行刑前半日，深夜，距离书生的公开处刑只有数个时辰。

这些时间里，客栈的人已经做好了一切准备工作，张小风虽然速度不及风展，但其细腻的心思，精准的目光，以及惊人的记忆力让所有客栈中人乃至白胆叶小朝都刮目相看。

凭借着刺客的敏锐嗅觉，她一路跟踪帝国士兵最终找到了刑场位置，并且一处细节不漏的记下了整个地形图。绘制了一副完整的地图。当然，这一切也少不了秦落的功劳，能够驱使鸟类为自己的耳目的秦落，在追踪一道上，更甚于侧重于暗杀的张小风，二女联手，探到了法场位置真正所在，倒也一点不难。这些天里客栈众人也终于知道风展去了何处，自然不会有人怪罪风展，事实上，月河塔的情形，天机阁是将风展算在内的，黑玉幽冥便是风展的对手，而生父的托付与客栈之间这种两难抉择，无论选择哪一方，都不该成为被怪罪的理由。

只是人们如今终于知道，为何楚军这些年能够如此顺利的躲避帝国追杀。

秦落与张小风的能力，在叶小朝看来，便是极其具有战略性的能力，孟追倒是一直没有出手。但众人想来，这背后有着巨弓的猎人，亦是有着不同寻常的能力。

法场的分布极其严密，如果从外部闯入内部，十分困难。

帝国的精锐刀剑手只有三千余人，从未上战场杀敌，往日里只是负责保卫皇室。但这三千余人却是京都最为可怕的三股力量之一，他们每一个人的战力，都在寻常武者之上，叶小朝说这三千皇室精锐部队足以推平九大派任何一派，战力如同铁黎云骑兵数倍。隶属于帝星部。往日里只是负责保卫皇帝，在皇宫中巡逻。

众人没想到为了杀书生，帝国会下这样的血本。

所以要打入内部，便必定得混进去，杀进去恐难以做到。好在，这样精锐的部队，也有一个致命的缺点，这三千人都蒙面于其中，所带头盔只会露出面容里必要的部分，一眼望去很难辨别谁是谁，对于这些精锐而言，他们亦明白自己是死士，没有名字只有代号，他们活着的意义就是不断变强，然后为帝国而死。故而彼此之间并不清楚其余同袍的信息。

而混进内部的办法，众人已经想好，那便是伪装进去，这门技术对于与唐索野交好的钟云秀和公输琉璃二女来说不难，只是丁七两宸回不难混进去，钟云秀与攻公输琉璃两名女子却绝难潜入。

商讨至此处时，公输琉璃与钟云秀二女却表示二人有着更为有效的方法。

“我与秀姐姐，会利用云雀从天而降。掌柜哥哥，到时候给你一个惊喜！”公输琉璃说道。

宸回其实大概已经从阿卡司那里猜到了会发生什么，不禁感叹起李念云那句话，千万不要小看女人。他故作不知满怀期待的说道：“好。也让你哥哥惊一惊。”

白胆说道：“进入内部后，你们将面对的是狂风暴雨一般的攻击，箭雨与各种强大力道的内劲袭击，而且你们还要保护你家账房，这便是难如登天。所以留给你们的时间不多，一定不能恋战。”

叶小朝补充道：“到时候你们会面对帝国最为可怕的三股力量中第二股力量——帝星将。”

宸回对此深有感触，他与帝星将里最弱的帝风烈交手过，若非于天坑之中觅得机缘，寻得绝世神兵，他早已身死。随后也又同帝月洛这位帝星将中最强大的将领并肩作战过，深知帝国皇室血脉中的神秘力量有多么可怕，操纵着重力的能力让风回与风定沙都无效化。而帝云独，如今书生不再，便是白胆和叶小朝这种地头蛇，也难以探得帝星将的情报，所以也无法得知其能力到底如何。但有一点他们都确信，那便是帝星将作为帝国最为强大的战力之一，必然不好惹。

