世间的诸多事，最难的不是一条道走到黑。最难的是选择。
所以书生有时候很羡慕丁七两，丁七两不用选，他的道路有进无退，只有一条笔直大道。但书生不一样，他从生下来之日起，就开始做各种选择。他曾自诩为瓢，于历史长河里，取水之人的工具。他回望来时之路，无比漫长，但似乎又只是一瞬。
与卿妙月的谈话已经结束了许久。
入夜时分，客栈一行人又回到了客栈。秋天的月色极是动人，客栈众人在南蛮山带里某处空地落脚，在末楼客栈外扫出了一片院子。一行人便在院子里赏着月色，时不时会闻到厨房里飘来的香气。
一切显得静谧而美好。
钟云秀与厨子在弄吃的，宸回与公输琉璃把弄着机关配件儿。是一个精巧的机关鸟，只有手掌大小，却布满了密密麻麻的刻度，做得栩栩如生，若不细看那些刻度，与真正的飞鸟便有了六分相似。
公输琉璃不久前根据公输密库的设计图，改进而来。
而书生看着月色，身旁是风展。
当日离开孤岛，张小风说给风展一日时间，可风展如今耽搁了许多日，张小风与孟追却也不催促。风展不想回去也就赖着不提。
书生看着如今宁静祥和的客栈，忽然对风展说道：“如今的你，是客栈的跑堂，还是楚国未来的王？”
仿佛此前由秋夜与月色而堆叠起来的气氛瞬间便消失。
书生的话语只有风展能听到。书生与风展的交流不算多。在这间客栈里，厨子与阿秀倒是所有人都极为交好，掌柜自然也是，跑堂与账房二人同样彼此信赖，但终究，书生与风展的交流是相对最少的。
书生对于风展很感激，事实上这个问题的答案他都能猜到。可他这么问了，风展听到这个问题，沉默了许久，他知道这个聪明人一向都是意有所指，他想不明白太深的东西，但眼下的问题，风展也一直在思考。
从被风倦离找到的那一刻起，风展就一直在想这个问题，直到现在，才隐隐有了眉目。
“我……还是想留在客栈。”风展说道。
一个一向快人快语的痞贼，说起话来居然有些犹豫，书生大概便从这一句话里，听出了风展内心里挣扎过的痕迹。
他不意外这个答案，却还是问道：“为什么？”
月光落在了风展的脸上，风展嘴角露出笑意：“本大爷不善于说这些话，我是一个贼，我喜欢钱，我也见过很多人。这个世间有很多大魔头大英雄。但自从我从天坑之中爬出来，见到了这个光鲜的世界之日起，我就隐隐开始怀疑，这个世界没有真正的大侠。”
书生没有理解这句话，风展说道：
“江湖多纷乱，我每天都会见到千奇百怪的人，但没有我以为的那样的人。这个世间只有门当户对的并行者。大英雄只会在大魔头出现的时候才会降临，宁无邪的眼中只有武道巅峰的一个背影，云沧玄的眼中亦是如此。龙将的战戟永远只会为他的对手挥舞，齐麟牙的刀也只是在守护他以为的可能性。有那么多的正义降临，但那都是云上的风景。天坑底下，每天还是有人吃不饱，吃着变质的食物，倔强的撑着将死的身躯苟活。”
“我以为江湖里会有正义，可是你看龙王盘踞了十几年年，天坑里的人等候了十几年，人们以为那些路过的大侠会拯救他们，可他们只是忠于他们自己的身份，当那些大魔头离去的一刻，在日后仍旧绝望的日子里，你就会发现，根本没有人会在意尘埃与黑暗里那些人是怎么活的。”
“可是掌柜……他不一样啊。我第一次遇到这样的家伙，他的所作所为不是追求武道的极致，不是追求财富，不是为了求一个对手，他只是想要拯救那些人，于是便去救了，可以是在风雨交加的秦淮桥上，也可以是在不见天日的天坑城，亦可以是在武林众人的视线下，我曾怀疑过他的动机，但相处越久，就越发觉得，能跟随这样一个家伙，真的是太好了，因为这个家伙让我相信，原来这个世间，还真的有人幼稚而固执的在坚持着仁义之道。虽然有些可笑，可我，真的很想帮他。”
