一路上，遇到相熟的人们，大家都兴高采烈的打着招呼，相互询问着过年的年货准备的情形。

李永拴脸上也始终带着憨憨的笑容，不知道是被大山的热情感染了，还是临来前他娘嘱咐过他什么，又或者他自己心中有了某种主张，反正这一天的李永拴和上一次来时不同了。虽然他还是话不多，但是脸上憨厚的笑容却一直没有消退，而偶扫向付云的眼神里带着些意味不明的探究，遇上付云大方的迎上来了眼神，他立即闪烁着错开了眼去。

菊大娘已经去往阁沟大集的岔路口上登着了，远远的看到马车上的付家一家子来了，她立即高高的扬起了胳膊，带着笑意招呼道，“这儿呢，这儿呢，我在这儿呢。”

听到菊大娘招呼，全车的人都笑了起来，娘更是马上高高的应起了声来，“老姐姐啊，我们让你久等了，这大冷的天，你在家等着就好了，我们拐个弯去接上你不更好。”

“老妹妹啊，”菊大娘看着越来越近的马车，笑着说道，“我这是想法干闺女呢，在哪里等不是等啊？再说了我打发了永拴去接你们，我在家里收拾了一会，也刚赶到这来。”

菊大娘说话的功夫，永拴已经赶着马车稳稳的停在了菊大娘的面前，他憨憨的喊了一声‘娘’，菊大娘冲着他点了点头，然后就抓住了付云伸过来的手，就着她拉扯的力道上了马车。

“还是芳丫头贴心，”菊大娘满足的似乎轻叹了一声，亲亲热热的坐到了付云的身边，“来，挨着干娘坐。”

“拜了你这样的干娘啊，才是付云丫头的福气呢，”娘笑着说着，把脚往一旁放了放，让菊大娘坐的更舒服些。

“干娘，风凉呢，用这个搭搭腿。”付云乖巧的拿起了一旁放着的一个半旧的毯子，搭在了菊大娘的腿上。

“好，好，好，”菊大娘脸上的笑容更加的灿烂，眼睛里亮晶晶的，“有这毯子搭着，我这腿上暖和，心里更暖和，我一辈子没姑娘的，也有享上了闺女的福了一天喽。”

“她就这么动了动手的事，这算啥啊，还当的你这么夸奖啊，”娘不以为意的说道，“再说了，这丫头叫你一声干娘的，孝顺你还不是应该的么。”

“应该，应该，应该的，”菊大娘笑的和煦又窝心，“我就是稀罕付云丫头的孝顺。”

菊大娘说着话，眼神又有意无意的向着前面赶车的儿子李永拴。不过，据大娘也仅是轻轻的一瞥，立即收了目光，嘴里也转了话题，对着娘说到，“这几天我还在担心你们家最近事多，担心老妹妹倪抽不出时候了，最多就是小一辈的去逛逛呢。”

娘的念头一转，已经知道了菊大娘是听说了那天张大年上门的事了。张大年这么大张旗鼓的上门，周围这十里八村的多少钱没见过这么大阵仗的了，菊大娘能听到风声也不是什么奇怪的事情。

“前几天是比较忙，”娘点了点头，用略微有些得意的声调说道，“想必老姐姐也听说了吧，这都快过年了咱们家又接了一笔生意，要赶在年前腌出一批萝卜条来。”

“这是好事啊，天大的好事，”菊大娘脸上透着真心实意的欢喜，与有荣焉的说道，“这些年，咱们这十里八村的也就是我们李子沟出了一家在县城里做生意，那个李明化家的眼皮子越抬越高，什么人都不放在她眼里，好像这天底下九她最尊贵一样了。这一回啊，你们也和县城里的大铺子做生意了，看她以后还怎么狂，她那张脸啊，气的整天绿着才好呢。”

菊大娘说的一脸幸灾乐祸，高兴的‘哈哈哈’的大笑了起来，似乎是想起了李明化家的生气的样子，特别让她高兴一般。

听到菊大娘提起这个李明化家的，娘的脸色也是一变，陈年的旧事在一次浮现在了心头，当时的李明化还是李子沟里一个庄户人家，也局势头脑灵活些罢了，和自己的当家的也算是投脾气，两家常来常往的，他们夫妻膝下就是李锦容一个孩子，年纪比大山小上一岁，小小年纪就沉稳有礼，不管是和云华还是付云姐妹中的哪一个定亲都是合适的。

那时候的李家和付家都是家境差不多的庄户人家，李明化又格外的喜欢那时候粉雕玉砌一样的付云，两家就渐渐的有了结亲家的意思。可是，天有不测风云，漂亮可爱的付云被蛇一口咬了，虽然保住了一条命，可是脸上却莫名其妙的长了一个瘤子。

