“又是空城？”

得到消息，高兴下意识地打出了全军缓行的手势，宋人会故计重施，以为他们会再中一回陷阱么？

“确是如此，小的们直入城中，到处都是弃物，却不曾见到人影，宋人的官府大门洞开，里头狼籍一片，许是走得匆忙，连灶底都是热的，小的们推测，他们走了应当不到四个时辰，可是......”侦骑有些为难地看了他一眼。

“有什么，说。”

“可是他们多半是坐船走的。”

高兴闻言一怔，来人说得没错，江南特别是两浙一带，河流湖泊纵横，绍兴府境内，一条运河连通大大小小的水系，会稽县城中更是舟揖便于陆行，在这样的情况下，哪怕明知人家走了没多久，又靠什么去追？

临安城的余火、背上的巨痛还在提醒着他，高兴果断决定将消息传向后方的同时，率军绕城别走，沿着镜湖的湖岸、跨过若耶溪，直奔下一个目标......上虞县城，他还就不信了，宋人这一路全都坐在船上不下来。

四月的江南，繁花胜景、绿树如荫，行走在这水乡之间，原本应该是惬意而极富风雅之事，可若是一路上尽是逃难的百姓，任是谁也不会有附庸风雅的心情，他的人说得没错，宋人的确是仓促离城的，当官道上的百姓越来越多，见到他们便四散逃去时，高兴愈加肯定了自己判断，同时不断地催发马力，以求获得更快的速度，身后的两千余骑如同狂风一般掠过，将那些闪躲不及的百姓殛于马下。

哀号声传遍四野，更是加速了百姓们的逃亡，官道走不了了，就循着乡间小道没命地奔跑，可怜过了一百多年，他们才是第一次见识传说中的鞑子是个什么面目，哪里晓得在别人的眼中，他们连只蝼蚁都算不上。

“这些该死的鞑子！”离着官道百步左右的一处野地里，一个男子恨恨地一拳砸在树身上。

“噤声，这是什么去处，不知道么？”

边上的另一个做农夫打扮的男子低声喝道，眼睛却一眨不眨地贴在千里镜上，嘴唇快速地嚅动着，将镜头里的骑兵一一数过。

“两千七百余人，只多不少，太快了，无法做精确计数。”过了一会儿，等大队骑兵尽皆过去，他放下千里镜，在心里默记了一下，转头骂道：“都怪你这厮，分了某的心，叫你们来，不是打抱不平的，想要杀鞑子，就要做好自己的事，再这般鲁莽坏了事，自行滚回后头去领罪。”

之前的男子被他训得低了头，却是一句嘴也不敢还，谁不知道如今的他们，已经不再是某个松散或是挂靠在某个帅司下的无名之辈，而是堂堂机宜司勾干，各种规矩已经不限于口头上了。

“还傻愣着做什么，赶紧通知前面的弟兄，鞑子骑军最多还有半个时辰就到，过江怕是来不及了，尽力疏散百姓吧，让他们离开官道，离开码头。”

听到他的指令，受到训斥的男子收敛心神，从随身的包裹中取出传音筒，学着之前教予他们的那些步骤，开始朝后方呼叫。

曹娥江与运河的接口处，大致上呈一个十字形，位于江岸边上的梁湖堰东关渡码头，距离后方的会稽县城和前方的上虞县城都是四十余里路，从这里上船，既可以汇入运河，也可以渡到对岸，是府内一处极为紧要的隘口。

因为渡船总共也就那么几只，四五天功夫下来，码头上等待过江的百姓依然还有许多，等到昨日里绍兴本地百姓蜂拥而至，使得原本就拥挤不堪的渡口，更是雪上加霜，而就在这时，一个突如其来的消息，让排队等候上船的百姓们陷入了混乱当中。

鞑子的大队骑军，离此仅有不到半个时辰的路了！

“不成，这样下去，他们非但跑不了，还会被鞑子赶进江中。”收到消息，在渡口附近打探的几个男子都感到了事情的棘手，从传来的消息中已经证实了，鞑子的骑军根本不会去管百姓的死活，他们赶得这么急，抢占渡口和船只才是唯一的目地。

“来不急了，救得一个算一个吧。”

半个时辰，容不得他们慢慢商议，几个人一合计便开始分头行事，为首的一个男子佯装慌乱地挤到码头前面，一番做作之下，将这个消息进一步推向高潮。

“鞑子无恶不作，见人就杀，俺那可怜的叔伯咧，就这么给撞死了！”

他的话顿时在人群中引起了骚动，人们开始自觉地传播，而内容也不免会有所夸大，再加之男子如丧考妣般地嚎哭，更是令人侧目，就在他们的情绪被调动起来之际，从人群传出了一个个的声音。

“鞑子就要来了，可怎么办？”

“说得是，这船也不知道多久来一趟，趁着没人，赶紧跑吧。”

“跑吧，船不会来了。”

......

像造谣生事引发混乱，混水摸鱼从中取利之类的技巧，是一个优秀的探子必备的能力，在他们不停地鼓动下，那些排在后头的百姓首先站不住了，纷纷跟着他们离开了码头，顺着曹娥江的江岸一路下去，就是当初璟娘遇险的那个方向，严格来说，这条路比起运河来还要直些，只是要翻越天台山。