只是宸回很平静。场间的人，李念云与宸玲不再，又没有一个九叶巅峰的人存在，所以没人知道，宸回已经入了极意，天下间没有叶之境能够战胜极意的例子，这句话到至今为止都是对的，尽管宸回差点改写这句话，但最终，还是被萧千业的最后一剑彻底击溃。

既然是绝对的真理，那么便是对任何人都如此。如今的宸回，其对手，该是在同境界之中寻觅，帝云独也好，帝月洛也罢，若未能步入极意，都难以与他为敌。

但极意强者同样面对千军万马也难以取胜，项武拥有万夫莫敌之力，于万军之中亦深受重伤，在万夫莫敌状态下的项武，便是真正的天下最强，没有之一，可如此的强者，也会被伤至不能行动，故而宸回也不敢托大，于帝国最强的三千精锐和帝星将与天机阁九玉的战场之中，过多停留，更何况，他们还要保护书生。

一切的动作必须快。

白胆与叶小朝都在这一点上特别强调了下。

风展说道：“看来，本大爷得展现下用处了。”

丁七两说道：“莫非这阵子不见，你更快了？”

风展得意道：“我那鬼老爹虽然身体不咋地，但速度一道上，阿卡司与我，都得逊他一筹，这些天本大爷可没有落下半点修炼。帝国的精锐中，所有的弓弩手，便包在本大爷身上。”

叶小朝说道：“既如此，那么赌局便道了最后的时刻。在各位成功的救走账房后，必然还会面对的帝国的后手，可能是江湖势力的追杀，可能是帝国的埋伏，总之，也许在这里，会有一场硬战，说不定，各位会遇到将你们击败过一次的对手。”

商议至此处时，所有人都面露凝重之色，前所未有的认真起来。

“留给你们的时间却依旧不多，因为追兵恐怕将会是你们见过的最顽强的追兵。”

风展叹道：“帝国那皇帝，真是小心眼，不就是绑了他一次吗，至于这么报复嘛？”

白胆与叶小朝一惊，客栈的人艺高人胆大他们是知道的，但是连当今皇帝都敢绑却是他们万万不敢想的。

宸回说道：“这是一场优胜劣汰的战斗，各位，我们必须赢，至于帝国的态度，待我们救下先生，他自会告诉我们其中缘由，先生的罪名是叛国，我们亦是连坐。但不久之前，我们本是与帝国皇帝达成了协议，这之间的种种为何如此，想来先生该是最为清楚的。”

丁七两说道：“可别忘了，咱们都是顶着赏金的人，帝国这么招呼我们，暂且就当他们缺钱花吧。”

风展笑道：“哈哈哈，可以，这个理由不错。”

钟云秀没有说话，但在谈至追兵将至的时候，钟云秀却露出了一个意味难明的笑容。

宸回说道：“最难的，看来该是第三阶段。”

他已经预见到自己可能面对的对手，他们或许能够甩开一些精锐，但无法甩开帝星将，言醒亦是深藏不露的高手，恐怕到时候，自己或许会面对的，乃是多名高手。

他在脑海中推演了无数次，这三个阶段会发生的事情，唯有最后这个阶段，他感觉到有些不安。

……

……

时间终究是不会停下脚步，彻夜未眠的客栈众人，已经开始按照计划行动。

这一刻起，生死无疆！

而帝都西方，自朝阳慢慢挂在人们头顶的时候，那片空地便成了一片法场。

书生此时的神情很悠闲，尽管他猜到了那个谜题，猜出了谜底，但自从加入客栈后，经历过的强敌无数，只要那个家伙在，最终总会绝处逢生。

从来都是相信那个家伙，这一次，自然还是这样。

书生此刻唯一不爽的便是，在处决到来前，他都得以这么一个别扭的姿势跪着。跪着，头帖在断头台上，等着斩首的侩子手一刀落下来。以前从来没有在这个位置上待过，这一刻，书生才觉得，刑律真是臭屁。人都要被砍了，头都要落地了，还得摆出一个如此恭敬的姿势，连天都望不到。

