萧千业大笑：“哈哈哈哈哈……这的确是一个有趣的问题。”

萧千业顿了顿，说道：“但萧某并没有一个有趣的回答，有些问题的答案，不揭晓会更有趣。而且……”

“宁无邪与云沧玄有着超越我的天赋，要想战胜他们，我还需要做的事情很多。”

“既如此，如今挑战玄机剑派岂非太早？而且春秋榜上，未必只有玄机剑派。”

言醒当然也关心就将到来的江湖纷乱。

天机阁，财神阁，昊天教三方势力对战玄机剑派与云慈谷，萧千业发动这样的战争虽然表面上说服了言醒与皇帝陛下，但真正的用意是什么言醒不知道，至少，他断定不是萧千业所说的，为了削弱江湖势力。

萧千业摇了摇头说道：“再等下去，我与云沧玄宁无邪的差距也并不会变小。”

言醒动容。

这句话的意思让言醒想到了一个可怕的事情。

萧千业心道与言醒交流的确会很轻松，他神情严肃道：“如我这般的人，公子该是清楚，我不允许比我强大的存在挡在我前进的道路上，而我也从来不会错误的估计我的对手。”

言醒没有说话。

“宁无邪与云沧玄，如同双生于这个时代的两把剑，他们也是帝国最为忌惮的存在。但我知晓，尽管世人都已经认为这是两把最强最快之剑，但世人还是低估了这两把剑，如果等得时间再久些，他们与我将不再是同境界，而那个时候，要想打败他们，无异于痴人说梦。”

言醒沉默良久才说道：“原来极意之上，真的有更强大的境界存在？”

萧千业点头说道：“若非亲眼见到过真武境界的神通，我断然不会这么认为。传说是存在的，但传说也是可以被超越的。而宁无邪与云沧玄，或许将会是下一个时代的传说。我没有把握战胜云沧玄，可同样的，云沧玄杀不了我，至少现在不行，而这个时候，若不毁去玄机剑派，日后若等到他真正迈出了那一步，一切便晚了。”

言醒慢慢平静下来，这番对话他震惊，但依旧无法完全相信萧千业。

因为能够让项武也觉得危险的人，其思维根本不能按照常理去论断，言醒断定，这位天机阁主，隐瞒着某件事情，在暗中的计划着什么。

但他现在还无法推断出萧千业的真正动机。

……

……

帝都，天牢。

书生自疼痛中醒来，负责审问书生的，便是昔日神兵绝将营的人。就在不久前皇帝才离去。书生因为受到刑罚而昏迷过去，此时再次醒来，整个人显得十分憔悴。

他囚衣满是血迹，身上也满是鞭痕。眼神里的虚弱让审问之人也十分为难，神兵绝将营的人几乎都是看着书生长大，又哪里舍得虐待书生？但皇帝有令，要确保书生一旦清醒过来，便严刑拷打，直至问出反贼的下落。

只是书生虽然在客栈当中武艺低微，但人却是意外的有骨气。

他此刻胸前流淌着血液，头颅低垂着，整个人被铁链束缚着，等待着即将到来的拷打。

也等待着一个人。

他已经被关入天牢里快一个月了。但那个人始终没有出现。

龙将项武。书生原本的计划便是求援于龙将，但却不想被帝云独擒获，而他被擒的消息也早已被传开，但龙将项武却并没有来探视书生。甚至连皇帝都来了，项武其人却还是没有到。

书生倒是一点不失望，这一切其实也都在他的意料之中，他回想着与皇帝的对话，大概也能想到项武此刻该是有多为难。

就在不久前，他没想到第一个探望他的人，不是明家的人，也不是将军府的人，亦不是言家的人，而是当今圣上。

小皇帝依旧带着笑脸。只是这一次，这个笑容背后所代表着的东西，让书生也感到有些不寒而栗。

“老实说，你被抓到，朕其实很难过。”小皇帝说道。

“呵，我不过是一介布衣，又哪里值得陛下难过？”书生说道。

“不不不，朕是真的很难过，因为原本我以为该在这里的人，该是言家人，就算在这里的是你，也不至于来的这么早。”小皇帝说道。

书生听闻此言后吃力的抬起头，仔仔细细的看着皇帝陛下的脸，许久之后他才说道：“原来陛下，才是真正的执棋之人。”

小皇帝依旧面带微笑的说道：“虽然你败了，但还是很聪明。”

书生叹了一口气，说道：“我以为我们是朋友，也算同是天涯沦落人。”

小皇帝笑容渐渐消失，很严肃的说道：“如果朕给了你这样的错觉，那是朕的过失。朕的父皇很早就对朕说过一句话，帝皇的继承者，没有朋友，只有奴隶。”

书生没有说话。

小皇帝继续说道：“无论朕对你流露什么样的态度，欣赏也好，欢喜也罢，朕是君，除我之外天下为臣，我不需要朋友，因为这个世间没有人配成为朕的朋友。”

书生想着过往里小皇帝的种种，只感觉到一股从头到脚的寒意。

他认为自己是最能忍的，但如今看来，小皇帝其实也很能隐忍。

“朕需要聪明人，但过于聪明的却也不行。你与言醒，本就只能留一个。”小皇帝的脸上再次露出笑容。

“原来，一切都在陛下的算计里。”书生忽然什么都明白了。

天机阁的存在，并不是天机阁主或者言醒说服了小皇帝，而是皇帝陛下从一开始就打算继续任用天机阁。而言醒恐怕也已经在小皇帝的意志下做出了某种选择。

“天下是朕的天下，朕要做的事情，谁也无法阻止。”小皇帝说道。

书生摇头道：“陛下，我们并非您的敌人。”

小皇帝说道：“这倒是，可惜你输了。至少现在看起来你是输了。你要知道一件事，如果最终你活了下来，甚至最终言醒再次栽在了你手上，那么天机阁就会被朕剿灭。我选择的，永远是赢家。”

吞并魔宗，拥有帝国的情报网，且所行之事不被帝国军方阻碍，这一切都是皇帝陛下给予了天机阁的筹码，但这些筹码，如果将来是其他可以合作的势力占据了上风，便会轻易的易主。书生终于明白何为帝王术。此前的局势里，皇帝陛下让言家的人失势，随后又继续重用言家，这样的举动，其根本原因在于，在这位皇帝陛下的眼中，根本没有所谓的忠臣奸臣，贤臣小人之分，他的眼中只有制衡与权势。

所有人都是他的棋子，项武好用的时候，便亲睐项武，言家好用的时候，便继续倚重言家。

书生叹道：“陛下告诉我这些，是断定我无法活过这个秋天？”

小皇帝摇头道：“事实上，朕期待你的伙伴能做出精彩的表演，至于朕为何对你说这些，因为你是聪明人，甚至比朕还要聪明，所以朕知道，聪明人会知道如何取舍真相。”

书生明白，这是陛下给了他与客栈最后一个机会。但内心里依旧有着寒意，他以为自己已经足够了解这位皇帝，但现今看来，自己依旧低估了皇帝。

书生不再说话，小皇帝也转身离去。

……