“大人不必忧心，皇上这次特地派了不少御林军跟着。若是真的有人不识相，只怕有来无回。”小厮宽慰着他，不想他太过忧虑。

男人苦笑一声:“本官总觉得会有不好的事情发生。”之前已经有官员派到这里，最后侥幸捡回一条性命，现在已经退到乡下隐居了。

小厮心里虽然不安，但面对男人这张冷凝的脸，他说不出危言耸听的话，只能细细宽慰:“大人，相信皇上。”

这探花郎名为洪长宁，寒门子弟，家境困苦。一家老小砸锅卖铁供他在书院读书，好在他也争气，埋头苦读圣贤书，最后金榜题名，也成了十里八乡远近闻名的一大才子。

他本人有几分才气，从小熟读四书五经，脑袋并不愚笨。但许是从小被家人“娇宠”的缘故，他颇有几分恃才傲物，平常也不把那些京都富家公子看在眼里，一副清高的样子。

这次他主动请缨出任弯月城县令，无非是他刚中了榜，不想被朝廷中人看轻，迫切的想拿出点成绩来。洪长宁在朝中没有什么背景，更别说认识权贵。弯月城他只是听过传闻，对于其中隐藏的秘密，他并不是特别清楚。

皇帝下了圣旨，洪长宁不卑不亢的接下，翌日清晨就坐着马车离开了京都。这次，皇上派了更多的御林军保护他，还亲自应允，只要他解决弯月城的事，回京后立刻荣登尚书之位。

这对初出茅庐的洪长宁来说，无疑是巨大的诱惑。如果他真的因此得到皇上赏识，从此飞黄腾达。届时什么王公贵族，不都要主动结交他。

怀着憧憬渴望，洪长宁一路上不敢耽搁，除了夜里在驿站休息，白天全部留着赶路了。

也是怪事，他这一路，非但什么杀手都没遇到，还顺手解救下一个卖身葬父的女子，当真是福星高照。

洪长宁自然听到上任官员被刺杀的消息，但是眼看着第二天就要到弯月城，他略微惴惴不安的心，终于放下来。

大概是那群杀手怕惹恼了圣上，所以这次已经不敢放肆了。

洪长宁如此想着，脸上也带了些笑意。

“大人，何事这么高兴？”娇柔的女子小声问，她是先前在路上解救的女子。洪长宁赶不走她，只好收下当丫鬟，赐名桃红。

洪长宁从她手里接过刚烫好的茶水，淡淡道:“明日便可到弯月城，一路辛苦你了，进城后就离开吧。”

他是被皇上任命的县令，虽说还未娶妻，但始终男女有别。为她清誉着想，离开才是最好的结果。

桃花大惊，慌忙跪下:“可是奴婢惹怒了大人？奴婢可以改，请大人不要赶奴婢走。”

洪长宁皮相不错，但志在朝堂，对女子并没有任何念想，不耐的摇摇头:“本官有皇命在身，不能与你多牵扯。”

桃红泪光盈盈:“大人放心，奴婢不会扯大人的后退。”

见她油米不进，洪长宁更是无奈。恰好天色已晚，他叹口气，下了马车走进驿站。

这是离弯月城最近的一个驿站，只要过了今晚，他明天就能在城中顺利任命。

驿站并不是客栈，小二给他端的茶水吃食并不精致。几个馒头，几碟小菜，简单打发了事。

洪长宁本就是吃过苦的人，随意吃了一点，就回到房中休息。

不想之后，驿站的老板却是突然大方起来。端了十几坛子女儿红，与那些多日不尝酒味的御林军欢快痛饮。

洪长宁不会饮酒，让桃红端了一壶茶水，就进了房间。

桃红手脚麻利，给他接了点洗脚水，又毕恭毕敬低头:“大人，奴婢该给您宽衣了。”