书生的眼皮上翻，竭力的想要看到远处的高空，他相信掌柜的正义会到来，但不得不说，掌柜跟着自己待久了，说不定会染上自己的臭毛病，总在椎关键的时候出手，如果真是那样，不小心耽搁了一分，比如被帝云独或者言醒阻碍了一下，正义迟到，自己的人头落地，那就万事休矣。

所以迟到的正义，从来都不算真正的正义。

同样的，跟掌柜待久了，原本不那么畏死的自己，却偏偏，十分想要活下去。

刽子手慢慢的走了过来，他看不到，只能听到脚步声，法场里安静的可怕，如果书生功夫再好些，便能感知到这群帝国精锐如同机器一般，从心跳到呼吸，都极其接近，到时候必然会感慨，帝国为了杀自己，或者说为了杀客栈，真是舍得下血本。

“喂，价值七万两黄金的头，你应该是第一次砍吧，等下子手别抖哦，我很怕痛。”书生感觉到脚步声将近，自己毕竟马上就要死了，他希望这里能够闹腾点。

在行刑前夕，言醒倒是满足了书生的最后一个要求，死前穿的体面些，但准备的锦衣华服书生没要，依旧是要了那身穿的有些发旧的文士衫。倒是恢复了往日书生的模样。

现在是午时三刻。再过一会儿，书生的头就要被刽子手斩落。

此刻的他的手和头被枷锁禁锢住，明明已经无法动弹，脚上却依然被粗大的铁链锁住。即便当年最凶恶的罪犯被执刑的时候也没有今日这般的场面。至少，不会是这样的精锐，不会是帝星将和未来的宰相。

烈日下的光晕有些晃人眼睛，书生蓬头散发，很是狼狈，神情却浑然不在意，似乎，他只是一个看客。他的头被固定的很紧，完全无法转动，他能闻到刑刀上的血腥气。

只要一刀下来，自己的头一定会很干净利落的滚离身体。

刽子手没有回答他。

随即他又好奇道：“不过，也有可能，你砍不到我，万一你这一刀落下之前忽然就被不可描述的力量给停住了呢？世间奥妙如此多，谁也说不准对吧。”

没有人会搭理一个死人，即便书生还没有死，他平日极爱嘲讽，此刻却也无一人搭理他。

书生苦笑：“真是无趣，真是无趣。杀人这种事情，如果不做的有趣点，将来你会不会感到害怕？”

刽子手没有回答，当杀人成了职业后，害怕就不该出现在这种事情上。书生很快想到了这一点，倒是开心起来，如此一个气机沉稳的刽子手，至少杀自己的时候，不会带给自己痛苦。

法场戒备森严，刑场中间虽然空出一大块，周边却遍布了上千名刀剑手，任谁要从这样的情况下生还，都无异于痴人说梦。

刑场的正前方，坐着帝国备受瞩目的帝星四将之一的帝云独，帝云独一身白甲在阳光下散发着光芒，旁边的士兵拿着他的武器银龙锥。威风凛凛。监斩官则是帝国现任第一智囊的宰相之子言醒，相比之下，言醒的穿着就很普通，站在帝云独旁边，如皓月与稀星。只是没有人会因为言醒的穿着而轻视言醒，因为越是普通的人，在如此不普通的地方，才越说明此人有古怪。

书生回想自己与言醒的差距，智谋上伯仲之间，但武力上真的是相差甚远，他想到了父亲沈潮崖，如果父亲还活着，当年的无双龙将做师傅，说不定自己就弃文从武了。

“你这个现任天下第一聪明人，监斩前任天下第一聪明人，有何感受。”帝云独的话里带着生此刻的模样，心里好不得意。

皇帝陛下曾经说过，关于客栈的可怕。书生更是摆了言醒一道，据说当年还杀了朝中大臣。而天机阁渐渐被陛下重视，让帝星部感到危机，可如今，天机阁也没有杀掉的人，让他擒获了，他自然高兴。

