对于书吏的耐心，老者很有好感，临别之时，特意道了声谢，便饶有兴致地走上了码头，果然，后面的一排都是招收作工者的旗幡，各种各样的吆喝声，此起彼伏。

“来一来，看一看啊，咱这处，最适合有把子力气的，只要肯干，一天做到两百分都不是事儿，两百分，那可就是五斤粟米，够一家子吃嚼好几日了。”

“州里重点工程，临宜公路三号线筹备了，工期三个月，包吃包住，工分照旧，过了这村可没这店啊，有经验的老工优先。”

“有没有识文断字的，州立第一百三十一号学堂，招收夫子，只限男性，口齿伶俐、不结巴就成，待遇优厚、名额有限啊。”

“投军报国的这边看来啊，虎贲右厢第五军招收效用，不必刺字，合格后家属享受军属待遇，这位壮士，看你天庭饱满，地壳方圆，定是心存高远的忠义之士，不如过来谈一谈，有关世界和平的问题，怎样？”

......

老者与老仆驻足了一会儿，不住口地拒绝着各种各样的热情邀约，就好像置身于京师闹市一般，眼下的情形，这种场面不是一天两天了。

最后被缠得没了法子，两人只能落荒而逃，这一逃不要紧，他们立刻发现了更多的奇异之处。

脚下踩着一种硬如石块的路面，宽达二十余步，比之京师那种时时要洒水的夯土路面，不知道坚实多少，就那样的路，以举国之力，也只能修出一条御道来，可光是他们眼前所看到的，就已经四通八达，延伸到了远方。

难道这就是那些招工者所说的“公路”？

路的两旁，是一排排高大茂盛的树木，在五月底的琼州，能挡住阳光的直射，这样的林荫路，非皇宫大内，或是豪富之家不敢有，因为花石搬运、移栽都是要钱的，而这些树木，一看就是移至山里，所费之工不知道几何？

更让老者注意的是，在这两边的树林中，每隔上几十步远，竖着一种造型漂亮的高大柱子，以他的眼光，竟然看不出是什么制成，而在这些柱子的顶端，无一例外都盛开着一朵碗口大小的荷花，被一片巨大的绿色荷叶托起，就连形态都是一模一样。

“少保，咱们往哪里去？不如，先去寻二郎他们吧。”站了良久，老仆不得不开口提醒道。

叶梦鼎摇摇头：“先四下里走走看。”

说完，便如同一个好奇的游客般，迈着不疾不徐的步子，沿着这种路面向前走去，老仆无奈地叹了口气，赶紧拔脚跟上。

他是跟着海司的船队，在广州下的船，原本以为纵然圣驾走得慢一些，各级官署早就应该到了，可没想到，先到的全都是各州府的难民，广东一路，一下子涌入这么多难民，路、府、州、县各处都忙得不可开交，左右也是无事，便起了到琼州一走的心思。

因为船队已经离开了，他们主仆二人便循了陆路，为了避免太过张扬，连卫队都留在了对面，只身渡海而来。

这一来，就赶在了船队的前头，也让他们大开眼界。

休息了一天的刘禹，是在仓库的门口被胡幼黄截住的，一天的功夫当然不会积压多少公文，可有些事情还真得他拍板。

“昨日，下官领着人将学堂送来的试卷又复查了一遍，结果没有什么错漏，这放榜之期，抚帅有何指示，还请明言。”

放榜？

刘禹有些没回过味来，在他看来，这不过是一次小学期中考试而已，从中挑出有天份的，再进行下一步的深入教学，成绩不行的，跟着后面的班继续学习，哪里就扯得上放榜了。

可是胡幼黄是什么出身，新科探花，在他看来，如果只是一家书院的内部测试，自然无足轻重，可这一回，涉及到了路内上百间学堂，三十万余学子，比之一州的“解试”还要隆重，那就是全路的“省试”啊，出来的叫什么？举子，那是有资格参加“贡举”的准进士，如何能轻省得？

当然了，如今国家有事，下一科什么举行，在哪里举行都是个未知数，可对于一个士子来说，科举就是关系一生的大事，无论这位不着调的抚帅有什么样的心思，也必须要给出一个明确的答案，他很想知道，这个答案是什么？

“原来是这件事啊。”见他表情严肃，刘禹也不得不收起笑容。

“都怪本官没有说清楚，既然结果出来了，取成绩的前一百名，年龄在十三岁以上的，男女都要，各取一百人吧，集中起来，寻一处大一点的屋子，除了他们，还有学堂的夫子，有志于进一步深造的，都可以来。”

胡幼黄一下子就懵了，这算是什么法子，说是以成绩为准，却又限制了年龄，还不分男女，集中起来做什么？

没等他想明白，刘禹又像自言自语般地说道：“地方要够大，还要亮堂，记得城中剧院只建了一层就停工了，找人收拾收拾，应该勉强可以用吧。”