樊涛抬首，他自上元事后入开青与黄承誉相识，堪堪不过一月，往日既为谋士，自是少有打量黄承誉的时候。此刻再看，也并非就觉得，这人全然是主家口中的绣花枕头一包草。

他上前两步，将桌上舆图摊开，道：“我会替大人将垣定守住，力求将开青也拿回来，保大人满门妻儿无恙，拿杨肃性命替大人陪葬。”

黄承誉瞧了瞧那舆图，笑道：“垣定守不守，开青拿不拿，都是你自个儿的，如何能称得上还我。我妻儿能不能无恙，杨肃能不能陪葬，我双目紧闭，也看不见。

你要的东西，我如何能借你？”

樊涛挺身镇定道：“大人双目紧闭，然外头满城众目睽睽，大人只需在人前昭告，将城中所有一概托付于我，便有千百双眼睛替大人盯着我。

他日若我不负，大人手足便是我之手足，满城百姓俱是我之城民。若我有负大人之托，全天下都知道我樊涛是个狼心狗肺，忘恩负义之人。

活人与死人，连对峙的机会都没有，我又岂会做出这等事来。”

黄承誉盯了他片刻，笑道：“樊先生的意思，本王已经是个死人了。”

樊涛不言，黄承誉撤了目光，似自言自语：“你说，千百年后，可有史书为本王泼墨挥毫，说本王是为了全城百姓而死，死的荡气回肠，死的泰山之重？”

“若杨肃死在垣定，那就一定如此。”

“他没死呢？”

“那就真相大白，稗官野史都会传唱，城里的毒，是大人所下，与天子无半分关系。所幸带兵的杨肃杨大人军心如铁，没被此等手段制住。”

黄承誉语间带了狠气：“那如何才能确保他死在垣定呢？”

樊涛三四个眨眼方答：“事无万全，不过，大人的头颅早一时挂在墙头，那就多一分确保。”

“本王的头颅，要挂几时呢？”他又有了些轻颤，倒不是为着恐惧，只是着实觉得不甘：“樊先生看这个天，不出两日，就要臭了。”

樊涛当真转头去看了看窗外，回头笑道：“大人不必太过忧心，依在下看来，最多两日。”

“何以见得？”

“两日后是先帝大忌，宜送捷报，想必杨肃不会错过。何况今日大人身死，足以说明城中迫在眉睫。以他想来，再拖两日，足够了。”

黄承誉笑笑，复看着杨肃道：“那你，要将本王的身体存好些，事成之后，请仵作缝的妥实些。”

樊涛只回了个“是”。黄承誉又问：“当初后撤垣定，你即让我将妻儿送走，现城中不过几个侍妾婆子和一双庶子，话虽如此，他们也是我心尖血脉，着人从密道送走吧。”

“是。”

他又问：“人都在等我死是么？”

“是。”

“难不成就没一个人....没一个人希望本王活？”

“是。”

黄承誉戾气声粗，目光游移未定，手抓在那张舆图上青筋暴起，终隐而未发，片刻松了手，笑问：“樊先生博古通今，能不能说个典故来，也让本王知道的详细些，究竟是个什么道理。”

樊涛想了一瞬，道：“城中人皆中毒，杨肃在城外高喊，大人便是那解毒的药，分食即可长生。真假不论，大人易地处之，难道不想尝一口吗？”

黄承誉点头，连声道：“是了是了。”她说：“是了。”

又沉默片刻，他看向樊涛：“我只最后一问，你究竟是来帮我，还是来害我？”

樊涛未有丝毫犹豫：“我来助大人一臂之力，想替自个儿求个人生大计，帮大人，是为着帮自己。我不会害自己，如何会害大人呢。”

黄承誉大笑良久，一撑桌面，重声道：“走！”

樊涛躬身站至一旁，黄承誉站起稳了稳身子，走得几步拉开门，迎面而来是无边暮色。他没回头，只道：“樊先生深藏不漏，某自愧不如。就依你的，你拿去吧。”

樊涛默默跟在身后，先随黄承誉去了起居处拜别亲友，又聚了下属交代后事，俱是按樊涛所言，将一概托付于他。

有陈下属不解，黄承誉坦然道：“陈兄还看不开吗，那杨肃，本无劝降之心，只想困死我与尔等诸位。”

此话激的几人抱起，争先恐后道：“那又如何，在座岂有贪生怕死之辈。”说话间目光皆是放到了樊涛身上。

古来谋事难当，失一策则全盘不复。现开青陷入此等地步，少不得对他非议众多，现儿又听黄承誉要将一切托给樊涛，难免底下人怨气更深。

樊涛站立不言，黄承誉随着众人一并看与他，又有附和前话，吐着唾沫道：“就是就是，王上只管开城下令，你我一鼓作气冲将出去。便是战死沙场，也不做这卖主求荣的畜生。”

黄承誉挥了挥手，笑道：“诸位的心意，我领了。”

四周还待劝，有喊“王上”，也还有人不习惯改口喊“大人”。

黄承誉道：“诸位且静听，我们出不去的，现在那道门，不是你我想开就开，更莫说万千百姓在门前，本王如何眼睁睁看着他们丧命马蹄之下。

与其鱼死网破，何不以本王一人之死换个苍生太平。”他笑：“诸君与我，多年情谊，值得这颗头颅。何况，城中事宜，牢诸位多日部署，难道忍心功亏一篑？”

四周噤声，黄承誉转向樊涛招手，待人上前，指着他向众人道：“樊先生，是本王亲定的谋士。

自开青入垣定，事事皆是他与本王出谋划策。虽有今日，亦非他一人之过。诸位想想，若当日不撤垣定，不知此刻要少几人站在此处。

谋事在人，成事在天。今吾将一切托付于他，见他如见本王。他若能带你们逃出生天，本王愿将垣定开青拱手与他，尔等都是见证。若他不能，那就是本王识人不明....

黄泉碧落，”他喊：“吾先走一步，诸位早日来见我！是非恩怨，自有阎王明说。”

有人想追，原垣定主事黄澄伸手拦了一拦。他为黄家旁支，本不是镇守垣定的武官。只时任都尉不愿随黄家造反，一早没了性命，到底此处实权在黄家。

等黄承誉过来，人便奉了黄承誉为主。说有异心又不至于，但要叫黄澄陪着黄承誉耗死，那他必然倾向于黄承誉赶紧死了换其他人一线生机。

幸而黄承誉也指望有人能追上来，他拂袖往门外，樊涛紧随其后，喊了两个小厮点燃火把，再往城门口百姓面前，已是戌时过半。

樊涛替他掌了火把，长街千百双人眼齐齐看来，却无一人发出声音。两日干渴兼生离死别后，大多数人静静瘫在原地，双目昏花有些辨认不出来人正是黄承誉。