陆逊和那少年出了人群，一路直奔城西的城隍庙。终于，他们在还没有被他人发现的情况下，成了城隍庙中的两尊活菩萨。

看着一旁稚气的面孔，陆逊率先打破了僵局：“兄弟，今日多亏有你，否则陆某一个人恐怕还真不是那四个人的对手。陆某单名一个逊，乃是江东吴郡人氏。敢问兄弟高姓大名，仙乡何处？”

少年咧嘴一笑，从怀里的掏出几块用油纸包裹着的糕点丢给陆逊道：“原来兄长是吴郡陆氏子弟，小弟失敬了。陆兄，小弟荆州沔南人氏姓廖名化，虽还不及兄长年长，却由家主取了一个字换做元俭。”

“元俭兄弟是沔南廖氏一族？陆某听闻廖氏一族也算是襄阳一番豪族，元俭为何会流落至此？”陆逊眼中闪过一丝异色。

廖化摇了摇头苦笑道：“前番刘荆州偷袭王大将军，致使荆州损兵折将，襄阳一郡也从此改了姓。兄长知道，人经历过痛楚过后大抵都会痛定思痛，或者一蹶不振，或者重新振作。

于是，刘荆州麾下将校刘磐、蔡瑁等辈便一改往日作风，在荆州抓派兵役，‘三丁抽一、五丁抽二、独子免征’。而刘荆州也同样睁一只眼闭一只眼，将荆州搞得乌烟瘴气。

因我本家有一个姐姐名唤廖艳丽，其阿翁和兄长早逝，只剩下她和两个小弟及寡母相依为命，一生最是勤劳朴实。那刘磐帐下的一员校尉瞧上了我这本家的姐姐，想要强纳为妾。但我那姐姐虽然本分，却是个不让须眉的巾帼，抵死不从。

校尉便把她那已故的兄长也算作一丁，遂按‘三丁抽一’想强征其小弟入伍。正值廖某经过，一时不忿就将那校尉给砍杀了。因此，我那姐姐一家暂时留在家中由家族庇佑，廖某却流亡在外。”

“同是天涯沦落人，元俭，看来你与陆某确实又不解之缘哪。”陆逊叹了口气，接着说道，“陆某虽然出生吴郡陆氏，如今却同样也是报国无门有家难归。”

陆逊将自己的经历亦同廖化讲了一遍，思及起叔祖父的一片苦心更是一时悲痛难忍。

廖化安慰了两句，拍了拍陆逊肩膀道：“大将军起身世家却藏天下百姓于胸中，在雒阳、长安等地实行租庸调制，如今的关洛早已成为关内江南。袁术起兵造反，大将军剑指豫州，帐下雄兵百万战将谋士如雨。

小弟虽然飘蓬于四海，却也愿为这天下的苍生尽一尽这绵薄之力。既然已经到了大将军的眼前，无论如何总得去见一见他吧。陆兄，陆氏一门忠烈无双，兄长同样也精通谋略才华横溢，兄长何不与小弟一起前往平舆投效大将军？”

陆逊哈哈一笑，一改脸上的悲伤和颓唐之气，正色道：“固所愿，不敢请耳。元俭，你有所不知，陆某正是因为大将军的缘故才从蕲春一路北上至此的。”

“兄长认识大将军？”廖化闻言心中一阵诧异，没有听说过大将军曾经前往过吴郡哪。

陆逊顿时一副哭笑不得的样子：“陆某确实和大将军有过一面之缘，不过那一面我等却是和大将军闹得不甚愉快，也不知道大将军是否还认识陆某，是否还记得当初那些不快之事？”

“陆兄，大将军胸怀四海志在天下，怎会记得当初你们之间的过节。更何况以陆兄之才，大将军恐怕还会倒屐相迎吧？”廖化自嘲一笑，“倒是廖某，既无兄长之才华，也不曾与大将军相识，廖某才是最应当担心投效无门吧？”

陆逊瞪了廖化一眼，忽然灵机一动：“元俭，既然你我对此都有些担心，对大将军也有所疑虑，要不我们俩干脆给大将军献上一份大礼？”

“什么礼？”

“新蔡县城！”

“新蔡县城？”

“对，就是新蔡县城！你觉得这个礼怎么样？”

廖化翻了一个白眼，双手一摊无奈的说道：“兄长，你这是疯了吧？礼确实是好礼，但是你觉得就凭我们两人就能拿得下这新蔡县城吗？”

“不，我们不是两个人！”

“还有其他人？”

陆逊点了点头，霍然起身走到廖化身前斩钉截铁的说道：“正是如此！元俭，虽然如今看着只有我们两个人，但是你可莫忘记这桥扒皮在县城中得罪了多少人，又逼迫了多少人家破人亡。

桥扒皮仗着桥蕤这座靠山在县城中为所欲为，那些大户和商家虽然明里不敢对桥扒皮怎么样，但是暗地里绝对将这笔账记挂在了桥蕤的身上。

而桥扒皮做下的诸般恶事越多，我们就有越来越多的同盟和志同道合者。若是我们能够把这些人聚在一起，绝对就是一股不容小觑的力量！”

“但是兄长，今日我们替那些人将桥扒皮狠揍了一顿，他们转眼就喝破了我二人的行藏，现在恐怕那些捕役和兵士都还在满街搜捕我们。你又如何出得去？你又如何敢保证那些人会和我们站在一起？”廖化想了想，依旧觉得此计不可行。

陆逊却已成竹在胸，拍着胸脯解释道：“此一时彼一时也。那时店小二以为我等已将那桥扒皮击杀，一介小民哪里承受得起来自郡守大人的怒火，自然想趋利避害，此乃人之常情。

但是，你我都知道桥扒皮并没有死，只是被我打昏了而已。你想想桥扒皮一旦醒来，发觉在平安饭店吃了一个大亏，如何肯善罢甘休？必然恨不得将那掌柜的和店小二大卸八块。