如今且说沈辛夷被那狱卒拖至先前牢房，未有多时便昏沉醒来。一见子期未在身侧，心下自是担忧不已，强撑着身子跪爬到木栏旁侧，便想寻人来问。可纵使她撕心叫嚷，又哪里有人肯应一句，倒累得自己牵到伤处，生生咳出两口血来。

恰好子期被人押解归牢，一见沈辛夷唇角血迹，慌忙扑至沈辛夷身侧。两人惨兮兮地拥至一处，相对无言。

沈辛夷轻抚着子期身上的鞭痕，眸中泪花渐涌，心疼道：“不过就是打个烙印的工夫，怎么就弄成了这般模样。那些个丧尽天良的家伙，怎么下得去手呀。”

“娘亲不必担心，不过都是些皮外伤，不碍事的。”子期轻言安慰沈辛夷两句，待牢门外狱卒尽数撤离，方才凑至沈辛夷耳侧，将方才诸事与她细细说清。

沈辛夷听了这一番谋划，轻叹道：“此事无异于虎口拔牙，张伯好不易脱出身去，又何必因着咱们再牵扯进来。”

子期闻言，却缓缓摇首道：“张爷爷所谋，孩儿却窃为之喜。此种私心，虽当得上龌龊两字，但张爷爷竭力相救，可助孩儿了却残心。”

沈辛夷面上一愣，盯着子期喃喃道：“不可……”

子期轻握着沈辛夷的双手，一字一顿道：“娘亲，孩儿本以为堕入官奴一途，此生无望。今日既有了这般运道，孩儿若是有幸脱逃，余生必替父亲与姐姐报仇雪恨。”

沈辛夷不可置信的盯着子期，骇然失色道：“你怎会有这般想法，你是女子，这世道难容……”

“难容又如何，难道就让父亲与姐姐枉死吗！”子期不由自主的拔高了声调，截断了沈辛夷口中之言。

沈辛夷见子期这状似癫狂之态，阖目叹道：“这世道之下，女子本就艰难，报仇一事亦不是你所想的那般容易。我身侧只余了你一人，你叫我如何舍得。”

子期喉头一哽，一丝涩然顿时涌上心头，她垂首轻窝于沈辛夷肩侧，语调苦涩道：“可是……娘亲，那小诗定然不是姐姐所写，是有人着意陷害，想置我邵家于死地。孩儿虽是一介女儿身，可叫孩儿又如何甘心！”

沈辛夷眸间滚下一滴热泪，声调嘶哑道：“子期，娘亲不想你有事。”

子期敛下眼睑，似是未曾听到沈辛夷口中之言，自顾自的说道：“那日午后，我寻姐姐戏耍。孩儿曾亲眼所见，姐姐所书诗词之中，凡有‘玉’字一说，必以‘瑜’字替代。若是那小诗当真是姐姐所书，‘玉轸藻饰太平鸟，独登高台盼昌朝’一句中，又怎会有那‘玉轸’二字。再者……”

“子期不要说了……”沈辛夷紧紧搂住子期，浑身颤抖道。

“娘亲曾说爹爹以一块精巧田黄作为圣上贺寿之礼呈献，怎的终了却成了那《兰陵雅集》。更何况，那书却是于我眼前借与他谢家的！又怎会成了那贺寿之礼！彼时，我本以为她殿中赠帕是为好心，可是，可她却……嗬，她赠帕与我，也不过是为了将此事与她脱了关系罢了。自始至终，我就是她手中的一枚棋子，只为亡我邵家！”

言及此处，子期唇角勾起一抹苦涩的笑意，大笑道：“缘鹄饰玉，缘鹄饰玉，好一个缘鹄饰玉。若没有那方帕子做引子，又何来今日之祸。这一处处，一桩桩，皆是环环相扣、层层谋划所得。娘亲，姐姐当真是冤枉啊！她们，为何如此，为何啊！”

沈辛夷苦笑道：“忘了罢，莫再提了。”

“忘了罢？”子期口中喃喃，似是自语似是悔恨道。“娘亲将孩儿莫提，孩儿又如何忘得了。若是我当时再机警两分，将那帕子提前毁了去，她们也未必能如意！可事实呢，那帕子却是从我手中出去的，是我坐实了姐姐的冤屈……”

子期徐徐而言，似是要将所有的错处揽至自己身上。沈辛夷眸中垂泪，心痛不已，她轻拍着子期道：“这又怎么能怨你？没有你，她们必会有别的法子。”

“孩儿不甘心！”子期怒道。