“老兄，你难道是……潘队长？”

黑夜里，南宫噬大眼睛瞅着车把式，心里充满惊奇。

“是我。”

这又让南宫仕满腹都是纳闷儿，心里又是一阵欢喜。

潘队长把鞭子插在车辕上，乐呵呵地：“别急，听我慢慢跟你讲。”

四外安静下来，身后荷花寨的方向，枪声也不响了，只有路上轻轻的马蹄声，敲打着黑夜的寂静。

“你们俩来到荷花寨的时候，赶得不巧，正遇到何顺发府里出了大事，何家的掌上明珠，二姐何碧瑶，被人给拐走了。”

“哦，原来这样，”南宫仕忽然想起没进村的时候，碰到的那两个骑马人。

“何碧瑶只有十六岁，还是个孩子，因为贪看戏班里的杂耍，回家晚了，忽然失踪，可让何顺发急火攻心，大发雷霆，出动家丁亲信，四处寻找。”

“可是，我们俩……”

“是这么回事，何家，与野狼谷的土匪熊老八，是世仇，他们都怀疑这次绑架何二姐，便是熊老八做的案，因此，误以为你们俩是熊老八派来的……你们想想，他们正急如星火地寻找二姐，忽然发现两个陌生的外乡人出现，并且带着枪，会放过你们么？”

“这倒也是。”

“呵呵，所以，这场误会，越来越深。那个何大姐，何碧彤，虽然脾气大，性子急，心肠倒也不坏……”

“你算了吧，”丁蛮牛打断他，“她心肠好极了，没把我腿给打折了。”

“呵呵，她怀疑你是土匪熊老八手下，拐带了她妹妹，你急不急？人之常情，都是如此。我得到你们俩被抓的报告以后，悄悄找到何大姐，明真相，她一听，马上就表示放人。”

“嗯，那……还凑合。”

南宫仕问：“潘队长，刚才村里四处响枪，是不是你的游击队？”

“对，何大姐心肠不错，可何顺发却是个靠不住的人，我怕他狗急跳墙，对你们下杀手，就事先埋伏了几组队员，进行牵制。”

马车一路前行，拐到河堤下，路过一片芦苇丛的时候，潘队长把车停下来，朝茂密的芦苇丛里张望一番，拍了两下巴掌。

“啪，啪，”芦苇丛里回应两下。

一个提着枪的黑影，走了出来。

“虎子，有情况吗？”潘队长问。

“队长，不能再往前走了，何家老林里，似乎是有埋伏。”

“嗯？”

“我们听到有人话，还好象有哭声。”

潘队长从腰里抽出手枪，“走，看看去。”

虎子带着潘队长向前去，南宫仕紧跟在后面，潘队长：“你有伤，休息会。”

“不用。”

几个人猫腰潜行，顺着河堤下黑暗的阴影，往前走去。寂静的夜里，蓝玉河水的哗哗声，更加响亮。岸边树长长的阴影，斜映在河堤草地上。

前面一里地开外，有一片黑压压的树林，夜色里，就象一个巨大的神秘城堡。三个人蹑手蹑脚，利用河边的茅草树丛掩护，悄悄向树林里接近。

“黄昏的时候……”虎子一句话还没完，忽然从前面黑沉沉的树林里，冷不丁传出一阵枪声。

“叭，叭叭叭，”

枪声响得急促，寂静的河边树林，骤然间就成了战场。

暗夜里，只见子弹溜子象红色的细线，在夜空里穿梭，黑如墨色的树林里，闪闪烁烁，爆出点点火星。

潘队长三个人同时趴在地上。

就见面前的老林里，霎时便沸腾起来，喊叫声、怒骂声、枪声，响成一片，树林内外，枪弹横飞。