种师道的次子种溪再也忍不住，突然站出来拱手道：「燕王，我种家人虽然被解除军职，卸甲归乡，但我种家对大宋忠义之心，天日可表！

没错，我种家人承认，是对燕王处置空饷之事多有不满，但今日行刺之事，却与我种家及诸将无关！」

「种将军不必烦躁，稍安勿躁。孤从未说此事与你们有关，但既然出了此事，也不好不查吧？」

「其实孤从未怀疑过种家对大宋的忠义之心。甚至可以说，在孤谋划的抗金大业中，种家人本来是孤要倚重的力量之一。

但是，种家在为国戍边的同时，积累下敌国家资这也是事实。

当然，你还会说，吃空饷之事为大宋军中常有之事，无人可以例外，几乎西军诸将都在如此，为何单单拿种家人开刀？

军费庞大而靡费，已经超出了朝廷的供养极限。若此风再不扎住，朝廷何以供养数以百万的大军？

所以，孤若不壮士断腕，治沉疴用重典，早晚有一日，朝廷供应中断，我军便会军心大乱。

而那时等待着我们的，便是金人的铁蹄践踏我国土，凌辱我同胞！

也不要再说什么军风素来如此的话，西军诸将如韩世忠、吴玠吴嶙这些人，便是铁骨铮铮不喝兵血之将，正因此，反而成了西军中的另类而不受待见。」

王霖目光炯炯，他沉默了好一阵，又缓缓道：「不是孤一定要夺你们种家的兵权，而是抗金大业当前，我军必须号令统一，才有胜算。

孤不驱逐你种家，西军便不会听孤军令，战时，这将是我军致命之隐患！……

孤今日与你们推心置腹说这些，不是怕你们如何……而是不忍见世代将门种家，因为一时头脑发热，私心作祟，而遗臭万年，背负上千古骂名！」

种师道嘴角一抽，轻道：「王爷，老朽可以保证，我种家绝不会出现背叛朝廷和大宋子民的罪人，即便我等解除军职归隐乡里。」

「是吗？」王霖淡淡道：「那是最好。老相公，国难当头，当以抗金为重，避免内讧。

我们的刀，应该对外而非对内。本着这个原则，孤已经一再容忍……

其实也不止对种家。对朝中一些人，如阴谋撺掇皇子起兵谋反的唐恪、耿南仲等人，孤也念其才，网开一面，从轻处置。待日后金人入侵，都可充入军中为国出力。」

「川蜀的皇八子正在归京路上……所以，建议诸位还是莫要白跑一趟了。」

王霖轻描淡写的几句话，说的种家子弟中不少人面色骤变，身心巨震。

他们中有些的确怀了投奔蜀中另起炉灶的念头，结果却得到了唐恪兵败的消息……而王霖既然公开这么说，说明他对种家人的异动和谋算都一清二楚。

一切尽在王霖的掌握之中。

听了王

霖的话，种师道猛然回头怒视着自己身后的种家子弟，有七八人冷汗津津，垂下头去。

其实王霖也是刚得到虎神卫传来的信息。

唐恪耿南仲在南下川蜀的路上被追踪的虎神卫擒获，解往京师处置。

而徐宁率一万神武军在王霖离京时就南下川蜀准备应变，半路上就得到了皇八子赵棫在益州举旗清君侧的紧急军报。

成都府路转运使、怀安军节度使蔡东，以及成都府知府康奇。这两人是赵棫起兵的裹夹人。

叛军先后占据益州等七州。

但没多久，赵棫就被潜进益州的虎神卫救走。

失去了赵棫这杆大旗，蔡东和康奇的谋反就是个笑话。

虽然徐宁还在调集西南兵马徐徐进剿的过程中，但王霖相信这起不了什么浪花了。

河北这边兵马不动，成都兵乱的消息也在李纲和朝廷的严密控制下未在天下散播开来。

……

宋辽过去以白沟河为界。

金灭辽之后，宋金两国在议和停战协定中约定的也是以白沟河为界。

这个时节的白沟河大段都已经结冰。

今日黎明时分，河北广信军方向，白沟河以南的军屯堡中，正在熟睡中的守军营指挥使孟亮突然感觉天旋地转，他猛然惊醒。

孟亮起初还以为是地龙翻身，立时穿戴整齐呼叫诸军起身逃命，但作为经验丰富的边陲老卒，他陡然意识到情况不对，在堡中伏地聆听片刻，终于面色大变。

孟亮大叫道：「金兵来袭，速报遂城！」

孟亮奔上烽火台，点燃了台上的火油和湿柴。

浓烟滚滚，孟亮左右四顾，将白沟河以南、遂城以北的宋军设立的三座军堡中，烽火台都是烟火燃起！

孟亮面色凝重，环视周遭军卒。

三座军堡，只有守军一千五百人。

孟亮眺望白沟河以北的广袤草原，隐见远端寒风呼啸中烟尘滚滚，他心头毛骨悚然，两国停战不久，金兵居然再次疯狂来袭！

看这架势，怕至少有万骑！