酒过三巡，菜过五味。

张家家主张恒刚刚举杯，正准备敬在座的诸位亲朋一杯酒，一阵急促的脚步声从院落外传来，管家张福疾步走到张恒身前轻声低语了几句。

张恒霍然色变，朝众人挥一挥手，除了其他两大家主以及长子外，院落中霎时为之一空，不管是家眷还是小辈或者是仆人全都消失在门外。

张恒看着座下数人朗声道：“各位，张某刚刚收到西城大军主帅徐元直先生将令，令我等今夜在汉中制造一场乱局，务必要将汉中的民生搅得乱七八糟让张鲁一时间不得安生。各位可有良策？”

李家家主李光抱拳回道：“李某听说主公用兵最爱的便是火攻之策，昔日长社城下一把火烧得波才焦头烂额，蒲坂津口又是一把火将夏侯渊、夏侯惇、吕布烧得丢盔弃甲。

而凤凰崖前更是火烧荆州大军，使得刘磐等人落荒而逃，刘表也因此失了荆州数郡。我等莫若效仿主公之策，一把大火将这些粮食、谷物、棉布等付之一炬，届时城中百姓日常生活难以供应，而军中同样也会缺食少穿，张鲁必然再也无力兴兵。”

“李兄说的固然不错，但是直接了断汉中民生是否有些过于残忍？”听闻李光之言，王家家主王苏一阵肉疼急忙起身打断，“依愚弟之见，何妨先将我等粮物潜藏起来，再火烧仓库暂断汉中的民生之计，这样既可以掩盖我等的行为，同样也可以让张鲁肉疼？”

张恒沉思片刻，抬起头来盯着二人目光如炬：“王兄之言甚是有理，我等要的是断了张鲁出兵的念头，却并不是要真正的将汉中子民置于死地。

不过时间紧迫，我们也不能将所有仓库都搬空，而且大火之后张鲁必然派人核实，若是残存的灰烬中没有足够的量，张鲁也会因此对我等产生怀疑。

这样吧，从我们三家的私兵中选出数百可靠之人，令他们悄悄的将库中粮物般掉三四成然后大火付之，并在城中散播谣言，让张鲁将怀疑的对象指向我西城外的元直先生大军。”

……

天快亮了，永安四年的大年初一终于就要来临了。突然，汉中城郊的几个方向响起惊天动地的锣鼓之声，中间还夹杂着乱七八糟的呼唤声。

“不好了，快来人啊，城中有奸细，王家谷铺走水了！”

“不好了，快来人啊，城中有奸细，张家米行走水了！”

“不好了，快来人啊，城中有奸细，李家粮油走水了！”

张鲁从梦中惊醒在小妾和丫鬟的侍奉下穿好衣服走到窗前，推窗一看，只见城南、城北和城东三个方向浓烟铺天盖地将汉中遮了一个严严实实，好像永夜一般。