慈元殿里，寻常应该点着一半灯火的大殿，此刻却是黑漆漆地一片，平日里经常会响起的琴曲，也没了声息，只有隔了一层的后殿，还隐隐透着一丝光亮，一阵穿堂风吹过，将烛火吹得摇曳不止。

顾惜惜一动不动地跪坐在榻前，眼神呆滞地看着榻上的身影，那个昨日还危言厉色、说话有如暴风骤雨般压得人喘不过气的柄政太后，此刻已经变成了一具出气少进气也少的残躯病体，在她的脑海中，全都是入宫以来的点点滴滴。

那是两年前，她还不满十八岁，被一直就筹谋着这件事情的父亲送入了京师，而当时懵懵懂懂的她，并不知道自己行将面对的是什么，甚至还有几分出外游历的欣喜。

直到进了这慈元殿，第一次见到这位名义上的婶婶，她还清楚地记得，谢氏眼中流露的那种复杂神色，以及毫不掩饰的喜爱。

再后来，她就以谢氏亲族的身份住进了宫里，在某一天，见到了御极已经八年的先帝。

“你叫什么？”

“回陛下的话，奴姓顾，名作君悦。”

“君悦，君悦，既见君子，云胡不喜？好名字。”

此刻的顾君悦还分辨不出一个男子的眼神中，欣赏和淫邪之间的区别，只是本能地感到那束射向自己身体的目光有些肆无忌惮，令她心里很不舒服。

终于有一天，谢氏向她挑明了一切，父亲的期望、皇帝的意思，以及谢氏本人的默许，原来自己只不过是个家族用来上进、固宠的工具，男人眼中的玩物而已，身在宫里的她，对于那位天子的荒淫和好色的传闻，又怎会听不见？

于是，她当场就晕倒了，醒来后，也是躺在这张榻上，谢氏就这么坐在这里看着自己，过了良久，才叹了一口气，说了一句。

“可怜的孩子。”

就在她以为命运注定，只等着哪天洗干净了被送到君王的床上时，蒙古人的入侵打断了这一切，那个男子、大宋的最高统治者除了惊慌失措，寄希望于那位权倾朝野的蟋蟀相公，天天在宫里求神拜佛，还不时被恶梦惊醒以外，什么都做不了，终于有一天，他病倒了，这一病就再也没有起。

国丧期间，她的那点事自然再也没有人提起，谢氏为了堵住宫里的流言，还放了她出宫，以供奉的身份前赴建康府秦淮河畔采风，那几个月就成了长这么大以来，她最为开心快乐的日子。

现在回想起来，谢氏在这件事里头，扮演的角色未必就那么干净，可是顾惜惜还是很感激她对自己的庇护，如若不然，自己被送回顾家，只能再次成为父亲谋划的工具，许给某个可以为他带来利益的男子，哪里还有机会遇上他？

可是现在，眼看着这棵大树就要倒了，她却什么都做不了，顾惜惜的泪水一颗颗地滑落，打在云锦织就的被面上。

“可怜的孩子。”

恍惚之间，顾惜惜又听到了那一天的声音，一只保养极好的手伸过来，为她拂去泪水，当视线慢慢清晰起来时，那只手却变得枯萎了许多，哪有一丝红润的光泽？

“几时了？”病床上的谢氏睁开眼，问了一句。

“回圣人的话，酉时三刻了。”见顾惜惜愣在那里毫无所觉，那位贴身女官赶紧上前答道：“圣人可是觉得体虚，奴让他们去将熬好的粥盛来，好歹进一点。”

“嗯，扶我起来。”

直到这时，顾惜惜才反应过来，听到她的话，赶紧起身，用力将她扶住，因为同样没有吃饭的原因，猛地这么一用力，血液逆行，头脑一下子就晕了起来，差点栽在榻上。

“你这傻孩子。”尽管在病中，谢氏一看她的样子就明白了：“让他们多送一碗来，还有你们也是，该吃饭就吃饭，都饿着，难道老身就能好了？”

当下无话，屋里的一众侍女也的确是饿了，谢氏在她们的服侍下勉强吃了几口，就放下了碗，等到大伙都吃完，在顾惜惜亲手端来的一个铜盆里净了净手，随口问了她一句。

“都这么晚了，宫里人走得如何？你该上船了吧。”

顾惜惜被问得愣住了，憋了半天才憋出一句：“那么多人要走，且等着呢。”

谢氏何等眼光，立时就看出她的言不由衷，当下也不再追问，转头朝向那个女官。

“老身这一次睡了多久？”

跟了多少年，女官何尝不知道她想知道什么，有心编个谎话，可一对上那束严厉的目光，到嘴的说辞不知不觉就转了词：“从昨日荣大王出宫后，圣人便一直睡着。”

果然，谢氏的脸色一下子就变了：“你老实说，是不是荣王没有安排你的去处？”

顾惜惜赶紧跪伏于地：“荣大王使人多次催促奴起行，可天下之大，奴不知道还能去往哪里，只求圣人开恩，能让惜惜服侍左右，尽一尽晚辈的孝心。”

国朝以孝治天下，顾惜惜的这个理不管放到哪里都是对的，可是谢氏一想到那天刘禹对她说的话，哪里还能镇定得起来。