书生略微有些震撼，许久之后，他点头说道：“看来我两交流虽然少，内心的想法却都是一样的。”
风展说道：“我爹是东楚八将之首，自秦历元年惨败之后，他这一辈子便不断地在为楚国的复兴做准备。不久前的夏日里，他找到我，那个时候，老头子已经身染重病，他时日无多，也许只有一两年可活，但饶是如此，这个死老爹还能跟我拼命，为的就是让我接过他的手，带领雾鸠岛那群楚人，让有一天，楚国覆灭秦国。我其实，对那些事情真的不在意，但我感激我的血脉，它让我有着无与伦比的速度，也因此，我才能拯救天坑里的同胞。我也从老爹那里知道了很多事情，算是，原谅他这些年的作为吧，我说过，人大多时候都只是忠于自己的身份，他便是这样的人，他的第一身份始终不是一个丈夫不是一个父亲，所以我就算如何去怪罪他，他也还是会将楚国的复兴看做最重。”
“呵，或许便是血浓于水，我那个时候，无法开口拒绝他。”
风展说了许多，内心畅快了不少。他很想知道这位智者会对他说什么，但当风展看向书生的时候，书生已经陷入了沉思。
风展愣了楞，想到这家伙没事来找自己谈这些，恐怕就是内心藏着什么事情。
“喂，聪明人，本大爷说了这么多，你就好意思发呆？”
听到风展的话，书生回过头来，苦笑道：“你要摆脱楚国皇子的身份，做回跑堂，这是很值得高兴的事情，可是楚军怎么办？”
风展耸肩道：“我看孟追就挺不错的，也许楚国不一定要风家人领导，总之，这次去雾鸠岛，我会跟我爹把一切都说清楚。”
书生摇头说道：“你爹的一生，都耗在了这件事上，他岂会允许你走。”
风展自然知道这个事情，但他忽然疑惑道：“不是，你今日怎么会问起这个来了。”
书生说道：“我有一种预感，也许不久之后，楚国遗部与帝国的战斗便会打响。因为如今的帝国是最虚弱的帝国，西域北域战争结束不久，兵力损失惨重，将领也损失不少，但帝国有这么大的疆土，数年之内，便能恢复，如果楚军要动手，这一两年之内便是最后的机会，而你父亲……”
风展并不忌讳，他也知道书生分析的很对，接过话说道：“我父亲恐怕……熬不到一两年。”
书生再次说道：“此前有件事，我必须得与你说，在北域战争结束后不久，那时候夏初，你在连庆，我们再东海城外，见到了那个暗海来客。”
风展说道：“那家伙倒是弄出了很大的动静。”
书生点头道：“他弄出这么大的动静，恐怕有着某个不为人知的目的，而且此前的行动里，他作为掌柜的对手出现，是要杀掉掌柜，但又忽然离去，我想来想去，他离去的原因都只有一个。”
风展不解，问道：“是什么？”
书生说道：“与他交战的，乃是你的两个部下，他们与花刃衣该是说了什么。花刃衣便不想打了。他想杀掌柜的动机，正好也能解释他此前挑战高手的举动，他挑战的人当中，恐怕除了叶依然前辈，其余人都不值得他下手。随后据说此人前去寻找宁无邪，不知道结果如何，但他杀掌柜，乃是因为掌柜带给了他危机感。在他第一次出现在掌柜面前的时候，他显得十分谦逊有礼，可第二次面对掌柜，却要杀掌柜，他的所做所为，又是不断地挑战强者。”
风展有些晕，说道：“所以他到底要做什么？”
