秋锦身上的伤不轻，养了月余还未见好，想回到内宅中当差，一时半会是不行了。在这同时，那些前来侯府贺寿的亲戚们，终是收拾齐妥纷纷踏上返乡之旅。

安平侯府中的奴才们并没因这些贵客的离去而安静下来，反而，更加的忙碌了。因为紧接着就是木老夫人带着木家女儿进宫给贤贵妃贺寿的日子。

木婉月不用说了，从邢嬷嬷走后她便一直准备着，自是没有什么纰漏。木婉柔和木婉晴就不同了，她们是在绣娘拿了进宫的衣服请她们试穿时，才知道进宫也有她们份儿的。

两姐妹又惊又喜，忙收拾好了杂乱的心情，投入到大量的准备工作之中。

她们的姨娘陆氏整日眉开眼笑的，张罗着给两个女儿置办体面的头面首饰。可她又哪里来的体已钱，每个月的二两月钱，光是喂贪嘴的奴才都不够。

跟着前后忙乱了几日后，木婉柔终于不耐烦了，皱着眉心道，“姨娘，你就不要跟在我们的身后添乱了。你有银两还是自己留着傍身吧，我们不缺那点儿边角碎银……”

陆姨娘讪讪的，终是落寞的回了自己的房间，再不跟着瞎掺合了。

按规矩，木婉柔姐妹的母亲是木三老爷的发妻王氏，而不是自小被拐卖进侯府当丫鬟的陆氏。因从小养在正房太太的房里，让木婉柔姐妹对这个生育了她们的姨娘没有什么太大的亲情。

木三夫人，已经得了疯命有些年头了。在平日里还好，能同个正常人似的谈话聊天。可若是受了一丁点儿的刺激，就会马上变了个人。

木婉柔和木婉晴前去给木三夫人请安这一日，木三夫人的神色就有些不好。脸色苍白，发髻也不似往日那样服帖，连胸前的两条缎带都是草草打了个结，无一丝精神气。

只说话还算正常，问了两姐妹这几日准备的如何，还缺不缺什么东西。

木婉柔也一一的回了，态度要比对陆姨娘要恭敬温顺的多。

然后，稍间内就陷入让人胸口发闷的死际。

木三夫人直愣愣的坐了两盏茶的功夫，才将目光落在木婉柔和木婉晴的身上，驴马不相及的说了句，“果真，果真是长得一模一样。”

木婉柔忍着心底的不耐，在脸上露出得体的笑容，“母亲，双生的女孩，都是长得一样的。”

“不，不！”木三夫人连连摇头，目光有些散乱的道，“我外祖家，曾有过一对双生表妹。她们长得一点也不像。大的那个有着沉鱼落雁之貌，却长了副心如蛇蝎。小的那个也是闭月羞花之容，却一样长着恶毒心肠。不用别人同她们争，只她们自己，便从小斗个你死我活。最后，小的那个，将她的同胞姐姐，硬生生的毒害死……”

木三夫人直直的看着木婉柔和木婉晴，眼睛里没有一丝温度。

木婉柔被木三夫人的语气吓得一哆嗦，木婉晴则直接躲在了木婉柔的身后，可怜兮兮的道，“姐，我怕。”

“就是这样。”木三夫人歪头看向木婉晴，笑容变得诡异，“这样柔柔弱弱的样子，似是无害一般。可那心，却黑透了，别说自己的姐姐，便是自己的亲生父母，也能反咬上一口，再喝其血，吃其肉。”

木三夫人舔了舔嘴唇，汲汲出声，似在享受一般眯上了眼睛，“你们知道吗？血是甜的，特别是七岁孩童的血。可要比桂花露甜上许多。吸一口，齿颊留香……”

木婉晴‘啊’的一声尖叫，转身跑了出去。

木婉柔还算镇定，对木三夫人福了礼，颤着声音道，“母亲，您累了，早些休息吧，女儿告退。”

说罢，也逃也似的跑了出去。

木三夫人没有睁眼，只将右手食指放到嘴里吸吮，喃喃道，“真甜啊，怎么能这样甜呢。真可惜，不知那肉，是何滋味的……”

木婉晴病了，连着两日的高热，人都烧迷糊了，闭眼说胡话。

眼瞅着离进宫的日子越来越近，木婉晴的病却还没有起色。木老夫人临时做了决定，只带着木婉月和木婉柔进宫。

七月二十三这一日一早，后宅中的夫人姑娘无一不早早起身打扮，天未亮的候在了竹苑的花厅里。

寅时四刻，木老夫人三人终是打扮妥当，从稍间里走了出来。

木老夫人身上穿了三品诰命夫人的服饰，花白头发挽了高高的发髻，簪了一套纯金头面。整个人看上去精神抖擞，似年轻了十岁一般。