尽管他的黑发黏着干涸黏液，尽管他的脸庞被灰土沾染。但回忆旧日的老人想起了一切。

努诺·亚历山德罗维奇教授的枯瘦手掌无处放下，眼圈渐渐变红，嘴唇蠕动难以开口。

“我的天……这怎么可能……您……您仍活着？”

陆离颔首回应。

颤抖的枯瘦手掌扶住沙发边缘，撑起衰老身躯。

“请您先等一等，我去叫那些老伙计来……”老人激动地说，蹒跚脚步让人怀疑他会不会跌到。

嘭。

房门关上，门后短促的脚步声渐渐远离。

剩下卡特琳娜怔怔望向陆离：“他说的歌谣是关于你的故事……？”

“嗯。”

“可你从来没说……”

“你没问。”

陆离想起歌谣。讲述一切的歌谣的源头是降神之绳，还是安娜？

卡特琳娜压下涌动的情绪，意识到这是件好事——宝箱里的财物远比想象中丰厚。

说不定自己能得到午夜城的居民身份！

直到办公室门外传来嘈杂脚步声与叫喊，木门被暴力撞开，木屑飞溅中显露拥挤在走廊外的卫兵。

“就是他们！”

卡特琳娜的一切美妙幻想如泡沫般破碎。

“我们上当了！”喉咙处发出低吼，卡特琳娜拔出匕首，与卫兵对峙。

同源物对人类不起作用。

陆离从卫兵们的畏缩不前判断出什么，平静开口：“发生什么了。”

“你们做的什么自己不知道吗！”卫兵色厉内荏喊道。

对峙中陆离了解到努诺·亚历山德罗维奇教授离开办公室后发生的事。

激动的努诺·亚历山德罗维奇教授去找他们的老伙计，但他忽略了自己的身体状况，又或是过于激动，摔倒在卫兵面前。

他只来得及抓住卫兵和他说“办公室里的人”就昏了过去，然后被以为有入侵者的卫兵前来缉拿。

这种事荒诞的令人啼笑皆非。

“只是昏迷吗？”陆离问。

“难道你们还做了其他手脚！”

陆离摇头，平静地说：“我们是努诺·亚历山德罗维奇教授的客人，他激动是因为知道了一些事情，昏迷大抵也是。我们可以留在这里等他醒来，如果不放心，喊来他的同事确认我们身份。”

或许因为内容合理，或许因为他的气息，卫兵们接受了这一方式，退出办公室，将他们控制在房间里，等努诺·亚历山德罗维奇教授醒来再说。

“我以为要打起来。”

卡特琳娜收起匕首：“这就是午夜城的人处理问题的方式吗？我们那里强者和弱者不会讲道理……”

话语不含掩饰对午夜城的憧憬。

陆离走到窗边望向花园。几名卫兵聚集在楼下看管他们，但懒散地坐在花台与长椅里。

与其说是午夜城处理问题的方式，这更像是渎职。

一座破落的大学？

“这里有好多书……”闲逛的卡特琳娜来到书架前：“大学是什么？”

“传授知识的地方。”

“知识吗？听上去真可怕……”

卡特琳娜如同见到污染物般躲避书架，游荡到油画前。

这幅油画名叫《旋转城大迁徙》，斑驳城门下汹涌人潮向城门外涌去，旁边高台上的人影清晰可见。

“那是你吗？”卡特琳娜看到一道黑发黑眸的轮廓，回头对照陆离。

“嗯。”

“站在旁边的是谁？”