书生说道：“他在测试这个大陆的强者，并且扫清那些能对他带来威胁的人。掌柜第一次见到他时，还是叶之境，所以他没有下手，而第二次见到他时，掌柜的进步太大，让他感到了威胁，他不再是选择一对一，而是选择加入帝国方围剿我们。如果是在替某个人或者替他自己扫清未来的障碍，那么他的一切举动都可以解释清楚了。”
风展沉默片刻说道：“什么样的人能够驱使他这样的人？或者说他扫清障碍是要做什么？”
书生摇头说道：“这就只有天知他知了。总之呢，这个家伙不简单。若非你的两个部下与他说了什么，导致他中途离开，说不定法场一战，我们真的会被帝国覆灭。”
风展苦笑：“先生你果然是个大阴谋论呢。”
书生叹道：“我说这么多，是因为天下的局势即将变得浑浊起来，到时候，恐怕我们都要面临一个选择，直到现在，我还不知道怎么选。至于提及这个暗海来客，是因为他或许真的跟楚国有关系。我以前以为这个传说是虚构的，但如今，很有可能是真的，如果你回到了雾鸠岛，最好将此事……算了，你的部下一定会告诉你父亲的。如果暗海来客真的是楚国人，是你的堂兄，那么一切也能解释的通，他在扫除的，是那些有着力敌万军之力的强者，但这也只是一个猜测，也许他背后还有个更可怕的存在。总之，如果他是楚国人，或许你能给你爹一个满意的交代，然后回到我们这里。”
风展点头说道：“我大概明日便要动身了。”
随后，二人再次沉默，直到传来厨子的吆喝，客栈一行人坐在扫出来的院子里，吃着山珍赏着月色，跑堂与账房也都恢复了正常的神色，仿佛方才的对话并不存在。
宸回感叹道：“我们好像很久没有像现在这样聚在一起了。”
钟云秀想了想说道：“上次该是在春天，连庆山谷。”
公输琉璃说道：“啊，我想唐索野了。”
书生说道：“我们会再去连庆看她的。”
公输琉璃道：“那太好啦，我刚好把我新做的小玩意和她一起参详参详。”
风展没好气的说道：“唐索野那个怪物倒是有点用处了。”
提及唐索野，风展与宸回便会感觉到一股子要被做成傀儡的寒意。
随后风展说道：“我想好了，掌柜的，我会跟我老爹说清楚，本大爷还是喜欢跟着你们一起。”
公输琉璃说道：“嘻嘻，这才对嘛。”
丁七两说道：“你这瘦猴儿真是没出息啊，放着将来的皇帝不做，却要做个跑堂。”
风展嘲弄道：“要不你去做？”
丁七两摇头道：“我才舍不得离开客栈。”
公输琉璃说道：“大笨牛哥哥你是舍不得秀姐姐吧。”
众人哄笑，童言无忌不假，却是让两个人羞红脸。
宸回看着一幕，只觉得无比美好。无论此前多么凶险如何的九死一生，但换来片刻的欢愉，似乎就都值得了。
书生说道：“下一步，客栈会前往何处。”
宸回倒是很好意思的说道：“这种问题，不是该问你么？”
书生没好气的说道：“我负责算账，琉璃负责修楼，阿秀负责治病，厨子负责做菜，风展负责打探消息，那么请问，你这位掌柜的，是负责什么？”
宸回一本正经的说道：“掌柜的，负责监工啊。”
……
……
云慈谷。
在书生被救之后，云慈谷终于再次开放。此前关于谷内的传闻也都被辟谣，只是如今的云慈谷也没了往日的热闹。
自打李念云归来后，江湖中关于李念云的传说也添了一笔，自然是佳话，因为这个传说，便是李念云自己放出去的。作为援军，以叶之境界压制了极意境界的萧千业，或者不能称之为压制，但总归是牵制住了。李念云便将这个消息放了出去。
在劫法场之战里，云慈谷主与荒月神教教主交手，取得了上风。这一消息让江湖赌坊的人立马改了赔率。荒月神教此前风头无两，击败客栈，扫清魔宗，又立马对玄机剑派与云慈谷宣战，很多人觉得荒月神教狂妄，也有很多人觉得荒月神教乃是有备而来。
