面如冠玉，唇若涂脂。

看容貌秀丽若好女，可惜却偏偏没个正形，两边袖子高高挽起，衣襟大开，露出里面白花花的肚皮。

懒洋洋地倚在案边，形容甚是惫懒。

此时一名白胖的中年男子，顶着烈日步入亭中，正看到那少年笑嘻嘻地压住了孙怀的手。

“不行不行，方才这步棋手滑落错了，可否等我重新来过。”

这明明就是赖棋了，可他的模样偏生讨喜得紧，让人生不起气来。

“君侯，哪有你这般下棋的，落子不悔，再这样我可不奉陪了。”

孙怀虽只是个亭长，为人却有些古板固执，平生最爱下棋，可却棋艺不佳，是个出了名的臭棋篓子。

“那……算了，你接着走吧。”

少年黑白分明的眼睛一转，嘴里说着，手中却假作不经意地一拂，棋面顿时就乱了。

“哎呀，对不住，我不是故意的，这回算了，我们再来一盘吧。”

那客人见他故作吃惊，实则满脸都写着高兴的夸张表情，忍不住哈哈笑了起来。

孙怀抬头一看，急忙起身行礼，“原来是曹常侍，不知所为何来？”

曹腾笑眯眯地回了个礼，“某来拜访蠡吾候。”

少年闻言，略有些吃惊地指着自己的鼻尖问道：“曹公找我？”

“君侯，可否借一步说话？”

曹腾微微一笑，说着弯腰行礼。

刘志一见，也急忙站起来还礼，转头对着孙怀道：“不好意思，迟些再陪你玩吧。”

“君侯请便。”

孙怀点点头，立刻干脆利落地收拾棋子走人。

随意拢了拢衣襟，刘志伸手示意曹腾随他进屋，两人据案而坐。

“小亮子，来客人了，上茶。”

刘志的唇边勾起一抹促狭的笑容，冲里间脆声喊了句，一名年岁不大的小宦官答应着跑了出来。

“君侯，这大热的天，煮什么蜜茶呀，要不上两盏冰汁吧？”

曹腾见这小宦官没大没小的，显然与刘志平日里关系亲密，不由得会心一笑。

“无妨，就来两盏冰汁吧。”

张亮见客人开了口，立刻开心地准备去了，根本没征求主人的意见。

“不知曹常侍有何贵干？”

刘志也没计较，含笑看向曹腾，虽然素未谋面，但他却知道，面前这人是太后最为宠信的四位中常侍之首。

可以说是权势滔天，轻易得罪不得，他与自己无亲无故，突然造访，内中必有蹊跷。

“无事，只因当年与老君侯有些交情，所以才想着过来看看。”

“原来是先父故交，失敬。”

刘志肃然起敬，重新站起来施礼，这次还郑重地先将衣带系好了。

曹腾狭长的眼中冒出精光，急忙还礼，“君侯无须多礼，昔日平原王在京都时，某正好侍奉过些时日。”

听曹腾提到父亲从前的封号，刘志也叹了口气，却什么也没多说，心中却暗自惊奇。

自己无权无势，曹腾这样的大人物缘何攀交？属实不正常啊。

曹腾察言观色，知他正自狐疑，忽然语出惊人。

“君侯可知今日朝堂之争？”

刘志摇摇头，“我在这里孤身一人，又不能随意走动，实在是消息闭塞得很，难道朝上出了什么大事不成？”

“今日朝议，太尉李固、司徒胡广、司空赵戒及大鸿胪杜乔，联名推举清河王为帝。”

这消息刘志显然不感兴趣，“清河王是先帝兄长，又贤名在外，的确是帝位之不二人选。”

曹腾狡黠地一笑，随后爆出的话却让刘志大吃一惊。

“大将军梁冀却不同意，力推蠡吾候继位。”

“我？”