祸不单行，懂事的哥哥大山想着替妹妹菜药，又摔断了腿。付家的两个孩子都遭了不测，付家的天几乎塌了。李明化两口子看着那样的付云，立即打消了结亲的念头，两家也渐渐的断了来往。

后来，付家为了给孩子们四处看病，本就不厚的家底更薄了，甚至还借了些外债，当家的付庆生也就渐渐的歇了别的心思，踏实的在家种地，闲暇时候帮周围十里八村的人盖盖房子、盘盘炕的，补贴下家用，想着平平安安的把孩子们拉扯大。

而心思活泛的李明化却用了十多年的积攒和辛劳，在县城里开起了铺子，赚了钱又在家买田置地的，还雇上了丫头婆子，俨然是这一方最富有的人了，而李明化家的也把眼睛长到了脑瓜顶上去了。

仅仅十几年的功夫，付李两家的境遇竟然差了这么的大，娘心头感慨的想着，原本以为两家断了联系之后，以后再也没有交集了。没想到他们才开始卖萝卜条，就又招惹上了李家，先是那个李锦容借了灯笼，后来又是明着来买萝卜条实则来窥视付家的秘方，再加下来他又和付云丫头抢红花种子，一桩桩一件件的都是让人生气的事。

现在听菊大娘提起李锦容的娘——那个李明化家的，娘想起了新仇旧恨，禁不住挺了挺脊背，轻轻的冷哼了一声，不屑的说道，“你们李子沟这个李明化家的我也有耳闻的，他们家也不过这几年才富裕起来，就这么不把左邻右舍的乡亲们看在眼里，我看他们家的铺子啊，也得是兔子尾巴长不了！”

菊大娘看着娘脸上的愤愤，又听她说的语气不善，却也没有多想，以为是这段时间李锦容频频的出手抢他们付家生意的缘故，恭维着说到，“对啊，真正长远做大生意的，得和你们付家似的，厚厚道道的，大家也都能跟着沾上光，周围和和气气的，才能长长远远的呢。”

菊大娘这话也不全是恭维之词，她是亲眼看到付家赊欠大肥猪这件事的，这几天的肥猪价格一路下滑，眼瞅着就要低于每头五十文钱的价钱了，而付家却还是依照诺言先给了二十文的定钱，年底再给上每头大肥猪补上八十文钱。

还有那红花种子满山坡的红花种子，世世代代的多少年了都是自生自灭的无人问津的，从来没有人想过那东西还能换钱的。可就是这样的一种东西，却被付家人看上了，竟然可以用一篓换上一碗萝卜条，以至于后来李家小子不知道冒了什么坏水非要和付家抢，用三文钱一篓的收购了那红花的种子，周围的孩子们都从中到了得了几个小钱，这件事说起来，也是付家起的头，是付家给大家谋的福利。

菊大娘想到了这一点，娘也想到了这一点，她的笑容也就更加的灿烂了起来，谦逊的说倒，“老姐姐夸奖了，咱们现在就是做些小本的生意，能力上有限。不过，能给大家伙一些方便的时候咱们绝不会惜力的。要是能长长久久的做下去，也是靠着乡亲们的帮衬。”

“就是这个理，不管生意的大小，理都是相通的。”菊大娘附和的说着，“等咱们见到那李明化家的，我非的好好的臊上她一顿不可，也让她知道知道，做生意的不是她一家，像她那样鼻孔朝天的却别无分号！”

付云在一旁默默的听着菊大娘和娘一来一往的聊着天，心里也在想象着，李家若是知道了他们通过张大年搭上了福祥老铺的这条线会是如何的一番心态，是否后悔他们当初为了得到萝卜条的腌秘方而做的那些见不得光的鬼魅伎俩？

大家说说话话间，李永拴已经赶着马车来到了阁沟大集上。

由于李永拴赶着马车绕了一个圈，先赶去松坡屯接了一趟付家人，再赶到集市上的时候，已经比别人晚了一会儿，集市上熙熙攘攘的都是人了。

集市上人太多，马车根本赶不去，李永拴和大山两人商量着先把马车积存在马场里，然后提出了大家分头行动，他们两人负责去买鞭炮，然后就拿眼神悄悄的扫着大家的神色。

小石头看了看相互使着眼色的大山和李永拴，又看了看笑的有些宠溺和为难的娘和菊大娘，轻笑着说他可以陪着女人们去买东西，帮忙拎着东西，让大山和里永拴尽情的去逛去，午时在马场集合就好了。

娘听了这话，再看向小石头的目光中就充满了欣慰，而菊大娘盯着李永拴的神色却是磨着牙的有些恨铁不成钢，但是碍于付家一家人的面子，却也不好直说什么，只是恨恨的剜了儿子一眼，看着他和大山一前一后的兴头头的离开了自己的视线。