“公子?”

听见声音越生桑又咳嗽了几声。

对着在自己身侧举着灯的啊城摆摆手道：“你可是困了?先回去睡下吧。”

越生桑与啊城住在叶家已有许多时日，这些日子叶景行待他十分宽厚，与叶俟清相差无几。

可公子还未就寝，啊城怎么能先去睡下呢?

他于是又劝道：“公子不如也先歇息吧，明日再温书也没什么的。”

啊城有些担忧，越生桑近来读书十分刻苦，都有些向书呆子一般。

轻声而笑，越生桑裹了一下披在身上的衣衫，有端起茶盏啜饮两口还温热的茶水。

他嘱咐啊城道：“先将窗户关好吧。”

闻言啊城即刻将烛台放下，关上了窗户，又有些怨言：“这叶家怎么也不安排个好一些的住处，公子你身子不好，万一受了风寒该如何?”

“叶家能够收留我们主仆二人已然仁至义尽，以后这话你莫要再提。”

对于啊城的怨言，越生桑能理解他是为自己鸣不平，但这大可不必。

江安叶家素有不留外客的传统，即便是昔年的世交越家前来拜访，也不过三五年留宿几日罢了。

况且如今的越生桑，贫病难堪。

古人诗中君子固穷远浊富，免逢迎，可清雅不能让越生桑活下去，更不能让越生桑能够找到复仇的出路。

他看着被啊城重新捧起的烛火还有些摇曳，多似昔年世家风流日。

啊城见他失神，忽然问：“公子......你想好了要走仕途这条路了么?”

越生桑颔首：“自然，总不能一辈子都安家在叶府。”

江湖中人与上谢世家相似，不贪名利官场，只求自在潇洒。

清官嘉名，贪官骂名，蝇营狗苟之辈也有个贪名爱权的粗俗之名。

上谢多文人世家，每年有几个朝堂官员推举的名额，不论士农工商，不论老弱妇孺。

只是这些权利却为他们所不屑，年年家中出几个小辈，一年致仕，交还官职。

越生桑曾经也嫌官场污浊，天地江湖一叶舟，方能安此身傲骨。

可......

事与愿违。

啊城虽然之前被江水提点过，却还是有些迟疑。

他道：“江姑娘先前说，进了朝堂多了个庇护也方便调查灭门之仇......”

“公子真的要为了那些人，为了他们......”

啊城想问，真的要为了那些屠戮越家的人而改变他自己的意志么?

越生桑用狼毫吸饱墨汁，停顿许久不能下笔。

他说：“自然，灭门之仇焉能不报?”

焉能不报?

雪压青松犹有雪化之时，血浸清玦难免污衣衫。

“啊城，此仇不报我怎配以越为姓?”

越生桑忽然心悸，啊城看他脸色不适忙拿出江水临走前配出的药丸就着茶水让他服下，又在越生桑背后替他顺气一二。

江水的药见效十分快，几息之后越生桑面色恢复如常。

虽然知道一路上江水都有在替越生桑调理身体，但啊城第一次瞧见公子这般的样子，与他在越家服侍的几年相比简直太过严重。

“公子，公子你可还好嘛?”

啊城急得快要哭出来一般：“怎么忽然身子这样差了，公子你别吓啊城。”

觉得好上许多的越生桑听见啊城的声音，有些无奈道：“一路上都是如此，江水与我说了，难过时用一丸药便好，不必如此担心。”

啊城稍稍安下心来，还有些抽噎地劝他道：“公子快别看书了吧，早些休息吧。”

对于啊城的大惊小怪越生桑有些愧疚，总叫这孩子担心。

他说：“江水不是替我去寻草药了么?她的医术你总该相信的，我无碍。”

提起江水，啊城才想起来问：“江姑娘可说了她什么时候回来?大漠那般凶险，江姑娘若是有什么差池该如何是好啊。”

先前越生桑也知她预备孤身前去，但他此刻并非越家的小公子，无力护她无恙。

而江水与叶家的种种纠葛也让他无法开口让叶家弟子与她同去。

你大约，是故意将那些旧事告知于我的吧。

越生桑恍惚地写下“悬镜见影，鸾鸟悲鸣，无穷衰柳复为谁。”

啊城看了看，不懂是个什么典故，只是瞧着公子似乎依然下定了什么决心。

鸿雁长去，冷潭无情。

越生桑将笔放下，把写下的字折成了正正放放的长条，左手招着啊城将烛火递地更近一些。

等到啊城将烛火递近，他将字条点燃，焚烧后放入了砚池之中。

那是先前叶景行所赠予越生桑的，日日清水保养，莹润浅匀，观其悦目。

而此时残烬零落其中缓缓浸润，如滴墨入袖。

“公子，我替您清洗。”

这应当是上好的砚池，啊城忙放下烛台匆忙就想去挽救，却在拿起砚池慌慌张往外走时听见了越生桑的声音。

他说：“这般粗鲁清洗也不过是毁了砚心，不必了，就倒了水渍换些井水即可。”