葛随风陷入回忆，眼神分散，神态迷离：“师傅病重，他要为万剑宗选一个接班人，而他的考验是……赏花。”

……

那一年的春天，花园里百花齐放，鲜花一团团，一簇簇，如点染了胭脂，红得耀眼，美得醉人。

这其中，最出彩的花是海棠和牡丹。

海棠成群如诗如画，面如雪花，背似朝霞，美。

牡丹独傲、仪态万芳，婀娜的姿态，艳压群芳，也美。

轻抚牡丹，右手摘下一朵海棠，铁世雄头也不回地问道：“随风，你觉得两种花哪个好看？”

葛随风有些犹豫，然后开口道：“春兰秋菊，各有千秋，海棠和牡丹同样如此，都好看。”

“随风，那你想摘哪朵？”铁世雄问道。

“两种花都不摘，我想让它们长在土里。”

铁世雄不置可否地点头，转而问道：“鸣雷，你觉得哪种花更美？你又想摘下哪朵？”

不同于葛随风的犹豫，铁鸣雷径直上前，他摘下一朵粉红的海棠花，然后斩钉截铁地说道：“父亲，牡丹更美！”

“牡丹美，为何摘下海棠？”

“得不到的东西，才是最好。”

铁世雄默然。

两朵花，看穿了两个人。

葛随风优柔寡断，却带着善意；铁鸣雷果决激进，富有侵略性。

这是两个极端。

一切的一切，都逃不过铁世雄的双眼，他沉默许久，说道：“时间不早了，咱们回去吧。”

“是，师傅（父亲）。”

三人走后，花丛中突然闪现出一个靓丽身影，她是戴玉儿。

师傅爱花，但他只会练剑，所以种花的事一直由戴玉儿负责，而今日是每隔七天的施肥时间。

她早在花园，察觉到三人到来，她本想偷偷地躲在花丛里，出其不意地给他们一个惊喜，不曾想却偶然听到这番话。

此刻，戴玉儿怔怔地站着，自己也不知道为什么：“鸣雷，得不到的花，才是最好的吗？”

彼时，她已经嫁给铁鸣雷。

……

三天后，铁世雄把葛随风交到跟前。

“随风，我要你当万剑宗的掌门。”

“啊？”

突如其来的话，令葛随风不知所措：“师傅，您……您在开玩笑吗？”

“唉！”铁世雄摇头，“不是玩笑。”

突然间，葛随风想到近日想要推自己上位的师兄弟，他惊骇地想道：“难道师傅担心我不满师弟当掌门，所以试探我吗？”

他结结巴巴地解释道：“师……师傅，有些师弟想推举我当掌门，但我真没有这个念头，我只想好好地辅助师弟的。”

一边解释，葛随风一边跪在地上，不停地磕头想证明自己的清白。

看到他如此紧张，铁世雄顿时知道这个大徒弟是误会了。

“随风，你不用解释，我一直都知道你是一个好孩子。”

铁世雄停顿一下，接着道：“但，我的确想让你当掌门，并且很久以前就有这个念头。”

“啊？师傅，这是为什么？”

“万剑宗由铁家先祖开创，时至今日，传承一千七百八十五年，历任六十三届掌门，而我便是第六十三个掌门。”

葛随风有些蒙，这是每个弟子都知道的事，他不明白师傅为什么提起。

似乎是看出他的迷茫，铁世雄接着说出一个个触目惊心的数字：“六十三个掌门，皆是出自铁家，铁家的势力已经遍布整个万剑宗。

一个铁家三流武者，月俸是八十两，非铁家出身的武者每月却只有三十两，这种不公平的铁氏特权已经成为惯例。

铁家人的数量只有宗门的百分之一，但他们却占有超过60%的资源，铁家势力如日中天，但近三百年来，万剑宗的高手增长数量却在急剧下滑。

上一任掌门在位的时候，平均十年才出现十五个一流武者，宗师更是几乎没有。而武道圣地的公认标准，十年出现五十个一流武者、至少两个宗师，你能明白这是何等衰颓吗？”

葛随风震惊地张大嘴巴，他听说过铁氏特权，但他从来不知道宗门的危机居然如此严重。

陡然间，他想起了什么，就像抓住最后一根救命稻草：“师傅，你在任期间合纵连横、内整外威，大家都说您让万剑宗重新崛起，这些已经不是问题，对吗？”

看着那双期待的眼神，葛随风心头一酸，但仍然摇头道：“我做了很多事，但只是暂时遏止衰颓的趋势，治标不治本。”

“外来弟子为师徒一脉，他们保受铁家压迫，迟早会离心离德。

矛盾爆发的一刻，万剑宗必然分裂，但这只是内因。其他势力不会放过我们，届时必然是群狼噬病虎之局，这是更严重的外因。”

想一想，千年圣地，有武功秘籍，有神兵利器，有宝药珍膳，有突破秘法……要什么有什么，可不就是最大的肥肉吗？

葛随风难以置信，宗派是武道圣地啊，怎么一下子变得危如累卵？

他不甘心地问道：“师傅，难道以前的掌门没发现这个问题吗？”