总之，对于江湖看客来说，不能参与的事情，值得期待的事情，都可以用来做赌局。
即将到来的门派之战，便是如今江湖最大的赌局。
已经有不少人看到千余名黑衣黑袍的荒月神教教众在往东而行，路线该是前往东海城。
但之前一直沉默的云慈谷也都接过了春秋令，全谷上下留下了自己的名字，誓要与荒月神教分出高低，而玄机剑派的人亦如是，如今九大派中的两派联手，对付荒月神教，加上云慈谷主李念云似乎比之前更强大了，整个江湖都开始押注，依旧有很多人选择荒月神教，但也有不少人认为云慈谷与玄机剑派联手更有胜算。
如今谷中的李念云也吩咐了霜儿和翠姐去下注，自然是买自己赢。
云慈谷的弟子们看着掌门如此的意气风发，又想到了不久前掌门疯狂无比的练剑，都感叹着勤能补拙，开始刻苦修炼起来，甚至云慈谷很多地方都出现了勤能补拙的横幅。这让李念云非常欣慰，他心道：这些傻姑娘还是有救的，虽然知道自己傻，却还是知道努力。
可随后他问道，为何谷里上下如此勤奋之时，便有个小姑娘傻傻的说道：
“掌门，师姐们说，掌门这么弱，都能在短短的两个月里勤能补拙，大家伙努力修炼，说不定都不需要玄机剑派的援手，便能战胜荒月神教。”
李念云乍一听是这个道理，随后一思量，怒道：“本天才刻苦修炼那是为了变得更强！天才的事儿！怎么能叫拙呢！那叫更上一层楼！”
众女弟子掩嘴偷笑。随后没多久，勤能补拙后面便多了几个字：向掌门学习。
李念云顿生挫败感，怎么就治不了这群女人呢？
但这一个事儿出来之后，云慈谷上下倒是心定不少，不再有着大战之前的紧张感。
李念云也等着与荒月神教决一死战。他一点也不怕，不是因为荒月神教还挑战了玄机剑派，而是因为他有着很强大的伙伴。
如今的客栈，或许已经可以与天机阁一战。
李念云心道自己和宸回那个家伙终究还是缘分不浅，看来，分开没多久，便又会再见面了。
……
……
皇宫。
小皇帝此刻在御书房里批阅奏章，御书房里站着的，还有龙将项武，以及帝星将帝月洛。
帝月洛这些时日几乎成了皇帝的贴身护卫，原本法场之日小皇帝便派出了两名帝星将与龙将项武，皇宫本身可以说没什么高手，但有帝月洛在，皇帝便很安心。
这一点上，龙将倒是没有觉得不妥，项武知道，帝月洛的实力有所隐藏，实力远非其他帝星将可比。
如今帝国兵力大损，战将也不足，虽然无外患，但却有可能有内忧。
项武是被传讯而来。
在项武到来后，小皇帝便合上了奏章说道：“将军，这个时间召您前来倒也不是什么大事儿，只是如今神兵绝将营统领位置多有空缺，便连帝星将也都空出了一个位置……”
项武略微动容，神兵绝将营的空缺他是知道的，也在物色人选，这种事情皇帝一般不会亲自过问，基本是由项武一手操持，这一方面，皇帝给了独揽军权的项武绝对的新任。只是帝星将的人选物色，从来不由他参与，帝星部虽然在龙将之下，但龙将很少参与帝星部的事务。尤其是选帝星将这样的大事，更是一直以来只在皇室手中才能掌握的机密。
帝星将乃是绝对忠诚于帝国皇室的将领，这样的忠诚是如何保证的，项武一直不知道，帝云独也好，帝风烈也罢，包括帝月洛在内，在项武看来，都有些自负，目中无人，但偏偏这样的人，却能够得到帝国皇室最大的信任，在这一点上，项武一直都很疑惑。但他没有僭越自己的本分，不该问的，他从来不问。
小皇帝顿了顿，看了项武的反应，不出意料，惊讶之中却又带着本分的平静，他很佩服自己的父亲，即便没有了血脉的压制，也能找来如此忠诚且强大的将领守卫这个国家。