话音未落，贺茂风华身后的白狐式神忽然撕裂气流，从他身后猛的窜出，在半空中张牙舞爪，直奔魏尺木。

魏尺木双目凝神而待，只见一只巨大的狐爪带着一股蛮力从天而下，引得狂风不止。魏尺木不知这白狐式神的底细，当下不敢硬接，只使一记《无为掌》虚接了一招。转眼间，那只巨大的狐爪便迎上了《无为掌》的掌力。那狐爪并不曾停留一瞬，把那道绵柔的掌力连同空气一齐撕裂，来到了魏尺木的胸前。

魏尺木一掌罢，早已倒飞出去，堪堪避过了狐爪。那只狐爪擦着魏尺木的衣衫一举落在了地上，只听得「啪嗒」一声巨响，地上厚实的青石板应声碎裂，激起四周尘土飞扬。再看那只狐爪，入土足有半尺之深！

白狐式神一击未中，朝天怒嘶起来，其声极尽凄厉之色，其鸣极穷哀鸿之音，震动四野，直冲霄汉。继而，白狐式神攒动身躯，如流星一点从空中划过，双爪再扑魏尺木。

魏尺木与白狐式神离得极近，仓促间不易闪躲，只得匆忙扬起双掌，硬接住扑来的一对硕大狐爪。掌爪相接，魏尺木只觉一阵腥风扑鼻，同时一股蛮力涌入掌间，震得他飘退一丈，方才卸掉余力。

白狐式神身形转换极快，接连跳跃猛扑，只见它四爪并用，七尾飘摇，如神品临凡，又似妖兽肆虐。魏尺木不愿轻婴其锋，且战且退。贺茂风华见白狐一时也奈何不了魏尺木，正要施展绝技致其于死地，却听得千叶绝代传音道:「师兄且住，方才师父有令，让我们即刻回去复命。」

贺茂风华听了，虽然心有不甘，却也不敢忤逆师父的命令。他师父虽然已闭关多年，却耳目通天，外事无论巨细都瞒不过他分毫。贺茂风华只迟疑片刻，还是让白狐式神停止了进攻。他狠狠盯着魏尺木，阴沉道:「魏尺木，今日算你走运，权且让你多活几天。你我再见之时，我一定会亲手杀了你，以雪今日之耻！」

言罢，贺茂风华便收了白狐式神。只见四周气流动荡，白狐虚影渐渐消散，最后怦然无踪，一切恢复如初。贺茂风华却隐隐间气息紊乱，可见方才操纵如此强悍的式神令其消耗极大。

魏尺木虽不知贺茂风华因何忽然收手，但他此番试探贺茂风华武功底细的目的已然达成，因此也不再紧紧相逼，任其来去。

源能有看着贺茂风华与千叶绝代两人消失的身影，轻叹道:「看来此番与阴阳寮的恩怨算是结下了。」

魏尺木则坦然道:「今日之事魏某会一力承担，绝不连累源家。」

源能有却笑道:「尺木君哪里话，阴阳寮虽然势大，可我源家却也不惧。」

德川良辰听不懂，忙问小洛侠。他听罢小洛侠的通译，也叫道:「就是，贺茂风华仗着自己是阴阳头的徒弟便以为天下无人敢惹，我早就看不惯他那副自大狂妄的德行。今日尺木君打压了他的嚣张气焰，真是大快人心。」德川良辰全然忘了是魏尺木寻衅在前。

旁观众看客见两人尚未分生死、定胜负却住了手，自然意犹未尽。可贺茂风华已经走远，众人只得悻悻而散，心底口中还嘀咕着孰强孰弱。魏尺木等人则回了源能有的府邸。

魏尺木先问了柳沢信的伤势，得知已无大碍便接着问道:「这阴阳寮在何处？」

源能有答道:「阴阳寮在大内里之中，也就是皇宫之中。」

魏尺木道:「我今夜想走一遭阴阳寮，探个究竟。能否烦请源大人着人为我画上一张路线图？」

源能有一顿，缓缓道:「大内里之中高手如云，防卫甚严，擅闯不得。尺木君若是执意想去阴阳寮，不如待我明日奏禀天皇，再去不迟。」

金晃与德川良辰见魏尺木要夜闯皇宫，也纷纷相劝。魏尺木却执意要去，自然听不得众人相劝。他既已知贺茂风华所习武功正是阴阳家绝学《五德始终》，那阴阳寮之中或许真有《大九州》的下落。阴阳寮之行，也就不容耽搁。

源能有虽然心下担忧，却还是为魏尺木画了一副平安京大内里的路线简图。他对大内里自然了然于胸，只寥寥数笔便已勾勒明白。这阴阳寮的位置倒不难寻，就在太政官之北。

待到夜深，魏尺木便换上夜行衣，只露出一双眉眼。他趁着夜色，借着树影，只身一人悄然而去。

大内里的禁卫虽多，却拦不住魏尺木。只见他起起落落间，便摸进了平安京大内里之中。

魏尺木按图索骥，不消多时便找到了阴阳寮的所在。阴阳寮绵延数间，俱是攒角飞檐，乌瓦青砖。魏尺木无暇欣赏阴阳寮的雕刻和装饰，身形连动掠至屋顶，接着掀开数片乌瓦，从屋顶轻轻飘落屋中。屋中虽广大，却显得十分狭小，只因里面满是书架书案。书架上更是如海的竹简，成山的纸帛，堆满了各式书籍。

魏尺木将每个书架书案都匆匆翻了一通，书上的字他虽全认得，却多是占卜、天文一类，并没有哪本书上面有「大九州」三个字。