如今且说剪昔息声藏于绿竹丛后，将心中思虑尽数细顺了一遭，又听旁里许久未有声音传出，方才悄然立起身来。

因着前几遭的一场细雨，那绿竹丛间尽是些枯叶烂泥。剪昔因着方才被谢庭玉发现了踪迹，一时倒未曾注意自己的仪表。如今好不易松了口气，才发现自己身上挂了不少的干叶枯枝，就是脚下的一双绣花鞋上，也沾染了不少的泥污，几要将原来鞋面的颜色遮掩殆尽。

剪昔本就不在意这些琐事，心道回去换下也便罢了。可没走两步，忽瞧着方才两人所站之地也有些许湿泥，脚下步子便猛然一顿，越觉自己此举不妥。这诺大的襄国公府中，虽说奇花异草不在少数，可这绿竹却是未有多少。若是自己这般大刺刺的回去，叫那有心人瞧见，一时起了疑心，岂不是自己犯傻，上赶着与人方便。

剪昔提着裙角转悠了两圈，倒也很是无奈。忽想起园中似有一处小湖，寻准了方向，便直奔而去。剪昔自拣了湖边的一块平坦大石，小心翼翼地蹲下身来，垂首将脚上的鞋袜除去。好在那鞋上的泥渍未干，在水中轻揉了几下，便已瞧不出一丝痕迹。

如今，尚未入秋，天气犹自闷热。倒是这湖水冰凉凉的，煞是喜人。剪昔瞧着左右无人，索性坐下身了，光着两脚在湖中玩起水来。几尾锦鲤误以为有人过来投食，慢悠悠地凑了过来。剪昔一时兴致上来，伸着脚丫去踩那几尾锦鲤，倒是惊得鱼儿四处乱窜，一会便失了踪迹。

剪昔也不在意，只晃着两只雪白的脚丫在水中戏耍。串串水珠自剪昔脚下掀起，留下了剪昔银铃一般的轻笑。剪昔舒展着双臂，伸了一个舒服的拦腰，又念着旁里无人，索性躺下身子，摊在岸边的大石上。

彼时，玄月初升，银霜自天际四散而下，照亮着一个个四方天地。剪昔痴迷地盯着那轮圆月，一滴清浅的水意自颊边陡然滑落，似是汗水似是露珠。剪昔只觉自己心中一片混沌，丝丝凉意自背脊陡然侵入，剪昔不禁打了个冷颤，缓缓做起身来。

剪昔盯着眼前的一汪静水，默然良久。她缓缓将自己裙边的水迹拧干，又默默地穿上了自己的鞋袜。四周只有些许知了与蛐蛐的撩人啼鸣，未有一人知晓此刻的剪昔究竟在想着些什么。

剪昔轻手整了整鬓角的碎发，一路默然的回了栖身小院。方一进院，便见汤圆一人正坐在廊下的矮栏上，一副百无聊赖的模样。

汤圆一见剪昔自院外而来，忙从那矮栏上跳了下来，蹦跳着迎了过来。还未到剪昔跟前，口中先开始嗔怪道：“剪昔姐姐这是到哪里去了，一个下午寻不见人影也便罢了。方才送饭的婆子都来了两遭，姐姐还是未见露面，真真急死个人了。”

剪昔轻掐了汤圆的鼻尖，失笑道：“你呀，还是逃不了一个吃字。你寻我做什么？打量着我不知道你今儿下午做什么去了。”

汤圆两眼一眨，皱着鼻头问道：“那姐姐说我今儿下午做什么去了，我可不信你能猜的着。”

“勿忙勿忙，且叫我掐指一算。”剪昔两手一背，煞有介事地围着汤圆转了两圈。

汤圆得意洋洋地仰着小脑袋，摇头晃脑的说道：“姐姐又不是那牛鼻子老道，又跟我玩这些虚的，我才不信呢。”

剪昔轻遮了半脸，在汤圆背后露出了一个狡黠的笑意，待转到了汤圆眼前，却又是一副高深莫测的模样，盯着汤圆直点头道：“知了知了，必是错不了的。”

汤圆被剪昔的一板正经的模样唬了一跳，当下也失了两分自信道：“姐姐快说，且别在那里吓唬人了。”