苟二一直到被押上返回琼州的船只，才知道原来一起蹲过大狱的黑脸大汉，是澳洲讨逆军的人。

“大爷……我也是被逼的啊！“苟二跪在查佐领面前。

“我受蔡家桢指使去广州做眼线，那是因为他扣押了我父母，我实在没办法啊！“

查佐领吹了吹盖碗里的茶叶，“这个回去再说，我了解你们这帮人的，有些是真迫不得已，有些是亲自把爹娘，妻子儿女往里边送，生怕自己不被人信任……“他瞥了一眼苟二，“我说你也是好好一个秀才，放着功名不做个富家公子，干嘛跑去做这玩命的勾当?“

苟二叹了口气，“这倒说来话长……唉。“

“罢了罢了。“苟二摇了摇头，“我本该三天前就被斩首了，既然查大人救了我，我也没什么好隐瞒的。“

苟二既敞开了心扉，便不再顾忌，双腿盘坐在甲板上，又跟查佐领要了一杯茶，仿佛又回到了以前读书时的样子。

“查大人，这事儿还得从我师父说起，琼州府历来都是荒僻之地，好不容易在崇祯年间出了唯一的进士，便是我师父刘大霖……“说完苟二已经泪流满面，泣不成声。

查佐领给他递了一块帕子，“师者如父，看来你还有点良知！“

苟二擦了擦眼睛，“让查大人见笑了，我当时身体不好，干不了重活，父母便要遗弃，倒是我那胞弟，偷偷给我送到文澜书院，让我读书，我师父见我可怜，免了我的钱粮，从此我便在书院跟师父同吃同住，这一待便是八年。“

说到伤心处，苟二又忍不住哭了起来，“就在两年前，新任县令蔡家桢到任，刚开始他跟我师父还有来有往，我师父便把我胞弟介绍与他做了府中的长随。谁知那蔡家桢当真不是个东西，他偷偷与清军联系，便让我兄弟做跑腿的，又带他出入赌场和风月场所，我那兄弟头脑憨直，跟着好人学好，跟着坏人便学坏。等我知道他在帮蔡家桢做这些事的时候，我那兄弟已经欠了几百两银子的外债了……“

“几百两银子?“查佐领放下茶杯，“你那兄弟若是愿意向善，你有秀才功名，还上也不是难事啊?“

“可怜我那兄弟又可恨！“苟二忽然怒目圆睁道，“他这个人不晓得道理，每日出去喝花酒，钱没了便去给蔡家桢做打手，在乡下欺男霸女，横征暴敛，搞得大家怨声载道，那时候我师父已经跟蔡家桢绝交了，再加上双方对是否投降产生了分歧，于是矛盾迅速激化，蔡家桢豢养的流氓多次骚扰书院，暗中殴打学生，就连文庙的庙祝都被他打瘸了。“

“那真不是个东西！“查佐领插嘴道，“打狗也要看主人，庙里神仙的人也是他能动的?“

苟二喝了口茶，“我师父气不过，便带着人去理论，谁知我那兄弟一棍子……呜呜呜，就把我师父给打死了……“