小皇帝愣了许久，或者也没有多久，只是此时此刻的他仿佛是在时间的另一个维度里，连呼吸都感觉变得比以往更为漫长。

十七年前的秋天，莲空城外下着烟雨。秦先皇的强势出手，击杀了公输家的家主公输无构，也击杀了天下第一忠义大将，前代龙将沈潮崖。那一战之后，沈家公输家被灭门，只留下了还是女婴的公输琉璃和年方六岁的沈小猎。

许多年后，人们回忆起那次事件，认为最大的影响便是造就了帝国两个最大的通缉犯，账房和铸匠。

因为账房和铸匠在那一战里，都没有了自己的家人。尽管很长一段时间沈小猎都为帝国所用，但最终书生的选择没有让皇帝和言家意外，书生离开了对其有养育之恩的项武，成为了一个江湖人，一个账房。

而对于公输琉璃而言，帝国与她的关系就没有如同沈小猎那么复杂。因为至始至终，帝国都想要除掉公输琉璃。

人们认为这两个最大的通缉犯之所以背弃帝国，其根源……在于他们的家人。

但人们其实忽略了一件事。

那一战之后，失去了父亲的，其实还有一个人。

小皇帝。

秦先皇的忽然隐世退位，其实在当时也引起了不小的轰动。相比于小皇帝而言，秦先皇的名声其实更接近传奇，更像一个开国之人该有的样子。在楚国并没有露出明显的衰败迹象之时，能够将楚国一点一点瓦解转而成为整个大陆权力最高之人。随后短短十数年间，拥有了可谓开天辟地之武，实力强绝足以斩杀龙将。这些往事都可以说是丰功伟业，人们对秦先皇大多带着敬畏，畏多于敬。

而秦先皇的忽然退位，也的确是一件值得揣摩和深思的事情，但至今没有人知晓原因，人们猜到或许是跟诛杀沈家和公输家的原因有关，但这些都是猜测，谁也不知道真正的原因。

退位之后，没多久，短短两三年间，因为彻底的了无音讯，也因为皇族那边似乎真的没有了动静，很多人，都以为先皇已经死了。至少在秦先皇还在的时候，言家不会在朝政之上那么独裁。

而在秦先皇传位给了年幼的皇帝之后，言家其实起先是真的很小心，朝堂之上的每一个主意，都会揣测皇帝的想法，言番虽然不如言醒那般聪明，却好歹也有着宰相之才。而言番认为先皇退位或许只是一个幌子，只是一个先皇用来检验群臣是否忠心的幌子。

言番这么想着，于是前两年，他都十分小心翼翼，但最终他还是确认了一件事。

先皇是真的走了，小皇帝的背后，再无依靠。

就如同沈家那个孩子一样，没有了自己的父亲。

秦先皇该是死了，差不多在传位五六年后，百官都这么认为。而如今……距离先皇传位已经过去了十七年。

十七年可以说十分漫长了。检验百官的野心也绝对不需要隐忍这么久，这十七年间，楚军慢慢壮大，魔宗慢慢崛起，西域和北域对帝国虎视眈眈，便连南域，弱小如银月国，对帝国也是墙头草一般的存在。

在数年前，铁黎人险些攻占霜川，那个时候先皇没有出手。拯救帝国的乃是一介书生。

在一年前，铁黎人再次侵占霜川，带着死亡的觉悟，将帝国一度逼入了绝境，但秦先皇依旧没有出现，拯救帝国的乃是武林群雄。

如果先皇还活着，有着那样强大的武艺，楚军也许根本不会发展到今日的规模，而魔宗也永远只会在地下活动，至于西域和北域，或许无法割断他们的野心，但如果帝国还有着比龙将更强的战斗力，如果一代开国武者能够御驾亲征，也许帝国至今都不会面临险境。

所以秦先皇该是死了。

百官这么认为，百姓这么认为，便连小皇帝也这么认为。

不久之小皇帝遇到了龙脉武者，那个时候他没有开口问，因为他认为父亲已经死了。

可这一刻，朝堂之上，龙椅之前，这个人虽然苍老了不少，身躯却是依旧魁梧，眉眼之中带着煞气，也带着绝对的生机。

秦先皇……还活着！

“父……父皇……”小皇帝并不是在回复秦先皇，而是因为恐惧而自言自语。

为什么要恐惧？他不知道……他有一种感觉，今日他的父皇，来者不善。

小皇帝端正了坐姿，但很快又意识到，也许现在自己已经不能坐在这里，所谓坐立难安，他终于切身体会到了。

无论多么厉害的人，面对自己的父亲，总是带着本能的畏惧。

“您……为什么会在这个时候……回来？”答案小皇帝当然已经猜到了一些。

秦先皇面无表情，目光深邃，他凝视着自己的儿子，凝视着如今的皇帝，仿佛在这个身形比自己小很多，完全不通武艺脆弱到不堪一击的身影上看到了整个江山。

但……看不到帝国的未来。

“这些年你做的很不错。”

听到这句话，小皇帝不知道该不该松一口气，百官们都在想，为何皇龙阵没有开启？

一个本该已经死去的人如今还活着，这对他们来说同样是感到恐惧。但他们却是忘记了，皇龙阵虽然有着九叶巅峰强者最强一击的威力，但面对秦先皇，本就是一个笑话，何况……

如今这个杀了许多侍卫，震碎禁卫军膝盖的强者，乃是开国之人，是一名血统最为纯正的皇族。皇龙阵自然对其无效。

小皇帝说道：“您……您的教导，我不敢忘。既然不会武功，我自然……要多动些脑筋。”

所谓教导，乃是在临走之前，秦先皇对小皇帝说的绝对不可以习武这件事。

不习武，不让气海内田运转，便不会激活天帝意志。如此，便不会感受到来自更高层次的那种血脉上的压制，或者说奴役。

小皇帝的回答很恭敬，这意味着他已经接受了眼前的事实，也在一瞬间摆正了自己的位置。这不是装的。因为他已经明白，这一次父亲的归来，会对帝国有着极为重大的改变。

只是他不知道，这样的改变是什么。

秦先皇说道：“于一个君王而言，你虽然没有摧枯拉朽的毁灭你的敌人，但也总算兢兢业业守住了自己的江山。寡人对你并无其他期待，所以你做的还算不错。”

小皇帝内心深处的不安再次泛滥起来。

“您……许久未曾回来，孩儿……很多事情只能自己摸索。”

秦先皇说道：“摸索如何做一个皇帝？”

不待小皇帝回答，秦先皇便霸气的说道：“当初我也不是皇帝，但依旧拿了这个天下。”

拿天下和守天下其实是两码事，小皇帝这里却也不敢顶嘴。

秦先皇说道：“罢了。至今日起，你不再是皇帝。”

至今日起，你不再是皇帝。