“……如果在大学里消失了的话，大学里的人就会受到警察的盘问。在上下班的路上失去踪影的话，就会有大规模的搜寻。而如果在自己家的玄关不见了的话，暂且不会给外人带来麻烦。就是抱着这么一丁点想法。可是，不过是骗骗小孩子的把戏，没指望凭那点小把戏就能一直蒙混下去……”

“如果正式搜查的话，那个时候在现场的所有人都会受到严格的调查吧。但是没有发展到那一步。事情让伯爵先生给隐瞒了下来。被询问情况的只有泷泽府的女佣、看门人和寄宿在府上的学生而已。”

“……哦，原来是‘隐瞒了下来’。这么说来，我还没有被宣布为失踪吗？”

“是的。对外公开的说法是，住在小石川的别墅疗养。如果您想回去的话，只要敲一敲那边的门就行了——小石川这地方，离大学的植物园也近，应该是您很熟悉的地方吧？”

泷泽先生安详地笑了。散步的人们，对着河面指指点点地从我们面前走过。

“呀，那样的门，已经和现在的我没有关系了。……可是，你光凭你的想象就明白啦？我是怎么从宅子里溜出来的。”

“是的。我做了道减法。”

“嗬。”

“如果说是消失了的话，那么‘要么是上了天，要么是入了地’。可是，那种事情是不可能发生的——既然不是上，也不是下，那么当然只能往‘横’里想了。可是，如果回到走廊的话，女佣们在那里。而如果就那么往前院走的话。司机就等在那里。”

“是的。”

“这样的话，往横里溜出去的办法，就只剩下一个。那就是穿上‘隐身蓑衣’。”

“嗯。……这么说来，我是装扮成哪个佣人的模样出去的哆？”

“不。没有那个时间。有没有眨眼间就能穿上的‘蓑衣’呢？有。可以说——只有千分之一成功的希望。而您就在一刹那间完成了。”

“嗬，怎么个做法呢？”

“大的宅院一般都那样，泷泽府也一样，并不是出了玄关就是院子。

玄关前面是一座有屋顶的停车门廊——要是在平时，早上送您去大学的车子，应该会打个弯开过来，进入停车门廊，然后停靠在门口——可是在那一天，泷泽家的司机是在前面的院子里等候您的。那是理所当然的。因为那一天有客人要来。停车门廊需要空出来。”

“说得没错。”

“那一天，载着桐原家客人的车子开进了停车门廊。司机打开门，桐原先生走下车来。泷泽府的人迎客、行礼。桐原先生走进玄关。众人跟随在后。视线集中在桐原先生的后背。这时候，您走了出去，从开着的车门一下子钻了进去——如果您坐进了桐原先生的车里，那会怎么样呢？”

泷泽先生微微一笑：

“所以我说是骗骗小孩子的把戏。”

“您对那边的司机是怎么说的？”

“扭头看了一眼后面说啊，我得去大学上班，可是儿子追着我不放，真没办法。就这样把我带到停车场那边吧。”

“哦，原来这样啊。”

“大约一个星期之前，也来过使者。那时，在门口我看到司机站在桐原家的车子旁边低头鞠躬。我打了个招呼说：‘辛苦了。’司机吃了一惊，抬起头来。于是我跟他自我介绍说：‘我是泷泽家的老二，我叫吉广。’没想到司机却非常惶恐，结结巴巴地说：‘啊，少，少大人！’”

“就这样和司机认识上了吧。”

“当时并没有什么特别的目的。一个星期以后，那一天来临了。我走出玄关，发现眼前停着桐原家的克莱斯勒。门开着，那个司机在鞠躬。

这一切似乎在对我说：‘请上车吧。’我突然想：‘坐进这辆车，就能离开原来的生活轨道。’这个念头就像上天的启示一样闪现在脑海里。”

对于泷泽先生坐进车里的那一刻灵机一动说出来的那个理由的效果，我不由得惊叹：

“只要说是您的孩子在后面追着，那么即使在后排座位上蜷着身子，也不会让人觉得不自然。”

“是的。司机说了声：‘明白。交给我吧。’就赶紧关上门，把车开到了停车场。我对司机说了声：‘呀，谢谢。我就从这边走了。’然后就从便门直接来到了马路上。”

就这样，现代版的“升仙”故事发生了。