“如果我是你，就该收起这散漫，耐心的等待书生被行刑。七万两黄金的人头，不落地时便不该放松警惕。”言醒紧盯着书生，书生这样的人能被抓到，本身就充满疑点。

或许是不知道书生的弱点，或许是不相信书生会有这样的弱点，所以言醒始终有些遗憾，自己的对手没有栽在自己手里，却是落在了帝星将的手里，在他看来，善谋者，当能从容的放下个人感情。不过就是辱骂自己的父亲罢了，不过就是亵渎昔日家人的亡魂罢了，这样的事情，言醒自问可以轻松的做到。

但言醒不知道，或许这便是他与书生最为本质的区别。

帝云独冷笑道：“你只要知道，你们办不到的事情，我们帝星部办到了就行。”

言醒说道：“如果其余帝星将不似你这般狂妄，或许将来的龙将之选，未必是你。”

帝云独耸肩，说道：“拭目以待。”

烈日高垂，时间终于到了。

沙漏里的沙如书生的生命，在最后一粒沙子落下的时候，言醒下令道：“行刑。”

那刽子手也有些压力，想早些下刀。不知为何，他始终感觉某股气息锁定了自己，不是来自于将死的犯人，而是来自于帝国精锐刀剑手之中

书生叹了一口气，在自己只有几个呼吸间的生命里回想着过往种种，死了就死了吧。他没有看到掌柜，他很想看看天空，会不会如同掌柜当年一样，天空之中有什么奇遇，终究是不想死。

这条命是父亲当年用命救下来的，是明朗当年舍弃性命也要保护的，是掌柜从绝境之中焚毁了气海内田换来的。可终究要死在这里，哪里能甘心？

刽子手的刀猛然落下，帝云独嘴角的笑意越发清晰，言醒依旧没有放松任何警惕。书生的眼中一片混沌。

然后……

刀真的被停住了。

四周所有的声音都忽然静止，不止是声音，空气中的尘埃，刽子手额头上下滑的汗珠，书生蓬散飘舞的头发都忽然停了。

言醒和帝云独发现仿佛时间停止了只有他们二人能动一般。

镜花水月功。

言醒此刻的身影变得模糊起来，人却是出现了另外一个位置，他的目光之中满是警惕。

“风起沙停定风沙。他果然早就来了。”言醒说完却反倒松了一口气，将至未至的麻烦才是最磨人的。

“他也果然还活着。”言醒有些失望，但内心也有些庆幸，因为自己准备完全，来的无论是谁，他都有把握留下，而天机阁如今的情报权已经有一半又回到了萧千业手上，这在言醒看来，并不应该，如果萧千业没有杀掉的人被自己杀掉，或许将来天机阁真正的龙首，该是言家。

帝云独看着眼前近乎一切静止的景象，也收起了眼中的轻敌与散漫，他拿过银龙锥满是战意的说道：“风沙剑意，久闻此功法难缠至极。今日一见，果然神奇，我帝云独倒要会一会你。”

帝云独银枪挥舞，枪往前虚空一刺。

“破！”

帝云独未能做到帝月洛那般强大范围以及到了极致的血脉天赋，但同样，他也有着自己的独特之处。

天帝意志。

这一刻天帝意志仿佛附身在了帝云独的武器上，随着这一个破字爆发而出，周围的力道剑气都因为重力的改变而变得紊乱。

空气无端起了波纹，如石子儿落入了深潭，原本停滞的一切又恢复了运转，帝云独傲气道：“今日你有命来无命走。众人听令，加强戒备！”

被帝云独一枪刺破了禁锢之后，一名刀剑手慢慢走到了法场中间，然后他脱下了军盔，露出他的脸，那是一张很年轻的脸，脸上带着很从容的笑意，眼神无比澄澈。

言醒看到这张脸的时候，内心极其复杂，他忽然想到，也许末楼客栈，真的是天机阁命中的对手，不然为何这个人怎么也死不掉？

秦淮桥上没有死，南蛮秘境没有死，天坑城里没有死，武林大会同样没死，便连与天机阁的正面交锋后，依然还能活着！

只是这一次，言醒心道无论如何也要杀了他！

帝云独放声大笑：“哈哈哈哈哈，今日真是运气不错，七万两金的人头和十万两金的人头都要落地！掌柜，你的风沙剑意可困不住我。”